一九七一年七月九日至十一日，尼克遜的特使、美國國務卿基辛格，在訪問巴基斯坦期間裝病，秘密暗赴北京，與周恩來密晤，協商尼克遜訪華之行，為此鋪橋搭路。據說，最初雙方會談氣氛繃緊，一談就是兩個多小時，但仍沒有寸進。到了午飯時間，大家都腹如雷鳴，周總理適時的說：「我們不如先吃飯吧，烤鴨要涼了﹗」
原來這頓午飯的主菜就是北京烤鴨，席間，周總理就烤鴨的種種如吃法等，侃侃而談，如數家珍，並親自為基辛格夾上一片上好的鴨肉，放在荷葉餅上，讓對方感到主人家的好客，吃後更讚不絕口。席間，款待貴賓的佳釀，就是中國的「國酒」貴州茅台。這種口感強烈的佳釀，正是烤鴨的絕配，喝得對方如沐春風。
就是這樣，美酒佳餚，讓賓主盡歡，融合了雙方的鴻溝。結果當天下午和第二天的會談，便順利得多，雙方終於達成協議，促成了翌年尼克遜訪華之行，改變了中國，以至全世界的政治格局和歷史。
當時有評論便指，這是繼「乒乓外交」之後的「烤鴨外交」，為中美建交立下功勳。
所以不止是「雞髀打人牙骹軟」，「鴨髀打人」，可能更有過之而無不及。
但是又有幾多人知道，在這些看似尋常的烤鴨和茅台背後，其實又蘊藏了這位總理的心血。
雖然基辛格只是在京匆匆停留四十八小時（因為此乃密會，如果這位國務卿失蹤太久，會惹起傳媒起疑），但每頓飯的菜譜，都是事先經過周密考慮才定好，每餐都不重複，務求不能待慢.貴客。讓國家沒面子，還算事小；影響尼克遜歷史性訪華之行，那就事大。
為了照顧美國人的口味，怕他們吃不慣中菜，負責接待的專案小組，還特地安排了一個西餐廚師，準備烹調一些西餐。例如當時的釣魚台國賓館還未備有芝士，但聽說美國人愛吃，就專門到北京飯店去張羅。不料，基辛格卻真的識飲識食，懂得欣賞中國菜，所以一行人來時都特別提出要吃中國菜，而且他們對此更表現出很高的興致。
另一位負責接待的中國高層葉劍英，在基辛格離京前的最後一頓午宴，還風趣的說：「這次很對不起啦，沒能以正式公開的方式來歡迎你，以後再補上。下次來就不需要躲在這裏了，可以到烤鴨店品嘗烤鴨，也可到東來順吃涮羊肉，還可以給你們的家人買些紀念品。」
四天之後，也即是七月十五日，中美雙方同時發表了這份讓舉世震驚的「聯合公報」。
前奏已經那麼精采，那麼到了尼克遜真正訪華，又吃些甚麼？下期再談。
#文中的材料，部分參考自之前介紹過，周芬娜所著《他們都愛這樣吃》那一本，另一部分則參考自王凡、東平所著的《紅牆記憶——大事件小細節 》（第二冊）一書，書中就尼克遜訪華這件歷史大事，訪問了當年主管釣魚台國賓館警衛工作，並擔任尼克遜訪華期間安全負責人之一的鄔吉成，對接待工作的具體籌備細節，有獨家披露。
（尼克遜訪華四十周年歷史趣聞上篇）
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