这个秋天即将到来的中共十年一次的政治权力交接,似乎缺乏表面的戏剧性。但是在平静的湖面下，共产党在努力压制令人不安的事件和掩盖高层的分裂。世界上第二大经济体在经历着意想不到的放缓。暴力示威此起彼伏，因为人民厌倦了腐败，强占土地和不公平的政策。跟邻国和美国有关南海领土争端的紧张局势在发酵。还有薄熙来的丑闻没有解决。
文章说，缺乏公开选举意味着中共不需要选民通过。但是共产党的种种危机在腐蚀着合法性并且减少了它贯彻其意志的能力。越来越疏离的年轻一代和受到鼓舞的反对派，呼喊着民主代替专制。随着共产党跟人民之间“用一党统治换取经济发展”这一不成文的合约日渐磨损，推动改革的压力在加大。
“经济在下滑。人权要求和政治改革成为共产党的主要问题。”北京亲改革派的杂志《炎黄春秋》主编吴思说，“没有领导人知道要怎么做。”
在被选为胡锦涛的接班人五年之后，习近平仍然在等待十八大上接棒。中国是集体领导制，许多其他政治局常委的席位还没有决定。
十八大上最终的领导人组成和关键事务应该此前陆陆续续在不同会议上敲定，包括北戴河非正式会议。当局强烈避免公开的决策。由于竞争激烈，这一切都远离公众。共产党试图展示团结的外观。
内华达大学政治学家朱建南说，“中共政府在十八大之前的头等大事是保证没有重大不稳定事件发生。”
薄熙来被撤职暴露了领导层的分裂。它也进一步让已经充满怀疑的公众看到这些秘密领导人的贪婪和空手套白狼的机制。
根据北京某外交官透露，薄熙来的妻子谷开来谋杀海伍德的案件可能本月开审。如何处理薄熙来据信已经分散领导层的精力，延迟了对经济放缓加深的反应，第二季度的GDP增长下降到三年来最低点7.6%。过去一个半月两次降息，企图拉动增长，但是北京无力阻止欧洲和美国对中国的出口需求的萎靡。
经济放缓可能恶化社会动荡。根据清华大学社会学家孙立平编撰的政府数据，中国每年发生18万起罢工，抗议和其他群体示威事件。
在最近的什邡抗议当中，高中生加入普通中国人示威反对铜冶炼厂。警察殴打抗议者的血腥以及发射催泪弹的场面在网上流传之后点燃了全国的愤怒。
中共试图在十八大前捂住动荡的盖子。当局收紧对政治批评者和活动人士的严密控制。吴立红曾经受到过政府对其环境保护运动的奖励，他说他被告知最近几个月不要旅行或者发声，“他们拿十八大当作限制一切的藉口。”
同时，中国的经济压力似乎在增加。中国迅速老龄化的社会将严重限制劳动力资源，损害中国低成本优势和增加工人和国家的社会保障负担。
（来源： 大纪元2012年07月23日）
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