Saturday, 3 May 2014

《华尔街日报》赌场中介携巨款失踪搅动澳门博彩业

一名据信欠下100亿港元(合13亿美元)的澳门赌场中介人失踪,此事扰动了澳门这个全球最大的博彩市场,揭露了缺乏透明的赌场中间人网络。澳门博彩收入的近三分之二是在赌场中间人的推动下实现的。
与拉斯维加斯等其他博彩中心不同的是,澳门赌场的很多赌客是靠中介拉来的。赌场中介把内地腰缠万贯的赌客带到澳门的赌场,为他们提供信贷,从赌客的筹码中提成。这种体系在澳门扎根,一是因为中国政府限制公民出境可携带的现金数额,二是因为赌债在中国被认为是无效的。
据多位参与此事调查的赌场和中介业内高管称,在澳门博彩业活跃了大约四年的中介运营商黄山(音)上个月失踪。他们说,黄山的失踪令投资者难以收回13亿美元的资金。
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一些高管说,黄山向投资者提供2.5%的月息,高于业内标准的1%至2%的月息,他由此建立了庞大的业务。赌场中介与银行的运作模式很相似,他们吸纳投资者的资金,放贷给赌客。很多投资者同意为这类贷款提供资金,换取固定的月息。
黄山未被有关部门指控存在任何违法行为,记者无法联系到他置评。澳门司法警察局(Judiciary Police)的一位代表称,该机构不予置评。澳门的赌场监管部门没有回复记者的置评请求。
博彩业的投资者纷纷忙着收回投资,业内高管担心此事可能挤压澳门的信贷。澳门博彩业收入是拉斯维加斯的七倍。赌场高管表示,他们的公司不会因此事遭受任何直接损失,但他们担心澳门的博彩体系可能会受到冲击。
一位调查此事的赌场高管称,过去澳门中介人时不时携巨款失踪,市场未受到丝毫的影响。但此人说,这次的事件可能不同,因为涉及到的资金数额巨大。澳门最大赌场中介之一的一位投资者说,至少有100人正在寻找此人。
赌场中介投资者、澳门十六浦娱乐场(Casino Ponte 16)的行政副总裁马浩文(Hoffman Ma)表示,澳门赌场中介运营商的资金来源涉及数十甚至上百名投资者。但现在一些投资者担心他们的资金已打了水漂。他说,投资者或许会对投资有所顾忌。这 或将导致资金短缺并抑制博彩业收入增长。
在过去一周中,瑞士信贷(Credit Suisse)、美银美林(Bank of America Merrill Lynch)、德意志银行(Deutsche Bank)和汇丰控股(HSBC)等大型银行的多位博彩业分析师均发布了报告,试图量化黄山失踪的潜在影响。目前尚不清楚相关影响有多大。
美银美林分析师Billy Ng周二在一份报告中称,关键问题依然是这到底是一起孤立事件,还是会引发“连锁反应”,导致贵宾厅博彩收入增长放缓。
去年澳门博彩业收入为450亿美元,其中在澳门赌场中介行业推动下实现的收入占到了近300亿美元。澳门赌场中介行业的规模超过了除澳门之外的任何一个博彩中心。
黄山是贵州人,初步来看,他是在4月份中旬的某一时间离开了澳门。4月20日,一个名为“美好世界”(Wonderful World)的追债网站发布了他失踪的消息,之后相关新闻迅速扩散。该网站的所有者、赌场中介投资者Charlie Choi说,他过去从未听说过如此大规模的案件。
黄山所属的赌场中介公司金麟集团(Kimren Group)在四家赌场有业务,这四家赌场分别是澳门博彩控股有限公司(SJM Holdings)的新葡京酒店(Grand Lisboa)、银河娱乐集团(Galaxy Entertainment Group Ltd.)的星际酒店(StarWorld)、新濠博亚博彩(澳门)股份有限公司(Melco Crown Entertainment Ltd.)的新濠锋博亚娱乐酒店(Altira)和美高梅国际酒店集团(MGM Resorts International)的澳门美高梅(MGM Macau)。
不过,金麟集团上周发表的一份声明称,对于投资者私下与黄山达成的交易,在公司不知情的情况下,该公司不承担责任。澳门有将近220家赌场中介公 司,金麟集团是其中之一。该集团的一名高管说,黄山一直在从事自己的博彩业务,这些业务跟该集团是分开的,他还表示,Charlie Choi的网站发布的信息是准确的。
在澳门赌场中介业,行内人扮演多种角色是很常见的。不少中介的客户和投资者也扮演中介的角色,如果他们带朋友来赌博,就可以获得佣金。投资者通常拥有多个中介团体的权益。
根据赌场和中介公司管理人士的估计,可能出现13亿美元的亏损。目前还不清楚失踪巨款的确切数目,这一状况凸显了这一庞大、错综复杂的行业的不透明。
了解情况的赌场高管称,黄山失踪的消息传出后,投资者纷纷前往和黄山中介公司有关的赌场,希望拿回自己的钱。投资投给中介公司的部分资金被置于赌场柜台,赌客可以使用。
全球各地的监管机构均已表达了对中介行业的担忧,部分原因是这些中介公司对其所有制结构、营运或者客户等信息的披露不够。
许多赌场运营商还表示,他们不喜欢这个体系很大程度上是因为他们需要支付中介佣金。澳门赌场一直强调其非中介业务,尽管中介业务仍在强劲增长,但近来非中介业务的增长快于中介业务。
去年12月,永利度假(Wynn Resorts Ltd.)首席执行长韦恩(Steve Wynn)对向申请许可证的马萨诸塞州博彩监管机构形容中介体系称,它就向一颗枝叉越来越多的树。
韦恩说,赌场中介都有许可证,都经过调查。韦恩经营的永利度假在拉斯维加斯和澳门经营赌场。他说,接下来是这些下一层的中介,赌场中介经常利用这些下一层中介在中国不同地区招来客源,在这个网络中,还有大量来来走走的推销人员。
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