Sunday, 28 December 2014

胡少江:中国经济增速的趋势性下滑难以逆转

二零一四年年终将至,从已经发表的前十一个月经济运行的官方数据看,中国经济增速的趋势性下滑已经成为今年经济形势的一个主要特 征。中国的主要宏观经济数据,尤其是反映经济发展状况的国民生产总值、工业生产、外贸出口、外商投资、还是居民收入等等,二零一四年都记录了金融危机以来 最低的增长纪录。

中国经济增长的最新一轮的明显减速并非始自今年,从中国领导集团换届的二零一 二年起,最近三年一路走低,今年是三年中的最低;而明年则非常可能比今年更低。从过去三十年的发展记录看,除了因为六四事件而遭受国际制裁时的一九八九年 和一九九零年,以及受亚洲金融危机影响的一九九八年,今年中国国内生产总值的增长速度是三十年来的第四低位。

中国经济增长不可避免的减速 主要是因为中国过去的高速增长现像并不健康。它是一种短视的"资源破坏型"和贪婪的"财富掠夺型"增长。通过对大量资源的破坏性开采和对空气、水源、土地 等资源的毁灭性污染来取得非自然的高速增长。在政府控制和官商勾结的国家资本主义的结构下,极少数人享受著最大份额的增长红利,这种不合理的利益结局反过 来又进一步驱动结构扭曲的高速增长。

中国的既得利益集团从来没有愿望来主动地停止这种破坏性和掠夺式的高速增长。相反,他们不断地采用滥 发货币、政府投资、加快出售公有土地等各种方式为这种非自然的增长方式输血,以期延长他们掠夺国家和社会财富的时间。而大多数中国人和他们的后代却不得不 长期承受这种破坏性的高增长所带来的所有负面后果。这样的增长持续时间越长,对中国经济和社会造成的损害就越大。

好在自然规律和经济规律 终归要发生作用。扭曲增长带来的环境危害已经由隐形变成显性,环境对人民健康的损害也越来越浮上台面,政府无法再自欺欺人地遮盖下去了,人民也无法再容忍 下去了。那种依靠买地盖房和政府投资来推动的增长也由于土地资源的制约、供求关系的失衡和社会矛盾的激化而无法维持下去了。民众望洋兴叹的房屋价格、私有 企业无法承受的融资成本等等,这些作用的综合效用,开始了中国经济被迫调整的过程。

中国经济今年和明年都仍然可能保持百分之七以上的增长 速度,虽然这个速度的增长对世界上其他国家而言可能是难得的高速度,但是考虑到中国经济增长的质量,任何增长数度的下滑都会形成对社会稳定的威胁。质量高 的低速增长虽然无法与质量高的高速增长媲美,但是仍然足以支撑社会发展和人民生活的需要。而质量低的低速增长则将会给社会、尤其是社会中下层民众带来巨大 的福利损失。

在中国,遭受到经济增长速度下滑冲击的首先是大量失业和半失业的农村人口和已经进城的农民工,还有低收入的城市居民。与此同 时,那些没有政府背景的中小型私有企业也面临大量倒闭的风险。中国政府已经认识到这个风险,这也正是最近以来中国总理李克强反复强调要解决中小企业贷款 难、贷款贵的原因。问题是,中国政府尚未有效地提出系统性接触这些风险的方案。

中国经济增速的趋势性下滑在国内和国际两个市场上,都表现得十分明显。从国内市场看,由于经济增长成果的分配不合理, 普通民众的一般消费性需求的增长遇到瓶颈;而高收入群体的收入或者是在国内用于房地产方面的投机性投资,或者是走出国门进行奢侈性消费,这些都无法有效地 推动中国经济的持续有效增长。

从国际市场看,中国虽然已经成为一个制造业大国,但是金融危机以来,国际经济的 下滑大大减低了国际市场对中国商品的需求,尤其是中国制造业的产品大多处于产业链的低端,仍然聚集在劳动密集型领域,技术含量不高,容易被后来者仿制。这 些年来,随著中国土地成本和劳动成本的上升,已经有不少发展中国家,开始在国际商场上抢占中国商品的市场。

中 国过去三十年的高速发展,在很大程度上得益于抓住了全球经济整合的机遇。 在上个世纪八十年代,当中国开始融入了经济全球化的时候,中国与发达国家的经济关系,在结构上形成互补。但是,这种状况正在发生变化。除了与中国在劳动密 集型市场激烈竞争的发展中国家,许多发达国家在危机后开始致力于"再工业化"。这些都对中国出口产业的进一步增长,形成严峻挑战。 

在 三十年的经济增长中,中国本来可以在相对宽松的环境下调整利益分配关系,优化产业结构,加快技术进步和产业升级,壮大有利于持续增长的私营部门,精简浪费 资源和不利于优化增长的国有部门。但是,由于既得利益集团的裹挟和决策者的短视,中国失去了通过政治和社会改革进行上述利益调整的机会。直到现在,在国内 和国际环境的逼迫下,中国不得不进入一个被动的调整。

这个调整的过程很可能一发不可收拾,从而开启中国经济增 长下滑的新纪元。"亡羊补牢,犹未为晚",从中国的长远利益出发,目前,最明智的政策应该是接受挑战,清偿旧账,大刀阔斧地进行经济结构的调整,坚决停止 那些破坏环境、浪费资源、没有效率的建设项目,尤其是停止那些政府投资与民间企业争利的项目。与此同时,大胆通过政治改革,改变现有利益分配格局,限制豪 强利益,让大多数人得到好处,以此来推动中国内需。

当然,调整也意味著经济增长速度的进一步下调,同时,也意 味著中国政府需要采用新的办法来调节社会利益关系。从目前中国政府的做法看,它对于经济结构调整和体制性改革的态度,可以用"叶公好龙"来形容。虽然信誓 旦旦地宣誓要拿出壮士断腕的决心来进行结构调整和体制改革,但是一旦遭遇到经济下滑加速的局面,立即拿出国家支撑增长的旧招数。

这一方面是因为高速增长被中国政府作为唯一合法性来源。丢掉了增长,他们就没有了主心骨,制度就会崩溃。另一方面,这个政府的各级官员,也需要维持增长的项目来捞取自己的好处。没有了增长,他们也就没有了维护这个政权的积极性。

正 因为如此,今年下半年,中国政府已在放松银根,扩大货币发行;同时,放宽房地产市场的调控政策。凡此种种,都证明了中国政府并没有下定决心,真心实意地进 行经济结构和政治体制的调整,他们仍然指望用小修小补政策维持现有格局。这样做,不仅无法阻止中国经济增速的趋势性下滑,而且还会出现经济结构的进一步恶化。

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