Friday 30 March 2018

美中贸易战 习近平有两难

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中美贸易磨擦,非一日之寒,川普擂战鼓,咚咚咚了好久,习近平却一再延误戎机,最近才急忙布阵,为何?如果能看清双方的策略与“短板”,就能推估这场贸易大战的结局。
美方何时开始擂战鼓的
去年一月20号,川普就任美国总统,在之前的竞选活动上,他一再针对中美贸易失衡,发表尖锐的言论,声称中国“偷走了”美国人民的工作。
习总书记听到了,去年四月,百忙中抽出2天时间,赴美拜访新科总统,川普明言两项重大议题:限制朝鲜核武、减少中美贸易逆差,习近平提出“贸易谈判百日计划”应对之,当时被外界视为湖海山庄高峰会最具体的成果;但事后来看,百日计划更像一个缓兵之计。
去年八月中,川普不等了,下令美国贸易代表署,根据《1974年贸易法》启动对中国的“301条款调查”,以判定中国是否涉及侵犯美国的智慧财产权与强制技术移转。这几乎等于下战书了,中方强硬回击,但只是口头的。
去年十一月,川普回访中国,公开要求中国开放市场、中止“窃取”智慧财产跟“压迫”技术转移,等于挑明战略目标,但媒体聚焦于中国高规格接待川普,包括在故宫设宴与欣赏京剧、习近平夫妇全程陪同;事后看来,这似是对川普要求不给力的心虚表现,因为去年整年的中美贸易逆差再创历史新高:3,752亿美元!
上个月26号,中共“中央财经领导小组办公室”主任刘鹤,宁可缺席他身为中央委员应该要参加的中共十九大三中全会,在开幕前一天急忙赶赴美国,西方媒体称他此行是为了中美贸易的“灭火之旅”,抵达当日,美国商务部却宣布对中国铝箔产品课征反倾销税,等于明示刘鹤,火更大了。
经济学者刘鹤去年十月、在中共十九大才被拔擢为中央政治局委员,今年一月率团参加达沃斯论坛——去年中共是由习近平本人出席这项经济论坛,这个月19号又在中共两会被提名为国务院排名第四的副总理。事后来看,中共中央短期快速提升刘鹤,很可能是为了让他未来“够份量”来处理中美贸易磨擦。
换言之,中国对美国贸易战要开打,早就了然于胸,那么,为什么没有及早因应呢?
“习核心”仍有隐忧
观察中共的外交作为,永远要从内政变动中找原因。本文以为,川普上任这15个月来,正是习近平忙于“集权”最关键、甚至最惊险的一年半。去年七月30日,习军委主席在内蒙古朱日和基地阅兵,所有军人只向唯一的一位大阅官高呼“主席好”,似乎显示习已充份抓稳军权,但是一个月后,军委政治部主任张阳、以及联合参谋部参谋长房峰辉却双双被捕,虽然流传的“武力政变说”也许不可信,但总是表露出“习核心”仍有隐忧。类似的证据还很多,譬如重庆市委书记孙政才等高官,在十九大前落马的彼彼皆是。
这样描述并非表示中共党中央忙得没有时间处理中美贸易逆差问题,而是如何处理的拿捏尺度,陷入两难。要知道,中共体制是一党专政,没有反对党,也没有选举,政权的合法性要从何而来呢?
早期,共产党“率领全国军民打败日寇入侵”、“领导中国扫除不平等条约的百年耻辱”、“中国人站起来了”等等都言之成理,人民也埋单。天安门事件发生后,政权合法性一度动摇,于是改而一方面强调“爱国主义”——其实就是民族主义——来凝聚民心,另一方面,积极推动经济成长,给老百姓好日子过,中国人不仅站起来了,也胖起来了、富起来了,人民支持党就有理由了!
但是江胡主政23年来,经济固然“超英赶美”了,贫富差距与官员贪腐现象却又造成民心大量流失,此时,习大大横空出世,祭出反贪腐大旗,重新唤回民心,经济可不能走下坡啊!换言之,此时纵然明知赚了美国人太多钱了,也不能轻易就让川普予取予求,万一造成经济下滑,物价上涨,那可是要动摇党国的!
这就是过去一年多,只能使出缓兵之计,冀望事缓则圆的原故。没想到,川普在朝核问题上竟取得可能召开“川金会”、与金三胖直接谈判的重大进展,现在又为了他的期中选举拉抬声势,一鼓作气,又在贸易战场上大步进逼中方了。
这就是习近平的两难,对美示弱,没法向自己培养的“爱国主义”交待,太过强硬,谁都知,贸易战拖久了,没有赢家,拼的是谁的损失比较小。
台湾不是“玩家”是“牌”
经贸问题,从十八大三中全会宣示的内容即可看出,是习近平改革的重中之重,同时又是中共执政正当性的基础,“基础不牢,地动山摇”。中国驻美大使崔天凯对美国发动贸易战的反应,先是放狠话,一天后即放软,也是这种两难局面的一个证据。
如果以上的推论正确,这场贸易战,应该不会拖太久,川普贼贼的说他“要赢不难”,大概也是料定了中方不会跟他打持久战,现在双方的叫嚣,都只是为了累积未来谈判筹码的虚张声势,像两个驾车要对撞的血性青少年,谁先示弱立马就输了。稍等一段时间之后,中国应该会先退让一点,只是要找好下台阶,然后开始谈判。
台湾要注意的是,川普与中国玩大国博奕,手中主要的王牌就是中美贸易、朝核问题、还有“台湾牌”,台湾不是“玩家”,是“牌”,岂能不仔细?


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