Saturday, 8 September 2018

李怡:一个中国通的故事

十多年前的某天,在北京一个小旅馆,一个年轻美国记者站在厕所旁边被警察围住,警察把他的采访笔记一页页撕碎,然后冲进马桶。年轻人看着自己辛苦的采访记录被撕成碎片,觉得很荒谬:中国法律授予员警这种权力吗?

在中国这是司空见惯的事。这位年轻记者在中国八年,写过不少揭露现实黑暗的报道,在采访中国公司向他国出售核燃料时,他被安全人员殴打,因报道中共官场贪腐遭公安拘查。当面撕碎采访记录的“款待”太平常了。

年轻人现在44岁了。他名叫Matt Pottinger,有一个中文名字叫博明。前年,他被特朗普委任为特别助理、国安会亚洲事务主管,是白宫唯一的中国通。打击“中国制造2025”,开展对华贸易战,对美国东亚战略以及质疑一带一路的立场,许多人认为出自他的出谋划策,甚至可能是决策关键人物。

博明出身上流社会,就读于麻省大学中国研究系,一口流利的中国话。在美国的大学选择这种冷门学科的学生,一般家境都很好,生活无忧也不愁找工作,因此完全按照自己兴趣来选科。1998年他参加媒体工作,先后担任《路透社》和《华尔街日报》驻华记者,八年受到生来从没有过的委屈和耻辱。更令他想到的不是他自己受到的对待,而且是“一个非民主的国家会对它的公民做些什么”,因而维护民主自由价值的意志更坚定。

他决定投笔从戎,加入美国海军陆战队,承受地狱般的训练,派往阿富汗作战。他当时年纪已稍大,体能应付不易。退伍后他投身政界,自称由于“军人的使命感”,决定放弃华尔街的高薪,加入特朗普团队。

近来特朗普在国内有巨大麻烦,中共于是有意拖延贸易谈判,一心等待美国11月中期选举特朗普受挫,主观认为那时才是谈判的有利时机。但特朗普受批评的是他的人品,而不是他的对外政策,尤其不是对华政策。

谁是美国对华政策的主导者呢?长期而言,正是博明这样的智囊人物:有学识,对中国有亲身经验,中国通但不是学院派而是实战派,书本和教条对他的判断没有局限。无论亲共和党还是亲民主党的智囊、学者和中国问题专家,都称赞博明的见识与能力。随着博明的经验和地位的增强,未来他很有可能主导美国东亚战略。现今美国对华强硬政策的主导者不是特朗普个人,而是美国政学界和舆情,起关键作用的是智囊,这政策现在只是一个开始,无论中期选举结果如何,特朗普能否连任,博明这类人会长期在美国政界起着非同小可的作用。

博明的中国经验肯定影响他的东亚战略思想和视野。看到曾在中国受尽警察凶恶对待的一位记者居然成为美国总统对华政策的关键人物,中国的掌权者会怎么想呢?他们或许会想:若早知如此,当初对他宽容些就好了。但他们更可能会想的是:那时如果把他打死或弄残就好了。

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