朝鲜坚称是在行使和平空间活动的权利，这是四年来朝鲜第三次激怒美国，并在一定程度上激怒了其庇护者中国。不过对朝实施制裁会有一定难度，中国也可能向朝鲜发出讯息，停止向其运送物资。
韩国首尔——朝鲜在周三上午发射了远程火箭，似乎最远到达了菲律宾。此举给该国未经风浪的年轻新领袖金正恩(Kim Jong-un)带来一个明显的成功，也标志着朝鲜向着掌握研发洲际弹道导弹的技术迈出了一步。
北美防空司令部（North American Aerospace Defense Command，简称Norad）称，侦测到了这次发射，并对这枚导弹——朝鲜称其为“银河3号”(Unha-3)火箭——进行了跟踪。其第一级似乎落入黄海，第二级似乎落入菲律宾海。
“初步迹象表明，导弹携带的物体似乎被送入了轨道，”Norad称。“这枚导弹及其残骸自始至终没有对北美洲构成威胁。”
但这次发射的时间似乎出乎美国官员们的预料。在火箭从位于朝鲜西海岸靠近中国的东仓里西海卫星发射场(Sohae Satellite Launching Station)发射升空仅一两个小时之前，在华盛顿日本大使宅邸参加假日招待会的美国官员还表示，他们认为朝鲜遭遇了可能需要数周才能解决的技术问题。
朝鲜官方的朝鲜中央通讯社(Korean Central News Agency)称，火箭成功地完成了预定目标，把一枚名为“光明星3号”(Kwangmyongsong-3)的地球观测卫星送入轨道。另有报道称，朝鲜媒体人员举行了庆祝活动。
尽管这次发射在一定程度上是出于国内因素的考虑，但分析人士称，这对外交关系有着深远的影响。目前，美国和中国领导人，以及日本和韩国即将产生的新领导人，正试图拿出一种新方法来应对朝鲜。过去20年里，国际社会在制止朝鲜的核武器和导弹野心方面基本上一筹莫展。
对奥巴马总统来说，这次发射加深了与朝鲜新政府打交道的复杂性。在第一个四年任期中，他先是承诺与朝鲜接触，后来又发出更严厉制裁的威胁，但这些对于改善朝鲜的行为毫无效果。国家安全委员会(National Security Council)发言人汤米·菲托尔(Tommy Vietor)发布了一份白宫声明，称这次发射是“一个威胁到地区安全的高度挑衅行为，直接违反了联合国安全理事会(United Nations Security Council)第1718号和第1874号决议，与朝鲜的国际义务相抵触，并破坏了全球防扩散制度”。
这次发射似乎也打消了一些分析人士的希望，即金正恩可能会软化朝鲜的对抗姿态。相反，此举显示出金正恩决心推进他父亲留下来的核武和远程导弹项目，以证明其世袭统治的合理性。
对于执政不到一年的金正恩来说，此次发射具有三个方面的重要意义。首先，今年4月，同一个型号的火箭在试射后不久就以惨败告终。按照一位美国情报官员的说法，这次的明显成功展现出，朝鲜在诊断和解决火箭设计问题方面具有“更为专业的运作”，美国在20世纪60年代遇到过类似问题。其次，金正恩在强大的朝鲜军方树立了威信，他在最近几个月清洗了军队领导层，用自己的心腹换下了一些高层领导。
最后，此举还让他宣告，尽管朝鲜处于落后和孤立状态，但该国能够掌握此前其向伊朗、巴基斯坦及其他国家推销的导弹技术。曾私下警告伊朗和朝鲜在过去一年加强导弹合作的一些美国官员提出，朝鲜的火箭试射会给伊朗和朝鲜带来同样多的益处。
要想用带核弹头的导弹威胁邻国，甚至有朝一日威胁美国西海岸，朝鲜还有很长的路要走。专家们表示，朝鲜尚未开发出适合导弹搭载的小型核弹头，也没有对能够承受大气层高温的返回舱进行测试。此外，外界也不清楚朝鲜的导弹能否达到较高命中精度。
“在这件事上，重要的是象征意义，特别是当试射看起来相当成功的时候，”华盛顿国际战略研究中心(Center For Strategic and International Studies)的学者车维德(Victor D. Cha)说。“美国不能再将他们描述为一群永远无法掌握技术的疯子。同时此举也终结了这样一种论点，即金正恩也许是一个具有进步意识的年轻改革者，决心将朝鲜带往一个新的方向。”
