译者 ringohan
保罗·克鲁格曼
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西班牙25岁以下工人的失业率超过50%，爱尔兰几乎三分之一的年轻人失业。在美国这里，年轻人失业率“只有”16.5%，这仍然太可怕了——然而，情况可能还会变得更糟。
毫无疑问，许多政客正在尽其所能，着实让让形势更为恶化。我们听说过许多有关对妇女的战争，这一点没错。然而，还有另一场战争针对的是年轻人，尽管这种战争更善伪装，但仍是特的事实。这场战争不但将对年轻人造成巨大的伤害，也会严重伤害国家的未来。
我们先从米特·罗姆尼上周露面时对大学生提出的建议说起。在谴责奥巴马总统“不和”之后，这位总统候选人告诉听众，“瞄准目标，奋力向前，承担风险，上学念书，不得已时向父母借钱，开办公司。”
这里人们注意到的，首先当然是罗姆尼的风格——即对生在贫困家庭，不能依靠父母银行资助实现自己梦想的人们，他明显缺乏同情心。不过，这番话的其余部分也一样糟糕。
我说的是“上学念书？”怎么支付？公立大学学费普遍大幅上涨，部分原因是州政府资助金额大幅削减。为此，罗姆尼没有提出任何方案；不过，他坚定地支持瑞安预算案，这一预算案将大幅削减联邦政府对学生的资助，造成大约100万学生丢掉佩尔助学金（即基本教育机会助学金）。
那么，那些家里没有钱的年轻人到底应该如何“上学念书”？3月的时候，罗姆尼先生给出了答案：即找一所“学费低而又得到良好教育的”学院。祝你好运。不过，我想，需要清楚地指出，对于那么生来并不拥有罗姆尼优势的美国人来说，他开出的药方毫无用处。
不过，更严重的问题是，即便学生们通过这样或那样的方式最后“上学念书”，通常为此他们得背上了很重的债务负担，然而，他们毕业时，经济却看来并不需要他们。
您可能听到过有多这样的故事：在经济衰退中具有大学文凭的工人比仅有高中文凭的人日子要好过一些。这一点的确没错。但是，如果将关注从具有文凭的美国中年人转移到应届毕业生上，则形势却非常令人沮丧。应届毕业生的失业率大幅飙升；同时，反应毕业生无法找到正式工作的兼职工作也大幅攀升。也许最有说服力的是，拥有正式工作毕业生的收入也在直线下降——说明许多人被迫选择了与自己所学专业无关的工作。
由于经济疲软，大学毕业生正遭受打击。研究结果表明，这种代价并不是临时性的：毕业于经济困难时代学生永远不会收复丧失的阵地。相反，他们的收入一辈子都会受到压抑。
因此，年轻人最需要的是就业市场的好转。罗姆尼先生一般人宣称有创造工作岗位的办法：大幅削减公司税和富人税，大幅削减公共服务及对穷人的支出。但是，现有大量证据可以证明经济衰退情况下这些政策所发挥的作用——这些政策显然只会消灭而不是创造工作岗位。
看着欧洲发生的经济破坏现状，我们不要忘记，一些正在经历最严重经济灾难的国家正是一直按照美国保守分子要我们美国做的来做的。不久以前，保守分子还在滔滔不绝地谈论爱尔兰的经济政策，特别是爱尔兰的低公司税；传统基金会对爱尔兰的“经济自由”曾比任何其它西方国家打分都高。情况恶化时，爱尔兰又一次受到大量赞扬，这一次赞扬的是它的严酷的开支削减，被认为可以激发人们的信心，导致经济迅速复苏。
我前头说过，几乎三分之一的爱尔兰年轻人找不到工作。
我们应该如何去帮助美国年轻人？回答是，基本是与罗姆尼先生及其朋友想要的相反。我们应该扩大对学生的资助，而不是削减。我们应该推翻阻碍美国经济增长的事实上的财政紧缩政策——州政府及地方政府层面上前所未有的削减，这种削减尤其严重地打击着教育事业。
没错，这种政策转向需要金钱。然而，即使从纯财务角度看，拒绝支付这种金钱是愚蠢而短见的。不要忘记，年轻人不但是美国的未来，他们也构成美国未来的税收基础。
浪费一个人的大脑是可怕的；而浪费一整代人的大脑则极为可怕。我们必须制止这种做法。
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