朝鲜核危机正处在一个非常关键的时刻，习近平虽然在南海问题上依然强硬，但他正在以空前的合作态度与美国和国际社会一道，对朝鲜实行迄今最严厉的制裁。这说明他已经认识到了朝鲜核危机极为严重和紧迫的失控风险。
和晚清一样，今日中国面临著全面的内外危机。越来越多的人知道，就经济和国家财力而言，晚清在全球的相对实力其实并不弱，之所以后来一败涂地，就是一再拖延实质性的分权改革，以致内外危机全面爆发，不可收拾。值得注意的是，当时朝鲜的内部危机，成为引爆中国内外危机全面爆发的一个重要导火索。这不能不令人想到，这段噩梦般的历史会不会重演？
我赞同这样一个判断，虽然国际大环境已经发生了对中国非常有利的历史性转变，但如果处置不当，噩梦成真的可能性不仅存在，而且有可能近在眼前。最重要的原因就是中国错过了解决朝核危机的最佳时机，让北朝鲜获得了实行核讹诈的能力，而掌握了核武器的北朝鲜统治者，又是一个为了保住个人权力不惜毁灭世界的亡命之徒。
中国为什么会走到这一步？这个问题令许多外国人大惑不解，因为在他们看来，中国完全有能力和机会避免这样巨大的失控风险，允许朝核危机发展到今天的地步，无论对当权者还是整个国家，都没有任何好处可言。不难想像，一旦金正恩冒天下之大不韪，像携带自杀炸弹的恐怖分子那样引爆核弹，将引爆一系列难以控制的危机。由于南韩和整个东亚在世界经济的重要地位，更由于全球经济正处在新一轮危机爆发的前夜，朝核危机的恶性爆发会立即引爆许多国家内部已经面临的经济、政治和社会危机。比邻朝鲜的中国更是首当其冲，经济已近崩盘的东北地区，将会有数量巨大的难民冲入关内，更不用说北朝鲜内乱必然带来难民危机。这两个难民危机合在一起，必然会对整个中国经济和社会带来巨大冲击。最不利的因素，就是中国高层政治本身处在一种危机状态，中央权威一旦发生危机，整个中国失控的风险非常之大，因为现在中国没有一个省的领导是真有权威的。
那么，中国当权者为什么还是做出了对自己最不利，对世界也最不利，因而是最不理性的选择？直接原因当然是误判，也就是中共统治者严重低估了朝核危机的失控风险，但在这个误判后面，还有非常深刻的地缘政治和文化逻辑。
有人说，朝鲜是中国兴衰的一面镜子，但并没有讲清楚背后的道理。帝制中国用超过千年的时间，才最后完成了对岭南百越的同化，却始终未能在朝鲜半岛做到这一点。相反，朝鲜半岛的地缘格局培育了世界上最强烈的民族认同。尽管朝鲜文化深受中国文化影响，但历史上朝鲜人一直是帝制中国大一统政治秩序最有力、也是最有效的抵抗者。每当大一统发生危机，朝鲜人的这种挑战也就越为显化。在民族国家理念主导世界秩序的时代，这个地缘政治和文化的逻辑获得了新的活力。人们看到，仅半个朝鲜独立，对中国的影响力已无处不见，若南北统一，更不可限量。正因如此，坚持大一统政治秩序的中国当权者出于文化本能，不愿看到一个独立和强大的朝鲜挺立在家门口。这种文化本能，在中国有深厚的民间基础，也是中国统治者一再误判朝核危机的深层原因。
全世界都希望习近平能处理好朝核危机，因为此事不仅直接关系到他作为中国领导人的地位，更关系到"天下安危"。历史已经证明，害怕朝鲜统一，找不到解决朝鲜问题的出路。中国如能通过分权充分调动各省直接参与全球竞争的活力，就不怕来自任何文明的竞争，这本来就是当年习仲勋临危受命、主政广东的时候，告诉过邓小平的真理。
——RFA
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