2月20日星期六晚上8點，共和黨南卡初選還在開票，但剛剛開出1%的票數，媒體已經紛紛斷言特朗普勝出選舉。大家都在等待特朗普的勝選演講。這時插播了傑布·布什的敗選演講。布什儘管一如既往如謙謙君子般微笑，但仍掩飾不了内心的落寞。
布什先是強調自己認爲美國值得擁有一位真心為人民服務的總統。又說通過競選活動，把美國重新團結在一起。並為美國人提供了保守主義的選項。然後話鋒一轉，“但是，艾奧華、新罕布什爾、和南卡的人民發出了自己的聲音，我尊重他們的意見”。這時大家都已經突然有預感接下來的一句話，“我今天宣佈中止競選。”很多支持者不敢相信，發出“No！No！”的呼聲。但布什苦笑著說“yeah ！yeah！”在這一刻，布什走完了漫長的競選之旅。[1]
南卡在過去二十多年都被譽為布什州。那是因爲布什家族在當地擁有令人羡慕的支持率，1988、1992、2000年，老布什和小布什在當地的初選和大選無不大勝而歸。當地民風保守，退伍軍人衆多，加上布什家族以往的成功，成爲布什在這次初選中志在必得的州。布什在該州的競選投下極大的資源，支持他的政治組織（super PAC）在南卡砸下1370萬美元，佔整個共和黨在南卡總投入的38%。[2]爲了南卡，布什不但出動了久未露面的哥哥小布什，更加出動了年邁的母親（91嵗）芭芭拉布什。她不僅為他拍廣告，還親身為他到競選現場拉票。然而這一切換來的，只是“0”票和8%的支持率。
布什的出局，既有時代的因素，也有戰術上的失誤。
從時代的因素來説，首先，布什在冷戰後美國歷史上留下的印記太深。從1988年開始的8次總統選舉中，布什家族參與了其中5次。布什家族（和克林頓家族），已經成為美國傳統政治的象徵。從2009年茶黨的崛起到2011年佔領運動，無不説明社會對“建制派”已經積聚了巨大的怨氣。本屆總統選舉中，民主黨的桑德斯，共和黨的特朗普、克魯玆和盧比奧，都不是建制派喜歡的人。傑布布什，既屬於建制派，又是世家政治的代表，豈能不被抛棄？
而且，相對克林頓家族來說，布什家族的負面印象更大。克林頓是夫妻檔，著名的買一送一；而布什是父親到兒子，哥哥到弟弟，更具有世代相傳的意味。況且小布什給人民留下的印記更令人難以忘懷，無論是伊拉克戰爭還是金融風暴，都是負面的回憶。傑布布什又如何能夠逃脫家族的拖累？
其實，布什一開始並不特別熱衷於競選，畢竟他從佛羅里達州長的位置上退下來已經有八年之久，期間和政治聯係不是特別密切。但是從競選季節開始，和布什家族相關的各種利益集團不斷慫恿他出戰，還沒有出戰就已經給他許下過億美元的政治資金，各路建制派也不斷勸進，最後布什才下定決心出選。
金錢有金錢的好處，但是過於容易得到的金錢，過於迷信金錢的效力，會引起蠻目自信的定位錯誤。在眾星捧月的光環下，布什在競選策略上也連連犯錯。
從一開始，布什和他的競選團隊就犯了一個無法挽回的錯誤，那就是低估了晚他一天宣佈參選的特朗普。他們都對特朗普的參選不以爲然，以爲他是“玩玩下”，特別是特朗普屢屢說出嚴重違反“政治正確”的話（遣返移民，建高牆，拒絕穆斯林入境），每個人都以爲特朗普會在批評聲中很快退選。豈料，特朗普越戰越勇，到布什真的意識到特朗普是現實的威脅之際，已經犯下一連串大錯。
特朗普在競選一開始，就把砲火對準布什家族，這成爲特朗普在競選開始之際的主要火力方向。這時布什不以爲然，故作清高，堅持不打負面選戰，甚至也懶得回擊。這種刻意加以無視的策略是基於特朗普參選只是“玩玩下”的估量之上的。特朗普在長期攻擊布什家族之後，終對準布什本人，說他太“軟”，缺乏活力，不敢回擊。這時布什才驚覺攻擊已經造成實質性傷害，在電視辯論上回擊特朗普，在贏得掌聲的同時，又不得不承認這實在已經太遲。
布什競選的方針也是有問題的，當大家都在前幾個選舉州深耕的時候，他過於著眼在全國範圍内的宣傳，特別是大州的宣傳，而且以攻擊民主黨政策為主要目標。但由於特朗普非常規的選舉，媒體的眼球被他所吸引，布什大撒金錢無法起到應有的作用。他的民意一直無法上升。結果這些還沒有等到這些大州的選舉，他就已經失敗。
除了低估特朗普，他也忽視了黨內的對手。特別是同為建制派中人，他企圖通過炫耀金錢來把他們嚇退。這樣做取得了一些成功，比如南卡參議員Graham就這樣退出選舉，但是並非所有建制派人士都願意接受這個安排。有一定實力的克里斯蒂堅持到新罕布什爾州競選之後，而卡西奇到現在還留在選舉之中。
沒能盡快整合建制派成為布什的心頭大患。而這時，以前依靠茶黨支持上位的盧比奧卻通過向建制派靠攏而挖建制派的墻角，逐漸人氣上升到第三位。盧比奧最開始走入佛羅里達政壇的時候，正是布什還在當州長之時，布什對他有栽培之恩。當他意識到盧比奧已經超過了自己的時候，選舉團隊作出了具爭議性的決定。從開始高調宣傳的不進行負面攻擊的戰略，轉而開足火力攻擊盧比奧。這種進退失據被認爲是氣急敗壞的表現，這引來建制派内部的不滿。有人因此而轉投盧比奧陣營。[3]盧比奧開始吸納原先布什的支持者，在南卡拉到了州長和另一個參議員的支持，已經證明盧比奧確實有取代布什的能力。
在時代背景和戰略錯誤的雙重錯誤之下，布什以幾乎算是史上最失敗的方式恥辱出局也就有跡可循了。直到出局前一刻為止，他都是籌款最多（1.6億）的候選人，卻只有區區四張代表票，平均4千萬一張代表票，票數還不如籌款額只有他十分之一的卡西奇。證明了金錢真的不是萬能的。
傑布布什的出局宣告這一代布什的參政夢已經結束，但布什家族在政壇上是否還能繼續輝煌，這就要由他們的後輩去證明了。
[1] https://www.youtube.com/watch?v=Q9RVcdBEhhk
[2] https://morningconsult.com/2016/02/who-spent-the-most-in-s-c-and-nevada/
[3] http://www.politico.com/story/2015/11/jeb-bush-marco-rubio-donor-backfires-215575
from 蝸藤說美國 http://liwoteng.blogspot.com/2016/02/2016_24.html
