Saturday, 19 December 2020

美媒:机密文件揭露中国如何操纵疫情舆论

来源:
自由亚洲

今年2月7日凌晨,中国医生李文亮死于新冠的消息迅速传开,这位医生曾警告说有一种奇怪的新病毒暴发,但遭到警方训诫,并被指控散布谣言。悲痛和愤怒在社交媒体上蔓延。对国内外的民众来说,李文亮之死表明了中国政府压制负面信息的本能所带来的可怕代价。

然而,中国的审查机构决定变本加厉。下达给地方宣传人员和新闻机构的秘密指示警告,李文亮的死带来了“前所未有的挑战”,可能引发“蝴蝶效应”,官员们必须努力压制负面新闻,重新掌握话语权。

他们命令新闻网站不要发李文亮的死讯推送通知给读者。他们要求社交媒体平台逐步将他的名字从热搜话题页面移除。

据美国纽约时报12月19日报道,《纽约时报》和ProPublica查阅了数千份政府的机密指示和其他文件,其中包括这些命令。这些文件详细揭露了在疫情期间,帮助中国当局塑造网络舆论的体系。

纽约时报的报道说,当数字媒体加深了西方民主国家的社会分歧之际,中国正在操纵网络话语,以加强党的舆论宣传。为了对今年年初出现在中国互联网上的信息进行控制,当局对新闻报道的内容和调子都进行了严格规定,指示网络水军在社交媒体上不停散布坚持党的路线的言论,并部署维稳大军压制未经批准的声音。

尽管中国政府毫不掩饰严控互联网的信念,但这些文件表明,为了保持控制的牢固,要付出多少幕后努力。这需要庞大的官僚机构、人力大军、由私人承包商打造的专业技术、对数字新闻媒体和社交媒体平台的持续监控——想必还需要大量资金。这远不是按下开关屏蔽某些不受欢迎的想法、图片或几条新闻那么简单。

文件显示,中国政府从1月初就开始限制有关疫情的信息,当时这种新型冠状病毒甚至尚未确定。几周后,当疫情开始迅速蔓延,当局严厉打击一切把中国的应对描述得过于“负面”的内容。

几个月来,美国和其他一些国家都指责中国早期试图隐瞒疫情的严重程度。人们可能永远都无法知道,如果中国有更自由的信息流通,是否就能阻止疫情演变成一场肆虐全球的卫生灾难。但这些文件表明,中国官员努力操纵叙事,不仅是为了防止恐慌和揭穿国内破坏性的虚假消息,他们还想让病毒看起来没那么严重——让当局看起来也更有能力——因为全世界都在关注他们。

纽约时报是报道指出,这些文件包括3200多条指示、1800多份备忘录和其他文件,来自中国的网络监管机构网信办在东部城市杭州的办事处。这些文件还包括了来自中国云润大数据服务有限公司的内部文件和计算机代码,该公司开发的软件被地方政府用来监控互联网讨论和管理大量的在线评论。

一个自称“揭秘中共(C.C.P. Unmasked)”的黑客组织向《纽约时报》和ProPublica分享了这些文件。时报和ProPublica独立核实了许多文件的真实性,其中一些文件是由追踪中国互联网管制的网站中国数字时代(China Digital Times)另外获得的。

据相关研究人员估计,中国有数十万人从事兼职工作,发表评论,传播强化国家意识形态的内容。他们中的许多人都是政府部门和党组织的基层员工。大学招募学生和教师来完成这项任务。当地政府还为他们举办培训班。而中国的政府部门有各种专门软件,来塑造公众在网上看到的内容。



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