作者： 《經濟學人》
日期： 2014年10月4日
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在香港，連日來由學生主導的騷動對中國共產黨而言是一場危機。
這個挑戰和中國領導人自1989年天安門廣場以來看過的完全不同；由追求民主的學生所主導，連續多日的非法示威攪亂了一座城市。在10月1日，中共建政65週年的紀念日那天，香港那在9天前以罷課為開端的反政府示威活動，參與人數漲至超過10萬。拿著成了抗議標誌的雨傘的示威者頂著傾盆大雨，嘲弄主持升國旗儀式的特區首長梁振英。有些人對國旗豎中指。
綽號“雨傘革命”的抗議運動正是長久以來北京那些共產黨領袖的香港—以及它在1997年由英國移交中國後享有的“一國兩制”—惡夢。這是1989年以來第一次在中國城市爆發由學生的大規模爭取民主示威。這場示威呈現不同的挑戰。香港當局受到英國人留下的法律制度約束，他們不能像中國大陸官員慣常做的那樣，以結合精明的討價還價、流氓暴力、無情對待[示威]領袖以及嚴格控制媒體和網絡的方式處理騷動。中國國家主席習近平則受制於保持香港穩定繁榮的欲望。一個拙劣的回應可能會嚴重破壞世界其中一個最富裕的經濟體以及中國的形象。
但要是在10月1日和2日的公眾假期過去之後，示威活動還久久不結束的話，北京的領導人無疑會按捺不住想採取更強硬的行動。在10月1日，黨媒《人民日報》呼籲香港居民支持警察對它指稱將“自食其果”的示威者採取“果斷”行動。黨不想香港的抗議鼓動別處的異議者。中國大陸的審查機構很努力的避免這種情況。中國的警察也一樣，他們圍捕了幾十名表態支持香港抗議的活動人士。據報道，一些旅行團得不到去香港購物的許可。然而，儘管黨下了功夫，香港反抗的新聞還是在中國傳開了。
示威者主要的要求是：香港人可以在2017年(第一次市民有投票權)的行政長官選舉中投票給他們屬意的任何候選人。習先生已經表明他不要在中國境內出現西式民主。依據目前這套由中國在8月31日提出的選舉安排，候選人需要經過由大量支持黨的人組成的委員會篩選。
幾場抗議運動合流挑戰這個決定。直至最近為止，最廣為人知的是“愛與和平佔領中環”，一場模仿“佔領華爾街”，以香港中心的重要商業區命名的運動。但即使是“佔領中環”的領袖—在本地大學任教的人—也不肯定他們能不能動員足夠多的人參與。然後學生出場了，數以千計的大中學學生在9月22日開始罷課。在9月26日傍晚，警察拘捕了17歲的學民思潮領袖黃之鋒，激化了學生。學民思潮在兩年前主導抗議活動，成功阻止在學校引入黨的“愛國”教育。黃先生在9月28日獲釋，可是，佔領中環的其中一個領袖戴耀廷在那天凌晨宣布，原定在10月1日舉行的運動會即時開始。
不只是為了選票
使抗議者不滿的並不只是民主制度的欠缺。許多香港的年輕人對經濟感到不滿，並認為當地的富豪操縱制度，使他們吃虧。他們也痛恨大陸對他們心中特殊的地方悄然逐步施加影響力。受過教育的大陸人拿走了香港畢業生想要的工作。香港的媒體常常避免批評黨。梁先生能夠做的提議中沒有那一項肯定可以安撫學生。在這個世紀，香港的示威者曾經兩度迫使當局退讓：在2003年他們的抗議使政府擱置引入強硬安全法例的計劃；在2012年，黃先生就教育問題發起的抗議再度使政府擱置計劃。那些讓步放棄的是北京想要，但不是非得到不可的東西。這次卻不一樣。
梁先生並沒顯示打算退讓的跡象。在9月28日下午於數以千計示威者包圍的政府總部內舉行的新聞發布會上，他重申自己支持目前的選舉安排。(梁先生本人是受操縱選舉的得益者：在2012年，他在一個大體上支持黨的委員會中得到689票當選，因此有了“689”這個帶貶義的外號)。梁先生承認，選舉安排也許不符合一些人心中的“理想”，但是它還是給予香港居民說好了的 “普選”。
當問到會否派出中國軍隊的時候，梁先生表達了對香港警察的信心。沒多久之後，催淚瓦斯罐子在街上橫飛，錯愕的示威者向警察大叫：“你在開玩笑嗎？”，“可恥” 。出動防暴警察的做法使更多人出於同情而加入學生的抗議，他們許多人都戴了學生用來表達民主渴求的黃絲帶。抗議並未變得暴力，可是它擴散到了其他地方。要求梁先生辭職的呼聲更響亮了。在示威者畫的標語牌和漫畫中，他的形象往往是有獠牙的魔鬼。
然而，這個危機考驗的與其說是梁先生，還不如說是他在北京的老闆。在鄧小平—他在1980年代和英國達成把香港交還中國的協議—之後的歷任領導人之中，習近平的集權措施最有成效。他加強了對媒體的控制，打壓獨立的知識份子和活動人士。他的政府對騷動的邊疆地區，包括在過去兩年因為種族問題而起的暴力和恐怖主義行動，以穆斯林為主的少數民族維吾爾族受到的壓制等，造成數百人死亡—其中50人在香港學生開始罷課的前一天被殺—的新疆態度強硬。在罷課開始的時候，新疆的一所法院以“分裂國家”的罪名把大學教授，溫和派維吾爾人伊力哈木·土赫提判處無期徒刑，這是多年來異議者受到的最嚴厲懲罰。
鑑於這一切，看來習近平不會容許香港舉行自由的選舉，以及因此出現由西方友人主持中國一個地方政務的可能。把梁先生免職或許是一項可以讓抗議者回家的短期讓步。但正如梁先生自己說的，取代他的只會是另一個中央領導層屬意的人。香港的民主活動人士明白這點。在2012年參選行政長官的民主派政客何俊仁說，梁先生辭職可以“緩和氣氛”，但那樣並不足夠。他承認政府對自由選舉讓步的希望很小。他說，“沒有人真正能夠看到出路何在”。
在這期《經濟學人》付印的時候，中國和香港當局看來希望，兩日的公眾假期會標誌抗議人數的高峰，然後抗議者便會在毋須動武的情形下自行消散。防暴警察在9月29日撤離，並且繼續保持低調。他們的克制奏效了。在大多數小區，人們如常生活。即使在鄰近抗議地點的地方也得以維持運作。這部份證明了示威者的公民責任意識，他們一直在收拾自己的垃圾，而且將之分類以便回收。
然而，由於看不到政治解決方案，核心示威者很可能會繼續留在街上。這場抗議運動正在以自身無法預測的力量演化，它沒有明確的領袖(儘管那十多歲的黃先生的魅力推動了它)。現在，一些學生說他們要佔領政府建築物來加大壓力。假如這些手法長期持續的話，他們很可能會面臨武力回應。但是，即使抗議活動在假期之後停止，當地許多人還是會繼續懷恨於心。可以消解習先生所面臨危機的方式，現在看不到。
