译者 青楼艳月
当超过15,000人死亡或是失踪、数千平方公里的土地遭到放射性污染的时候，人们都容易变得挑剔起来。日本的官方、核工业和科学家们都因为继一年前2011年3月11日袭击日本东北海岸的大地震和海啸之后发生的巨大灾难而饱受指责。然而，要不是因为科学家们、工程师们、紧急事务办公署的官员们的工作和民众平时训练有素，或许会有更多的人丢掉性命。从成功和失败中得出的经验教训会指引刚刚经历过史上最严重的地震和核泄漏事件的日本进行灾后重建工作。
首先，我们来看看是哪里出了差错。本周特别话题（见第137页）的文章和评论揭示日本科学家和官方忽视了东北海岸线可能遭受比历史预期更强烈的地震和海啸的可能性。所以沿海城市和重要工厂，比如说福岛第一核电站，错过了提前加强海防的机会。起初，日本气象局（JMA）低估了地震的和海啸的等级，创造了一个安全的假象。沿海的居民也没有负担起相应的责任：一项对幸存者的调查中发现，有40%的居民在接到海啸预警之后和组织疏散撤离之前选择了等待。
日本也没能更好地利用它的科技。东北海岸线的水下探测器在海啸距离海岸线50公里的时候就已经探测到了征兆，但是因为机械装置没能够及时地采集到最初的读数，所以灾难发生前最关键的几分钟时间就这样白白浪费掉了。当气象局更正地震和海啸等级的时候海浪已然来袭。
但是这些负面的批评并不能掩盖掉成功的举措。在地震期间死亡人数相对较少——这是日本严格的建筑标准和严谨的应急系统所取得的成果。日本气象局也因为在地震开始前几分钟发布了海啸预警信息而理应受到称赞。尽管日本气象局低估了这次海啸的规模，但是所发布的预警信息仍然为成千上万的民众提供了一个逃生的机会。
然而他们还可以做得更好。地球科学家们应该更深入地研究日本的地震史，并且监控目前的地质变化来推测出哪些地区更容易发生破坏性的地震。研究员们和政府当局正在安装新的地震和海啸探测器，他们需要学会更快速地分析数据。对于东北地区的重建和其他沿海地区海防的加强起着至关重要作用的新的海啸模拟仿真程序应该透明化，并且应该可以被外部专家检验。社会学家也应该调查民众如何应对危险警告——在危险发生之前和之中——这有助于今后应对灾难，不管是在日本还是在任何其他的地方。
福岛核电站发生的灾难也同样暴露出了长处和缺点。抛开地面上的混乱不谈，日本政府成功地在数小时之内疏散了20公里范围内成千上万的居民。健康专家称这种快速的应急措施使得大多数民众免于放射性危害。这些专家还称赞了日本政府的另一长处——在受影响地区和人口中开展大范围的调查的能力。
同时，一批有经验的人员留在核电站内，并成功地阻止了破坏的进一步蔓延。在危机发生的最初几个小时都被官僚制度给占用了，尽管电站内部一片漆黑，受过严格训练的员工成功让海水灌入反应堆，让中子吸收硼酸。之后，科学家和工程师们用临时装置净化冷却水。虽然期间有反复的泄漏和运行中断，这个方案也远远无法达到完美，但这仍然是一个给人留下深刻印象的解决方案。
这些技术成就并不能完全弥补政府没能有效地传达危险信号所造成的危害。起初，政府官员没能给予这次危机足够的重视。即使是在灾难已成事实之后，放射性测量数据也经常报导不完整，甚至还有错误数据。政府仍在隐瞒一些信息：直到灾难发生后的12天，展示放射物随时间扩散的电脑模型才被公诸于众。
不充足的海啸预警信息在数分钟之内就夺走了无数生命，但是福岛核电站的灾难仍在继续。粗心大意的和不完整的报导已经让公众对政府和科学家们产生了不信任（见第138页），这将影响对灾难的研究和灾后重建工作。
from 译言-每日精品译文推荐 http://article.yeeyan.org/view/283226/257275
