作者 香港特约记者 麦燕庭
中国发表的一国两制在港实践白皮书,要求法官这批治港者要爱国,被批评为削弱司法独立,曾任律政司长的基本法委员会副主任梁爱诗21日为中国立场辩护时,重申法官是治港者,应当爱国,声言若外籍法官不爱国,大可不当法官。有关言论受到公民党内的资深大律师反驳,指其言论颠覆香港的司法独立和法治,要求她澄清。
根据香港司法机构官方网页,香港现时有168名法官,当中35人属外籍人士,半数在终审法院工作,占终院法官77%。有关安排,是因为香港一向实行普通法,中英商定,九七回归后,终审权由英国枢密院交回香港,仍须倚重外籍的普通法法官,故此终院聘任不少外籍人士出任非常任法官,而每次审案,都要有一名非常任法官。
当中国推出白皮书之际,各界批评把法官列入治港者之列,破坏香港的三权分立,令司法机关受制于行政机关,削弱司法独立,更有人指出,怎能要求外籍法官爱中国?但本身是律师出身的基本法委员会副主任梁爱诗21日出席白皮书讲座时指出,三权分立其实是指政府内的三权分立,所以司法机关当然是政府的一部分,而司法人员和法官当然是治港者。她重申,治港者和所有公民都应「维护国家的主权、安全和发展利益」,虽然白皮书没有要求外籍人士爱中国,但外籍人士一旦当香港法官,「他们是接受、承担效忠中华人民共和国特别行政区的责任」,若「佢(外籍法官)唔爱国、唔愿意爱国,佢可以唔当法官」,她续称,要求爱国就是要效忠,一名法官为当地工作,便须接受这义务。
身为资深大律师的公民党党魁梁家杰和议员汤家骅均反对梁爱诗的言论。梁家杰称,梁爱诗的言论印证了北京政府欲借白皮书来颠覆香港法庭秉持法律判案的传统,而把司法机关置于政府之下,法庭便不能再起监察作用。而要求当了数十年外国人的法官要有中国心,亦是不可能的。他续称,期望这是梁爱诗一时失言,要求她尽快澄清。
另一公民党议员汤家骅更直指梁爱诗强词夺理,不应把效忠基本法与爱国混为一谈。
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