印度当局宣布，过去五年来，印度处于困线上的人口已经创下新低纪录。不过，这项下降的数据是基于有争议性的标准。社会问题人士说，这项标准只是降低了计算贫穷人数的标准线。
印度的计划委员会说，从2005年至2010年，印度贫困人口下降了70%以上。官方的计算数字是，2009年至2010年间，印度人口中有30%在贫困线上。2005年，这个比率是37%。
印度人口有三分之二居住在农村地区。根据新的资料，这些地区贫穷人口的下降远超过都市。官员们将这个现象归功于近年来农村地区福利计划支出的增加。
但是，一项新的估计又引起了计算贫困人口方式的争议。去年，印度计划委员会制订新的贫困线标准，那就是都市中每天生活开支60美分以下，农村每天开支50美分以下。
批评人士指斥这项标准不切实际。他们说，这个数字根本不足以维持食物、医疗和教育的开支。
星期二，印度上议院中的反对党人士将这个新计算标准称作“饥饿线”和“掩饰贫穷的图谋”。
*印度仍面临脱困挑战*
印度尼赫鲁大学经济学教授希曼舒说，新的计算贫困人口标准不应将数以百万计的穷人排除于福利计划之外。
他说：“我们可以将它称为饥饿线，我们也可以称它为贫穷标准线。如果这只是一项用来计算一段时期以来进步的尺度，我不反对。但是会让我感到不安的，是你会用它来作为我们国家限制接受基本福利人数的贫穷线标准。那绝对是令人担心的因素。”
新的估计方式将印度贫穷人口计算为三亿六千万，这项数字远低于世界银行的估计。世界银行的估算标准为每人每天生活开支在2美元以下。依据这个标准，印度的贫穷人口有八亿两千八百万。
专家们说，不论使用什么计算方式，印度都面临如何使上亿人口脱困的挑战。
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