对于一个像朝鲜这样不透明的国家来说，很难评估其导弹能力。美国和韩国官方曾表示，朝鲜之前发射的四枚多级火箭不是在半空爆炸，就是未达到声称的把卫星送入轨道的目标。尽管如此，时任奥巴马政府国防部长的罗伯特·M·盖茨(Robert M. Gates)在2011年初访问中国时表示，朝鲜在五年内将能够用洲际弹道导弹打到美国本土。
周三的试射在射程上远不能达到这个目标，但似乎表明，朝鲜已经掌握了发射多级火箭的大量技术。
朝鲜坚称自己是在行使和平空间活动的权利。但这是四年来朝鲜第三次挑衅奥巴马政府，也在一定程度上挑衅其庇护者中国。
朝鲜在2009年进行的核试验意在表明，其有能力制造核爆炸，尽管还没有证据证明，朝鲜有能力将其拥有的6到12枚核武器投送到朝鲜境外。然后，2010年，朝鲜向一名到访的斯坦福大学科学家展示了一座铀浓缩工厂，此前该厂一直未被美国情报机构发现。
朝鲜在当时发出的讯息是，他们已经取得了制造核弹的第二条途径；此前朝鲜所有核武都来自核电厂的再加工钚。在朝鲜向外界公开了上述铀浓缩工厂之后，奥巴马政府表示会和盟友协商适当回应，但朝鲜几乎没有遭受任何后果。朝鲜也许在打赌，这次的火箭发射也只会引发类似的回应。
对朝鲜实施制裁会有一定难度。长期以来，朝鲜是世界上受到制裁最多的国家。尽管加强对其境外银行业务的制裁是可能的，但朝鲜没有自产的石油可供封锁。中国可以通过停止交付一些物质来向朝鲜发出讯息。
12月17日，也就是周三这次不同寻常的冬季火箭发射后的第五天，是金正恩之父金正日(Kim Jong-il)去世一周年纪念日，金正恩试图隆重纪念这个日子，目的是展示金家王朝在振兴这个贫穷的小国上取得的功绩。一些专家相信，下一次核试验不会太远。
金正恩发射火箭的最新挑衅行为引发了地区恐慌，该地区正处于敏感的领导层换届时期。12月16日，即火箭发射四天后，日本就要举行众议院选举，目前右翼领导人在选战中的政治优势不断上升，在一定程度上得益于朝鲜发出的威胁。此次挑衅也提早给12月19日韩国总统选举的候选人带来了考验，这些候选人都曾呼吁和朝鲜展开对话。
“不论国际社会如何评价，这次成功发射火箭提振了金正恩的姿态，让他在东北亚变成了鸡窝里的狐狸，”首尔和平与合作研究所(Institute for Peace and Cooperation)的高级研究员李炳哲(Lee Byong-chul)说，“此举让韩国、日本和美国陷入窘境，因为它表明朝鲜的技术在发展。”
李炳哲表示，在日本与邻国间围绕领土争端的紧张局势尚未缓解之际，朝鲜发射火箭预计也会推动日本进一步“向右转”。
韩国官员和分析人士称，金正恩需要为4月的羞辱在朝鲜的敌人及人民中挽回颜面，因为他怕敌人不把自己当成值得打交道的对手，而朝鲜民众对于他领导的政府无力解决旷日持久的经济危机越来越失望。
自掌权以来，为巩固自己的权威，金正恩在一些农场和工厂实施了分析人士所称的半心半意的经济改革，强调了所谓境外敌人的威胁，最近还通过“镇压反叛分子”的言论，制造了恐怖统治的阴影。一批高级将领最近遭到免职或降职。
在10月发布的一份声明中，朝鲜国防委员会(National Defense Commission)表示，“来自美国、美国国家安全委员会(National Security Council)和中央情报局(CIA)的中层政策制定者最近在官方和非官方场合和我方会过面”，他们试图让朝鲜方面相信，华盛顿方面对平壤没有“敌对”意图。“但现实已经清楚表明，我们从美国方面收到的讯息都是谎言，”该声明称。声明给出的理由是，美国同意让韩国的弹道导弹射程增至原来的近三倍，覆盖朝鲜全境。
美韩之间的导弹协议是为了帮助韩国更好地吓阻朝鲜不断增强的导弹能力。但是，朝鲜称该协议为敌对行动，并表示，朝鲜现在可以更加理直气壮地试验“用于军事目的的远程导弹”。
from 纽约时报中文网 http://cn.nytimes.com/article/world/2012/12/13/c13nkorea/
