周二公布的数据显示,在去年最后几个月里,欧洲大陆的龙头经济体德国萎缩了大约0.5%。其他主要经济体的数据也让人失望。
柏林——尽管经济学家对经济前景纷纷发表乐观预测,欧洲各国领导人也发表了令人振奋的声明,但实际经济形势依然严峻。周二公布的数据显示,在去年最后几个月里,欧洲大陆的龙头经济体德国萎缩了大约0.5%。结合其他主要经济体最近公布的诸多令人失望的结果,跌跌撞撞的经济形势引发了对欧洲摆脱衰退能力的质疑。
周二,葡萄牙央行调低了今年的经济增长预期,称该国经济的萎缩将比预期更加严重。法国称自己十有八九无法实现削减预算赤字的目标,增加了法国进一步削减开支并增税的可能性。上月,英国表示,因为经济增长低于预期,其财政紧缩政策将延长三年,直至2018年。
“说实话,把德国看成带着其他欧洲国家一起前进的引擎,这种想法有点儿异想天开,”位于伦敦的欧洲改革中心(Center for European Reform)高级研究员菲利浦·怀特(Philip Whyte)说,“外围十分脆弱,核心也不像大家认为的那么强大。”
在整个债务危机期间,德国成功地远离了糟糕的消息,尽管不利局势笼罩着欧元区,但德国还是拥有创纪录的就业率、底线水平的借贷成本和出口主导的稳步增长。然而,由于德国那些欧洲伙伴也在它最大顾客之列,德国就很容易受遍及欧洲大陆的经济放缓的影响,而加剧放缓的正是德国总理安格拉·默克尔(Angela Merkel)的紧缩政策。
“欧元危机持续的时间越长,德国面临的局势就会变得越困难,”基尔世界经济研究所(Kiel Institute for the World Economy)的科学家斯特凡·科特斯(Stefan Kooths)说。“我们总是说,德国不是一个像特富龙(Teflon,杜邦公司生产的一种不粘涂料品牌,后有报道称该品牌产品含有致癌物质,对人体有害——译注)那样的经济体。”
根据法国政府本周二发布的初步数据,法国很可能无法达到2012年的赤字削减目标。法国政府有意把财政赤字削减至国内生产总值的4.5%,然而,据荷兰商业银行(ING Bank)估计,去年11月的数据表明,法国的财政赤字将会达到4.8%。
这意味着弗朗索瓦·奥朗德(François Hollande)总统必须再找来66.5亿美元的税收,以便达到2013年的预算目标,而法国可能再次面临信用评级下调的局面。数据还显示,法国面临着另一个挑战,那就是避免让政府的总体债务水平继续升高,现在总体债务水平已经处于占国内生产总值90%以上的高位。
相比之下,德国的公共财政状况十分健康。联邦、州和地方政府在去年实现了相当于国内生产总值0.1%的财政盈余,是政府自2007年以来首次实现财政盈余。如果经济衰退之势比预期的还要严重,财政盈余将给默克尔扩大政府开支、刺激经济复苏留出余地。
去年第四季度,德国经济出现萎缩,尽管如此,统计局汇总的年度经济数据仍然显示,从根本上说,德国经济状态良好。去年,德国的出口额上升了4.1%,就业人数达到4160万,连续六年实现增长,创下了新的纪录。
德国商业银行(Commerzbank)驻法兰克福首席经济学家约尔格·克雷默(Jörg Krämer)在给客户的报告中说,他预计,今年上半年,德国经济将再次实现增长。
尽管如此,欧洲改革中心的怀特说,他现在比去年的这个时候更为乐观,然而,“我们依然没有走出困境。”
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