美防長候選人卡特認同中國「在恐嚇鄰邦」

美國總統奧巴馬提名的國防部長候選人阿什頓·卡特認為，中國「絕對是在試圖」恐嚇欺負鄰邦。

卡特是在星期三（2月4日）的國會參議院軍事委員會提名聽證會上被共和黨籍的南卡羅來納州參議員格雷厄姆質詢時給出以上說法。
卡特強調將持續奧巴馬提出的「重返亞太」戰略，但同時認為應持續擴大、強化美中軍事交流。並且認為這符合各方利益。
他還作出與國防部情報局局長斯圖爾特中將相左的建議，將伊朗和伊斯蘭國（IS）武裝列為美國的最大安全威脅，而非斯圖爾特中將 一天前提出的中國和俄羅斯。
不過，卡特表示他「傾向支持」美國 向烏克蘭提供軍備援助，以抵抗俄羅斯支持的東部分離主義武裝。
奧巴馬政府目前不主張向烏克蘭提供軍事援助，主要以經濟制裁俄國等手段來支持基輔政府。

爭取國防預算

卡特主張應增加美國國防開支以維持軍事優勢，格雷厄姆當時在質問卡特為何擔心國會有意削減國防開支，並以伊朗和俄羅斯等國對美國構成的軍事威脅向他連珠發炮。
其中，格雷厄姆問：「你是否認為中國正在恐嚇它的鄰邦？」
卡特回答：「絕對是在試圖（這樣做）。」
「那鑒於這一切事情，你能不能告訴我國會幹嘛要破壞國防預算？」
「不，我不能。」

不過，卡特在聽證會前凖備的書面證供中也說：「中國的軍費開支繼續年復一年以雙位數字增長，正如中國以有違國際慣例的手段提出其領土與領海主張一般。」
「這些發展刺激其他亞太國家對其軍隊進行現代化，並導致區內對美國協防的需求增加。」
「美國應當繼續評估我們的武力布局與能力以維持地區和平穩定。若然（我的任命）得以確認，我將致力確保美國繼續作為亞太地區的軍事強國，以維繫促進和平與繁榮的各種條件。」
卡特認為，華盛頓必須持續「鼓勵」北京根據國際法來厘清其在南中國海的主權宣示，華府也應當以對話降低中美關係當中的風險，管理彼此分歧。
《華盛頓郵報》專欄作家米班克在聽證會過後發表的即時評論中指出，卡特的一言一行都讓人覺得他將作為一位強硬派來領導五角大樓。美國廣播公司（ABC）也指出，多次進出國防部的卡特於2006年朝鮮對美國提出核威脅時，曾公開提議轟炸朝鮮。
不過，米班克懷疑，卡特也許要讓華府眾多鷹派人士失望。
他說，首先，相比於上三任國防部長，卡特獨立的政治影響力遠遠遜於前人。其次，奧巴馬政府決策實際上由白宮幕僚長麥克唐納和國家安全顧問蘇珊·賴斯主導。再者，白宮在要求增加國防開支的同時，始終還是希望強調本土政策。
《洛杉磯時報》指出，卡特此前三次獲提名出任國防部要職時，國會均一致通過。這意味著他這次的防長任命應當不會遇到很大阻力。
（編譯：葉靖斯　責編：蕭爾）

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