香港政府接连做出的两项牌照决定预示着一个新的政治现实,即港府现在制定的政策是为了顾及中国内地企业的利益。香港年逾八旬的富豪们需要注意了。
香港政府上周五宣布当地运营商的3G频谱将被重新分配,内地移动巨头中国移动(China Mobile)将因此有机会进入香港的3G市场,这意味着既有市场格局将重新洗牌。现在我们可能看到中国计划经济的国家资本主义模式进入香港了。
当今年早些时候香港政府提出现有3G牌照在2016年到期后重新拍卖频谱时,港府看上去雄心勃勃。香港政府重新拍卖3G频谱将与香港最强大的地产大亨家族为敌,他们在过去十年一直运营着香港的3G服务。
这些大亨包括亚洲首富李嘉诚(Li Ka-shing),他拥有和记电讯(Hutchison Telecom),另外李嘉诚的儿子李泽楷(Richard Li)还控制着香港电讯(HKT)。然后是数码通电讯(SmarTone),由亿万富翁郭氏兄弟控制的新鸿基地产(SHK Properties)持有该公司大部分股权。最后,陈永正(Henry Chen)控制的新世界发展(New World Development)持有第四大3G运营商香港流动通讯有限公司(CSL) 24%的股权,该公司由澳大利亚电信(Telstra)控股。
曾几何时,政治风险并不是香港电讯公司需要考虑的因素,也不是投资者关注的事情。
但现在情况改变了。
3G牌照拍卖是香港特首梁振英领导的新政府几周之内做出的第二个备受争议的决定。梁振英在香港特首选举中意外击败了权力集团更中意的唐英年(Henry Tang)。
香港政府此前决定将增发的免费电视牌照数量限制为两个,导致白手起家的企业家王维基(Ricky Wong)的香港电视(HKTV)未获发牌照。该决定所引发的抗议至今仍未平息。
梁振英就此作出的最新解释是,将新增免费电视牌照数量限制为两个将有利于维持市场的有序竞争。
如果真是这样,那么最新的3G政策则带有双重标准的意味。香港政府在维持一个市场的有序竞争的同时,又准备在另一个市场引入破坏性的竞争。
香港移动运营商抗议称,将他们三分之一的3G频谱收回并重新进行拍卖将导致服务降级。当然,随之而来的还有来自内地最大移动运营商的激烈竞争。
政府给出的理由同样令人费解。总之,政府似乎只是做出了一个承诺,承诺新的牌照持有人将提供创新性服务。缺乏全面详细的解释意味着公众和投资者可能得出自己的结论。这一政策除了取悦北京之外,是否还有其他任何好处?
电视牌照问题上,越来越像是伪装拙劣的审查在作祟。3G牌照问题上,似乎丢弃了正常的程序,从而为一家中国内地实体提供便利。如果中国移动真的想进入香港3G市场,它应该先是像其他任何公司一样竞购牌照,或是收购现有的一家牌照持有人。
这家中国内地巨头之所以希望获得香港3G牌照而不是现有运营商,原因可能在于它使用的是一种不兼容的技术标准。中国移动在自主开发的移动标准TD- SCDMA方面投入了巨大的资金和政治资本。香港不太可能对其有太多的需求,但每年来自内地的3,600万游客可能希望继续使用与内地一样的网络。
但如果香港在监管方面做出有利于内地的举措,香港的监管机构是否协商下了任何交换条件?
一个条件可能是中国移动下调香港与内地之间的漫游费。现有的费率意味着常飞旅客有必要同时拥有香港和内地的SIM卡或手机。香港的手机渗透率高达233%,为世界之最,部分原因也正在于此。
另外一个要求应该是香港运营商相应地在内地获得移动牌照。与外国实体一样,香港运营商在内地也不能竞购移动牌照。这可能从广东深圳或是上海自贸区开始。
不出意料,香港运营商感到不快。政策的调整已经代价不菲。和记电讯股价自今年夏天以来跌了约30%,而数码通电讯有限公司跌得更惨,今年以来跌了近40%。
对和记电讯来说,情况肯定尤其难以接受。该公司是业内老大,在全球各个角落、在各种艰难的监管环境下都运营有移动网络。而如今,它不得不接受香港监 管机构让自己在自家后院做出的调整,因为香港监管机构已经为中国国家资本主义铺开了红毯。或许这可以解释最近人们猜测的李嘉诚为何谋求将自己的香港资产套 现?