希腊经济过去五年缩水20%,失业率超27%。数据背后,有孩子的低收入家庭,由于父母失业积蓄耗尽,许多孩子饿着肚子上学,有的甚至已经营养不良。
雅典——作为一所小学的校长,莱昂尼德斯·尼卡斯(Leonidas Nikas)习惯看孩子们玩耍,大笑,畅想未来。但最近,他看到了一些全然不同的场景,一些他以前认为根本不可能发生在希腊的事情:孩子们在学校的垃圾桶里寻找食物,贫穷的孩子向玩伴讨要吃剩的食物,11岁男孩潘泰利斯·彼得拉克斯(Pantelis Petrakis)因为饥饿腹痛而弯下了腰。
“他在家几乎没有吃东西,”尼卡斯坐在狭窄的学校办公室里说,操场传来跳绳拍打地面的声音。这所学校位于雅典郊区比雷埃夫斯港附近,这里是工人阶级家庭居住区。尼卡斯质问潘泰利斯的父母,他们感到非常惭愧、难堪,但他们承认已有好几个月找不到工作。他们的积蓄早已耗尽,现在只能靠配给的意大利面和番茄酱生存。
“我以前怎么都没有预料到会出现这种情况。”尼卡斯说,“我们已经沦落到这样的地步:希腊的孩子们饿着肚子上学。如今,家家户户面临的不仅是就业问题,还有生存问题。”
希腊经济在直线下滑,过去五年里缩水20%。失业率超过27%,是欧洲最高的。十名求职者中有六人表示,他们已有一年多时间没有工作。根据一些私人组织及政府本身透露,在这些干巴巴的数据背后,希腊那些有孩子的家庭的生活发生了改变,更多孩子饿着肚子上学,或者没吃饱,有的甚至营养不良。
雅典大学医学院(University of Athens Medical School)教授雅典娜·利诺斯(Athena Linos)表示,去年,大约10%的希腊中小学生遭受了公共卫生专业人员所称的“粮食不安全”,即面临饥饿或者有挨饿的风险。利诺斯还领导一个由非政府公共卫生组织Prolepsis发起的食物援助项目,该组织对当前局面进行了研究。她说:“就粮食不安全状况而言,希腊已跌至一些非洲国家的水平。”
与美国不同,希腊中小学的餐厅不提供有补贴的午餐。学生自己带饭,或者到餐厅买饭。收入很低或者没有收入的家庭难以支付餐费。希腊的债权人要求该国实施的新一轮紧缩措施,比如调高电费和削减对大家庭的补贴,加剧了他们的困境。结果,没有工作的家长发现自己的积蓄和福利金迅速消失。
15岁的埃万热利叶·卡拉卡萨(Evangelia Karakaxa)是阿查恩斯第九中学的学生,这位性格活泼的学生说:“我听到周围的孩子说,‘我父母一分钱都没有了。我们不知道接下来怎么办。’”
希腊政府最初称这些报告夸大事实,但最近承认需要“解决学生营养不良的问题”。但在偿还援助资金被列为首要任务的情况下,希腊政府拿不出多少钱。
身为校长的尼卡斯表示,他知道希腊政府正在努力修复经济。既然有关希腊退出欧元区的传闻已经烟消云散,在外部世界眼里情况好了一些。“但谁能跟潘泰利斯家说这些呢,”他说,“他们没有感受到生活的改善。”
他们家离学校很近,在最近的一个周末,潘泰利斯的妈妈泰默利娜·彼得拉克斯(Themelina Petrakis)在阴暗的公寓打开了冰箱和橱柜。里面只有几瓶番茄酱和其他一些调味品、一些通心粉,以及她在市政厅得到的一顿饭的剩饭。
直到去年,这个家庭的情况还不错,他们甚至还帮助其他需要帮助的人。他们住得起一套宽敞的公寓,还买了平板电视和PlayStation游戏机。
后来,去年12月,她的丈夫——41岁的米哈利斯(Michalis)失去了航运业工作。他表示,在那之前,公司已经欠薪五个月了。夫妇二人再也支付不起房租了,到今年2月,他们已经没钱了。
36岁的彼得拉克斯夫人说,“校长打电话来的时候,我只能说实话,‘我们没有吃的了。’”她一边说,一边揉着潘泰利斯的脑袋,他的双眼望向地面。
彼得拉克斯先生称,一直找不到工作让他觉得自己很窝囊。家里食物不多的时候,他就几乎完全不吃了,很快瘦了下去。
“去年夏天有工作的时候,我还扔过多余的面包,”说这话时,他的脸上流下了泪水。“现在,我坐在这里,脑袋里在打仗,努力思考我们怎么能生存下去。”
饥饿感来袭时,彼得拉克斯夫人有个办法。她说,“很简单。饿了的话,你会头晕,然后你就干脆睡觉。”
联合国儿童基金会(Unicef)2012年发布的一份报告显示,有子女的最贫困希腊家庭中,超过26%“因经济状况不佳节食”。这一现象在移民中最为严重,但它正迅速蔓延,波及单亲或双亲实际上已永久失业的希腊城市家庭。
政府和Prolepsis这样的组织正尽力而为。去年,Prolepsis启动了一个试点项目,在34所公立学校提供三明治、水果和牛奶。参与的6400个家庭中,超过一半表示曾经历“中等至严重饥饿”。
项目进行后,这一比例降至41%。国际慈善机构斯塔夫罗斯·尼亚尔霍斯基金会(Stavros Niarchos Foundation)资助了800万美元(约合5000万元人民币),该项目今年得到扩大,覆盖120所学校的2万名儿童。
希腊教育部长康斯坦丁诺斯·阿尔瓦尼托普洛斯(Konstantinos Arvanitopoulos)表示,政府已争取到欧盟资金,用以在学校中提供水果和牛奶,以及发放面包券和奶酪券。政府还正与希腊东正教会(Greek Orthodox Church)合作,提供数千个爱心包裹。“在当今财政困难的情况下,这是我们能做的最起码的事,”他说。
11岁的潘泰利斯所在学校的校长尼卡斯也视这一问题为己任,他正在学校里组织食品捐赠活动。他认为欧洲对希腊的麻烦基本上不闻不问,并对此感到愤怒。
“我不是说我们应当等着别人援助,”他说,“但是,除非欧盟像我们学校一样采取行动,像一个大家庭一样实现家人互助,否则我们就完蛋了。”
from 纽约时报中文网 http://cn.nytimes.com