近幾個月，世界各地的食品業者間，正流傳著一項令人擔憂的預測：採用公平貿易與「永續農法」（sustainable）種植的可可豆，庫存可能將在2014年消耗殆盡。
喜歡巧克力的消費者還不必過於緊張，這不代表明年的情人節，巧克力將在商店的貨架上消失。但從目前看來，隨著供應吃緊而來的價格上漲大概是難以避免的，而且當你在消費巧克力產品時，除了體重增加的罪惡感，或許還得加上剝削第三世界童工的內疚。
製作巧克力原料的可可豆產業，攸關全世界約550萬勞動者的生計，其中得到永續農法認證的生產，僅佔其中的10%。
這場巧克力危機的起因是2010年至2011年間，全球排名第一的可可豆生產國象牙海岸因總統選舉而掀起內戰。戰火讓可可豆的生產停滯，伴隨歐盟在內的進口國以制裁手段封鎖象牙海岸的主要出口港，讓供應鍊更是雪上加霜，其結果是讓全球40%的可可豆生產因而停止運轉。
目前該國仍處於戰事的餘波，即使2014年的巧克力危機可以避免，然一般咸信，仍需相當長的時間，生產才能回歸正軌。
全球可可豆需求與供給的失衡，也是導致這場危機的要因。在2011年11月，全世界巧克力產品的銷售總額首次超過了1,000億美元，市場對可可豆的需求居高不下，也讓供給面一直處於寅吃卯糧的庫存消耗狀態。
依照世界可可豆基金會（World Cocoa Foundation）的統計，可可豆於2010至2011年間增產了17%，但在2011至2012年間，僅生產了398萬噸，與前期相較減少了5%。
從期貨交易也可以看到問題的嚴重性。全球可可豆的兩大主要交易中心：「倫敦國際金融期貨交易所」（LIFFE）與位於紐約的「洲際交易所集團」（ICE），在2011年的可可豆「期貨合約」（futures contract）總額是495萬噸，足足比生產量高出了75萬噸之多。
有鑒於象牙海岸為首的西非地區，濫用童工從事可可豆生產的情形非常嚴重，讓可可豆增產並滿足消費市場需求是條長遠的路。如今之計只有對該產業投注資金，鼓勵研究與發展，讓科學栽培更普及，教育出關心自身權益的農民；才能夠在環境保護的前提下，使產量逐漸增加，而不是以殺雞取卵的方式滿足短期需求。
目前企業界已往這個方向邁進了一步。旗下有M&M’s、士力架、德芙巧克力等品牌的食品業巨頭Mars表示，該公司10%的可可豆原料，將固定向經過永續農法認證的生產來源採購；同時Mars也宣布，在2011至2020年這段期間，將投資3,000萬美元獎勵永續農業。
全美最大的巧克力製造商Hershey也隨其跟進，表示在2020年之前，該公司所有的可可豆將100%由永續農法所提供。
依照Mars的估計，維護可可豆永續發展，將需要數十億美金的投資，雖然目前投注的資金不啻杯水車薪，但對於全世界的甜品愛好者與第三世界的農民來說，卻是個好的開始。
from WIRED.tw http://wired.tw/2013/01/23/cacao-2014/index.html
