Monday, 18 March 2013

塞浦路斯存款征税或引挤兑风波

欧元区财长、IMF和欧洲央行达成协议,将对塞浦路斯银行储户存款征税,以偿还100亿欧元救援资金,引发欧元区普遍恐慌。

伦敦——欧洲迫使塞浦路斯的银行储户分担最新欧元区救援支出的决定在塞浦路斯激起了民愤,并令人担心周末的挤兑可能会扩散到更大的、面临风险的国家,比如西班牙和意大利。

周六早上,一项紧急协议在布鲁塞尔达成,根据该协议,将向塞浦路斯的银行中10万欧元(约合80万元人民币)以上的存款一次性征收9.9%的税。决定将于周二生效。这将打击富裕的储户,其中大多数都是俄罗斯人,因为他们近些年来把大笔的钱存入了塞浦路斯的银行。但规模较小的存款将同样被征税,税率为6.75%,这意味着银行将直接没收退休人员和普通工人的钱,来偿还100亿欧元的救援资金。

这100亿欧元中的大多数将用来救援塞浦路斯的银行。作为对希腊的第二次救援中的一部分,塞浦路斯银行所持有的大量希腊国债被减记,它们因而遭受了打击。这个岛国的银行还大量持有给希腊企业和个人的贷款,而在希腊的经济和金融危机延续到第四个年头后,这些都变成了坏账。

这项存款税是周六早晨达成的救援协议的一部分,预计将可以收上来58亿欧元。此前,欧元区各国财长和国际货币基金组织(International Monetary Fund)以及欧洲中央银行(European Central Bank)的代表进行了10小时的谈判。

对塞浦路斯的救援紧随对希腊、葡萄牙、爱尔兰和西班牙银行部门的救援之后,而这是第一次触及银行储户利益。

西班牙和意大利的政府官员在周末尽其所能地把塞浦路斯发生的情况描绘为特例,并强调自己国内的存款仍是安全的。

塞浦路斯的经济产出甚至不及欧元区17国经济产出总和的0.5%。然而这个周末,布鲁塞尔把损失强加给所有储户的这一意想不到的决定,其影响可能是深远的。

五年来,救援资金大部分由已经厌倦了紧缩政策的欧洲纳税人提供。现在,像德国和荷兰这样的富裕国家已经决定,从今以后,当一个银行或国家破产时,债券投资者,甚至是银行储户将被迫承担这笔账单中的一大部分。

这项举措已经为新当选的塞浦路斯总统尼科斯·阿纳斯塔夏季斯(Nicos Anastasiades)带来了政治动荡。他周日要求议会将一项紧急投票拖延到周一,因为有迹象表明,该立法机构56名议员中的大多数将不会投赞成票。这把100亿欧元的整个救援计划推入了危险境地。

塞浦路斯央行的新闻官员阿利基·斯蒂利亚诺(Aliki Stylianou)说,欧洲央行周六派了两名代表到尼科西亚,向塞浦路斯各银行的高管保证,欧洲央行“支持他们——只要这项法案能够赶在欧洲金融市场开市之前,在周日或周一早晨得以通过”。

塞浦路斯政府延长了一个银行假期,想以此来阻止银行挤兑。假期本应在周一晚间结束,但按照现在的新计划,银行将不在周二开门。有传言称,它们周三也不会开门。

在某种程度上,这项政策转变上个月就有所预示。当时,荷兰迫使该国陷入困境的一家银行的投资者分担政府救援的部分资金,销记了价值180亿欧元的高风险债券。

不过,冲销债券持有者的钱是一码事,因为他们应当知道自己的投资存在风险;迫使储户承受损失却是另一码事。他们之中包括一些塞浦路斯小储户,存款曾得到政府的保障,现在,同样的政府却想采用一次性征税的方式来没收一部分。

这种想法也许能取悦纯粹派,但它伴随着重大金融风险。实际上,当许多塞浦路斯人一窝蜂地将可怜的存款尽可能转移出去的时候,欧洲现在必须直面的前景是:由于西班牙和意大利的银行因一波贷款损失而遭受猛烈打击,两国战战兢兢的储户,尤其是意大利储户,也可能争相追随塞浦路斯人的脚步。

毫无疑问,这些国家的储户和银行债券持有者将感到紧张。就像去年希腊和西班牙财政困境到达顶点时的情况一样,存款可能逃离。

结果可能导致欧元区投资者新一轮的连锁反应,从而对欧洲央行行长马里奥·德拉吉(Mario Draghi)形成挑战:他是否能信守承诺,竭尽全力保卫欧元?

周末,许多塞浦路斯人抢在特殊税施行之前从银行取款机中尽可能地取出自己的钱。

“我干嘛要把自己的钱留在塞浦路斯?”一名投资银行业者说。过去两天,他从尼科西亚的外国银行账户中取出了2000欧元的最高限额。“我已经要求银行,周二营业的时候把我所有的存款转到伦敦去。已经开了先例,有什么能阻止他们今后再这么做吗?”

斯泰利奥斯·普拉蒂斯(Stelios Platis)曾是阿纳斯塔夏季斯的经济顾问,目前在塞浦路斯的金融服务公司MAP任董事总经理。他表示,“不管国会通不通过这一法案”,效果都是一样的。

“塞浦路斯的银行一旦重新开业,民众就将蜂拥而入,把所有的钱取出来,因为他们不相信这会是唯一的一次,”他说。

塞浦路斯经济依靠其众多银行为全球客户提供高收益、低税收储蓄的能力,依赖度也许超过了其他所有欧元国家。这项策略曾大获成功,以致于该国银行的存款总量膨胀到其经济规模的三倍多。

分析人士估计,岛国塞浦路斯约700亿欧元的存款中,有一半来自没有保障的大储户,其中俄罗斯人占到了200多亿欧元。

另有350亿欧元来自得到政府保障的塞浦路斯人的存款。

在尼科西亚,许多人称新政策是布鲁塞尔和柏林的旨意,其影响可能远远超出塞浦路斯一国,他们对此表示忧虑。

在尼科西亚主广场上的中心酒店(Centrum Hotel)担任经理的斯蒂芬·库尔贝利斯(Stefan Kourbelis)说,“他们想在小国做实验。”他的说法与普遍的看法相呼应。“如果成功了,下面就会轮到西班牙和意大利等国。如果不成功,他们可以说,‘谁在乎塞浦路斯啊?’”他说。



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