对于不少言论自由捍卫者而言，西方舆论当中的“政治正确”潮流，正不断在侵蚀言论自由的空间，进而危害民主政治的健康。美国NBA篮球队之一的洛
杉矶快艇老板斯特林，因为发表了歧视黑人的言论，被NBA当局罚以终身不得参与NBA相关活动，甚至被迫要脱售球队拥有权，就是最新的显著例子。
“政治正确”的概念源自共产党，用来指控一切不符合党内当权派政治路线的立场，斗争时更被当做铲除异己的罪名。这个概念后来被西方新左派挪用，开
始时还是半正经地作为嘲笑政治对手的性别歧视或种族歧视观点。但是，随着美国“文化多元主义”与“认同式政治”（identity
politics）这两大左派意识形态在1990年代的兴起，政治正确遂成为主流意识之一，作为批判违背这两大意识形态的观点的利器，任何被视为有歧视那
些在政治上、经济上、社会上的弱势群体（在美国可以包括黑人、妇女、同性恋者、残障人士，不一而足）的言论，都容易沦为“政治正确”派挞伐的对象。
因为奴役非洲黑人这段不光彩的历史，任何让黑人不舒服或感到被冒犯的言论，在美国都属于罪大恶极的“政治不正确”，“罪人”周围的亲友可能都得避
之唯恐不及。NBA当局对斯特林祭出重罚，除了商业上的考虑，也同歧视黑人触犯了社会大忌密切相关。斯特林一时间仿佛染上麻风病一样，非但蒙受巨大经济损
失，更被那些自诩为自由开明的左派电视讽刺节目，当做绝佳题材无情嘲讽，在舆论界成为了人人喊打的过街老鼠。
政治正确容易形成舆论霸权，钳制异端观点的表达自由这一弊端，在这事件中表露无遗。在“罪人”斯特林遭遇舆论围剿时，美国舆论界几乎呈现一面倒的
现象，持异见者也没敢拔刀相助。路见不平，站出来说公道话的角色，竟然落到加拿大人肩上。加籍新保守主义专栏作家马克·斯泰恩（Mark
Steyn）在一篇文章中就开宗明义地指出，就算种族主义、敌视同性恋、厌恶伊斯兰、心胸狭隘的想法等都是坏的，用法律的形式强迫众人驯服于统一观点，更
是坏上千倍。同理，与斯特林的错误相比，NBA当局处罚斯特林自由表达的做法更错上千倍。
斯泰恩从斯特林事件的细节，剖析美国的政治正确已经到了何种荒谬的地步。80岁的斯特林不满31岁的女友（她是黑人与墨西哥混血儿），在社交媒体
发布与黑人篮球员的合照，不料这段话却被女友录音，最后经媒体披露而掀起轩然大波。录音中斯特林抱怨：“我对于你要广播你同黑人在一起感到非常困扰。你非
得这么做吗？”在同一段录音中他说：“你可以和黑人上床。你可以带他们回家。你可以想干嘛就干嘛。我的小小要求只是你别宣传这些……还有别带他们到我的篮
球赛。”
斯泰恩指出：“在一个自由的社会，你应该能够私下表达带有种族偏见的观点，而不会因此遭受惩罚并失去财产（指斯特林必须脱售所拥有的洛杉矶快艇
队）”。他认为，科技已经让个人隐私几乎无所遁形，如果连和伴侣私密拌嘴的情节都要面对后果，这对人类行为将造成巨大的负面影响。
与斯泰恩在政治立场上处于对立面、早期信仰马克思主义的已故美籍英国专栏作家、著名记者希钦斯（Christopher
Hitchens）一生也主张绝对的言论自由，他认为言论自由不只是说者的权利，也是听者的权利：“每当你封闭他人的嘴，你也沦为你行为的囚犯，因为你同
时妨碍了自己听的权利。”换句话说，让“错误”的观点发出来，可以让“主流”观点有辩护的机会，再次巩固社会对“正确”观点的信念。
言论自由的真谛，说到底其实就是异端能够充分表达而不至于获罪的自由；享有“政治不正确”的自由，是真正的民主社会所必须保障的权利。发表让人厌
恶的观点并不犯法，斯特林的种族偏见甚至歧视黑人的态度确实可憎，但作为个人的见解，再怎么混蛋，再怎么违背社会主流价值，只要不违法，旁人必须予以基本
的尊重。对异端的尊重，则取决于旁人的克制能力，不轻易为冒犯自己信念的观点而失去理性。
在现实社会里，这显然是非常高的标准，连美国这种宪法第一修正案明文保护言论自由的老牌民主国家，都未必能充分实现。可是作为一种“虽不能至，心
向往之”的理想，言论自由在应然的层次还是必须反复强调，再三肯定。民主体制未必能保障绝对的言论自由，但威胁言论自由的社会就谈不上是民主的。历史证
明，前一阶段的异端，或许就是下一阶段的主流；为异端制造空间，在这个意义上也就是在保护人类文明发展的可能。
原载2014年5月4日《早报星期天·想法》
from Study Room 書齋 http://yapphenghui.wordpress.com/2014/05/04/%e6%94%bf%e6%b2%bb%e4%b8%8d%e6%ad%a3%e7%a1%ae%e7%9a%84%e8%87%aa%e7%94%b1
