http://cn.nytimes.com/article/world/2012/10/31/c31warming/zh-hk/
「桑迪」是全球變暖的產物嗎？
JUSTIN GILLIS 報道2012年10月31日
名為“桑迪”(Sandy)的詭異風暴完全或者部分是人類導致的氣候變化的產物嗎？
對幾百萬將花費數周時間從損失中恢復的人而言，這可能不是他們優先考慮的問題。但這是一個重要的科學問題，答案不僅可能解釋這場風暴形成的原因，還可能弄清未來將會發生什麼。
首先要指出的是，氣候科學家還不能很好地回答這個問題。
誠然，有人已經提出了一些初步設想，但對“桑迪”來龍去脈和成因的詳細研究將至少花費數月時間。過去的大型氣候事件，如2010年的俄羅斯熱浪和巴基斯坦洪水，詳細分析就耗費了數年時間，而且至今仍未能得出成因的統一結論。
但周二進行的訪問中，幾名氣候科學家給出了一些初步的觀點。他們稱，可能對“桑迪”強度有貢獻的一個因素是，就在風暴之前，大西洋西部的洋面溫度異常地高，某些地區比往年這個時候的正常值高出約5華氏度。實際上，局部洋面比9月的正常情況還暖和，而那時一般會達到夏季累積熱量的峰值。
科羅拉多州博爾德的美國國家大氣研究中心(National Center for Atmospheric Research)科學家凱文·E·特倫伯思(Kevin E. Trenberth)稱，自然變化很可能是這種溫度異常的主因。“桑迪”許多古怪的特性源於它以“混合”風暴的形式誕生，也就是合并了數個天氣系統，包含一個颶風和一個中緯度風暴，後者早些時候曾讓科羅拉多州普降大雪。
特倫伯思博士說，“我的觀點是，大部分是偶然因素。它與天氣和天氣系統的互動有關。無疑，發生混合風暴的可能性是一直存在的，我們也一直擔心會發生這種風暴。”
但是，他還補充說，人類引發的全球變暖一直在使洋面的總體溫度升高，自20世紀70年代以來將之推高了約1華氏度。因此他說，全球變暖很可能對使“桑迪”得以壯大的能量做出了明顯貢獻，其程度可能高達10%。
其他一些科學家則在研究，今年北極海冰的歷史性損失是否是影響“桑迪”運行路線的潛在因素，以及它影響了“桑迪”強度的可能性。
自20世紀70年代末，北極的夏季海冰已經減少了約一半。大多數氣候科學家認為，這種變化主要是由人類導致的氣候變暖引發的。包括特倫伯思博士在內的許多專家認為，由此帶來的天氣效應大多局限於北冰洋及其周邊的陸地地區。
但一些已獲發表的研究報告認為，海冰融化造成的影響更為深遠。海冰融化正在改變大氣的流動，從而增加了中緯度地區遭受惡劣天氣狀況的風險，例如美國。
儘管“桑迪”一開始是颶風，從暖洋面的蒸氣中獲得力量，但科學家發現，桑迪最後還有另一個力量來源：大氣溫度和壓力的巨大差異，而這種差異通常會引起冬季風暴。
麻省理工學院(Massachusetts Institute of Technology)的權威氣候科學家克里·A·伊曼紐爾(Kerry A. Emanuel)指出，幾乎沒有研究在分析，這種類型的風暴是否可能會在接下來的100年里隨着全球變暖而變得更加頻發或強烈。
“對於混合天氣，我們只有一個誠實的答案，即我們不太清楚其情況，”伊曼紐爾博士說，“我所在的學科沒有做好準備工作。”
這和人們對颶風的知識水平形成了鮮明對比。大量的電腦模擬表明，隨着全球變暖，大西洋颶風的數量會保持不變，甚至還會減少，但一旦發生風暴，其強度可能會增加。
科學家不需要高級的電腦模擬就知道，颶風“桑迪”的最大問題將在未來進一步惡化：風暴潮。
海平面在不斷升高，科學家認為這是全球變暖的直接後果。變暖的海水會膨脹，就像暖空氣一樣，所以海水變暖是海平面升高的原因之一。另一個原因是，世界各地的陸地冰川正隨着氣候變暖而開始消融，從而增加了注入海洋的水量。
總的來說，海平面在上世紀上升了大約8英寸（約20厘米）。最近的上升速度似乎在加快，達到每世紀上升一英尺（約30厘米），而且一些科學家認為速度還會進一步增加，因此從現在到本世紀末，海平面的上升幅度可能會超過三英尺。在一些地面發生沉降的地方，這一問題還會加劇，如美國中大西洋地區和路易斯安那州南部等。
伊曼紐爾博士說，有可能造成的影響是，像“桑迪”這樣規模的海岸洪災曾經每世紀只發生一到兩次，而在未來幾十年則會變得更為常見。
翻譯：黃錚、陶夢縈
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