教师和健康教育工作者估计，肯尼亚首都内罗比贫民窟里多达一半的女孩以和年长男子进行性交易来换取卫生巾。健康运动活动人士正设法通过向全国各地的女孩发放卫生巾来缓解这个问题。
*贫民窟女孩无力购买卫生巾*
利迪亚·恩乔罗格是“为女孩争取自由”项目的实地官员和健康教育工作者。这个项目向包括首都内罗毕马塞尔贫民窟在内的全国各地的女孩发放卫生巾。马塞尔贫民窟的贫困程度很深，这里的女孩甚至无力购买最廉价的卫生巾。
恩乔罗格说：“这里市场上最便宜的一包卫生巾要肯尼亚40先令。这一包里有8片卫生巾。要40先令。这些女孩无力负担40先令。她们的母亲、她们的父母很穷。他们还要负担食品和住所等其它必需品的开支，所以对他们来说，卫生巾不是优先需要的物品。因此，这些女孩只好去和年长的男子进行性交易，多数时候并不是和同一个男子。也许这个月与这个人，下个月又和另外一个。所以她们有很大很大的风险感染艾滋病毒HIV。”
*冒命购买卫生巾*
为了40先令，约合0.5美元，这些女孩简直是在拿她们的生命冒险。在马塞尔贫民窟工作的恩乔罗格和学校教师说，这些年龄在10到19岁之间的女孩中，有大约50%的人与年长男子进行性交易以换取这种最基本的用品。教师说，买了卫生巾后，女孩们会用剩下的钱购买食品和衣服。
珍妮特·恩齐奥卡是马塞尔贫民窟圣詹姆斯学校的副校长。她解释说：“大家知道，这取决于最迫切的需要。也许你在家里可以获得食物，但是，卫生巾你不得不去买，所以她们就要去买卫生巾。”
*缺乏性教育也是个问题*
恩齐奥卡说，家里缺乏性教育也是问题的一部份。她说：“我不得不说，人们正在变坏......当这些男人接近这些女孩，她们就屈服了。为什么呢？因为她们的父母有时不在她们身边，父母没时间和孩子谈论性教育。所以，当任何男人靠近她们而且准备出钱来作交易，当他们愿意出钱进行性交易时，这些女孩只好就范。”
今年12岁的伊冯是马塞尔社区发展教育中心的一名学生。她对这些交易太熟悉不过了。
伊冯说：“当我走在路上时，他们叫我们。我的朋友有时就会去。有时候也不会。但是我不会......不过她们有一些人很穷，她们对那些男人说，如果给钱她们就做。”
恩乔罗格说，特别是在这些贫民窟，由于资源很稀少，女孩们很难找到可以作为替代品的卫生巾材料。
她说：“其它材料也没有。她们下面还有三个或四五个弟弟妹妹。所以，如果你今天把一床毯子剪开，一年以后，你就没毯子盖了。你和其它弟妹都要用那床毯子。所以你宁愿不把毯子剪开。宁愿不把床垫分割开，宁愿不把校服剪成一块一块。如果剪烂就没有校服可穿了。在肯尼亚，上学不可以不穿校服。如此一来，这些女孩最后只好进行性交易。”
*发放卫生巾项目*
由于没有卫生巾，许多女孩在来月经例假时只好被迫呆在家里，每个月缺课多达5天。恩乔罗格说，这个发放卫生巾的项目旨在帮助像伊冯这样的女孩更好地上学。
她说：“去年的肯尼亚全国高中入学考试、也就是八年级学生考试，我很兴奋地听到，我曾去发放卫生巾的大多数学校的女孩们通过了这次考试。她们即将进入很好的高中读书。那个女孩告诉我她的理想是做一名护士或一名教师。10年内，她将实现她的理想。”
小到一片的卫生巾都可能拯救一个女孩的未来。
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