當前北韓發射衛星之舉，就令外界感到非常尷尬，陷入進退維谷的窘境。因此，奧巴馬聲稱將對北韓啟動新制裁，看來不是虛聲恫嚇，而是會有實際行動。
第二屆核安全峰會於26日至27日在韓國首爾舉行。首屆核安全峰會在2010年在華盛頓舉行。首爾峰會作為華盛頓峰會的後續會議，重點討論了加強核安全的國家措施和國際合作等議題，凝聚了共識，通過了《首爾公報》。
該公報列出了不少內容，表達了與會國領導人的良好願望，例如儘量減少高濃縮鈾或鈈的使用量，儘量以低濃縮鈾取代高濃縮鈾等。然而，對於違反這些規定的行為，卻沒有相關的處置方案，也沒有列出將由何機構或何國出面處置。換言之，即缺乏可操作性。
事實上，像《核不擴散條約》，簽約國均遵守有關規定，而一意孤行研製核武器的國家如印度、巴基斯坦、以色列、伊朗、北韓等，都不是簽約國，或者原先簽約後來又變卦退出，亦即類似公報、條約對於蓄意違反者是沒有約束作用的。可見《首爾公報》僅表達了與會國領導人的良好願望而已，是否真正能提高核安全，尚有待其他因素發揮作用。
其實，倒是北韓下月發射衛星之舉，更可能對東北亞的穩定產生衝擊。報載北韓已經將銀河3號三級運載火箭運送到發射場地，看來北韓發射光明星3號衛星是勢在必行了。基於平壤的一貫作風，平壤不會輕易改變既定事項。而迄今美國作出的反應，也說明美國不會強力制止北韓發射衛星，而是靜觀其變了。如今令人關切的是，在北韓發射衛星以後，美國是否會推動新一輪的制裁。
25日，奧巴馬在視察三八線韓方一側的美國駐軍時，發表了對北韓問題的看法，他強烈譴責了金正恩政府，警告北韓下月發射衛星運載火箭以後必將面臨新制裁。
奧巴馬在出席核峰會期間，還批評中國對北韓的政策根本不管用。他表示，我曾經反復對中國說：獎勵不良行為、對蓄意挑釁視而不見、試圖掩蓋挑釁言論以及違反國際法的極端挑釁行為，很明顯無濟於事。他建議中國，今後與北韓溝通的方式應該有助於促使北韓的行為發生根本性的改變。
過去美國在朝核問題上，從未以如此言辭譴責中國。與此相反，美國曾經對中國在朝核問題上的積極作用，還不時給予贊詞。這一點值得注意。或許奧巴馬的抨擊同他對中國國內政治動態的體認有關。他同胡錦濤見面時，問胡：家裡還好嗎？似乎語含玄機。
想當初，2009年4月5日，北韓採用三級運載火箭銀河2號發射光明星2號試驗通信衛星之後，惡化了正在進行的朝核問題六方會談的國際氛圍。當時國際社會指責北韓進行衛星發射試驗的宗旨是巧加掩飾的遠端導彈的發射試驗，並由聯合國安理會通過主席聲明給予譴責。正是國際社會對這次衛星發射的反應和平壤宣佈退出六方會談的決定，六方會談隨之中斷，以迄於今。
2月29日，北韓剛與美國達成一項協定，北韓宣佈暫停核子試驗、遠端導彈試射和甯邊的鈾濃縮活動，以換取美國向北韓提供24萬噸營養食品之事。墨蹟未乾，平壤就宣佈將用三級運載火箭發射一枚實用衛星。北韓此舉無異當眾給奧巴馬政府一巴掌，華府情何以堪。無怪乎奧巴馬要對平壤的孟浪舉動予以嚴厲抨擊了。
北韓宣佈將發射衛星以後，國際社會一片譁然。美、日、韓認為北韓此舉等同於試射遠端導彈，違反聯合國安理會的決議，也違背上月末美、朝達成的棄核換糧協定。對此，美國表示震驚並發出譴責，韓國視之為極大的挑釁，日本則揚言要動用反導彈武器系統擊落北韓衛星運載工具。連俄羅斯、中國這兩個北韓的友國也作出負面的反應，俄羅斯表示極度關切，而中國則表示關切和憂慮。北韓變臉速度之快，令人瞠目結舌。
北韓對美的承諾不包括發射衛星
美國可能對北韓發射衛星作出的反應，前例足資遵循。何況，美國對北韓研製核武器及遠端導彈，一如上述朝、美協議所載明，是給予等同對待的。而此刻朝核問題與伊核問題的處理方式，在美國而言，又是有緊密關聯的，換言之，即一體兩面，美國對北韓發射衛星處理不妥，無異傳遞給伊朗一項錯誤的信號。
德黑蘭可能得出結論：為何北韓幹得，伊朗卻幹不得？誠然，對整個西方世界說來，朝核是局部性問題，而伊核是全域性問題，可是，有時局部性問題處理不當，也可能牽連到全域性問題。當前北韓發射衛星之舉，就令外界感到非常尷尬，陷入進退維谷的窘境。因此，奧巴馬聲稱將對北韓啟動新制裁，看來不是虛聲恫嚇，而是會實際行動。
實際上，在朝、美協議同北韓發射衛星的關聯上，疑點頗多。去年12月15日，北韓就向美國通報了衛星發射計畫。朝、美在北京舉行雙邊會談時，朝方對美方聲明，北韓對暫停遠端導彈試射的承諾不包括發射衛星，美方則回應不論出於何種目的，任何導彈發射將違反目前正在協商的協議的條款。美方明明知道，在發射衛星的問題上，北韓始終沒有接受美方的意見，卻仍然在最後階段同朝方達成了這項協定。
況且，自從1999年以來，美、朝雙邊會談涉及導彈試射問題時，美方都在達成協議的文本中堅持列入利用遠端導彈技術的任何種類的試射的詞句。這次美方卻忽略了任何種類的字眼。
這些出入均令人產生疑竇，估計當是官僚機構運作的缺失所致。
不過，筆者認為，朝、美就北韓發射衛星發生的齟齬，對於北韓半島的安全和穩定，不致於產生什麼大不了的影響。近二十年以來，朝、美會談頻頻中斷，其後不久，新一輪的會談又告開始。這似乎已經成了規律，屢試不爽。
作者是史丹福國際安全和合作中心研究員
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