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博谈网
（博谈网记者周洁编译报道）据《自然》网站4月22日报道，这是全球首次，中国的科学家报告了他们在修改人类胚胎的基因。其研究结果发表在在线杂志 《蛋白质和细胞》（Protein &Cell）上，并证实了一直在进行这类实验的广泛传闻。上个月，这些传闻引发了关于这类工作伦理问题的高调辩论。
在该论文中，由广州中山大学基因功能研究人员黄军就领导的科研团队试图通过使用从当地生育诊所获得的“不会孕育出婴儿”的胚胎来回避这种顾虑。该团队采用被称为CRISPR /Cas9的基因修改技术，来试图改造与β地中海贫血有关的基因。
“我相信这是将CRISPR/Cas9应用于人类植入前胚胎的第一份报告，因此这项研究是一个里程碑，也是一个警世故事”，哈佛医学院干细胞生物学 家George Daley说。“对于任何以为该技术已能用于做消除疾病基因实验的从业人员，这一研究应该是一个严厉的警告。”
一些人认为，修改胚胎的基因可能会有一个光明的未来，因为它可以在婴儿出生前就消除破坏性的遗传疾病。另一些人则认为这类工作跨越了道德底线：一些 研究人员在三月份的《自然》期刊中警告说：由于对生殖细胞的改造是可以遗传的，可能会对后代造成不可预料的影响。一些研究人员还对任何改造人类胎儿基因的 研究表示担忧，这可能导致不安全或不道德地使用该技术。
黄军就研究小组的这篇论文似乎再度点燃了对修改人类胚胎基因的辩论，并且有报道称在中国还有其他的研究团队也在做人类胚胎实验。
黄的研究小组采用的技术是把复合酶CRISPR /Cas9注入胚胎中，该复合物能在特定的位置结合并拼接DNA。研究人员能编程该复合物，来针对有问题的一个基因，然后引入另一种分子来替换或修复。这 一系统在人类成体干细胞和动物胚胎中已开展了充分研究，但此前没有发表过用于人类胚胎的任何报告。
黄的团队注射了86个胚胎细胞，然后等待48小时，以便让CRISPR /Cas9系统和分子有足够的时间来替换缺失的DNA，之后，每个胚胎细胞大约会长成8个细胞。在存活的71个胚胎细胞中，54个接受了遗传检测，结果发 现仅有28个拼接成功，其中只有很小一部分含有替换的遗传物质。黄说，“如果你想要用在正常的胚胎中，你就必须要接近100%”，“这就是为什么我们停了 下来。我们认为这还太不成熟了。”
他的团队还发现了“脱靶”突变的数量惊人，引入的CRISPR/Cas9复合物对其他基因组起了作用。这一效果是围绕修改遗传物质最主要的安全忧虑之一，因为这些意外的突变可能是有害的。这种突变率远远高于在研究修改小老鼠胚胎基因或人类成体干细胞基因中所发现的。
黄说，他们的这篇论文被《自然》和《科学》杂志拒绝接受，部分是道德的原因。这两个期刊均拒绝对此进行评论。（注：《自然》的新闻团队独立于其科研编辑团队。）
三月份在《自然》杂志上发声警告的其中一名科学家Edward Lanphier表示，“这凸显了我们之前所说的：我们需要暂停这项研究，确保我们对我们该走向何方进行广泛的讨论。”
一位熟悉该领域发展的中国消息人士说，在中国至少有四个团队在寻求基因改造人类的胚胎。
原文Chinese scientists genetically modify human embryos
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