Tuesday, 17 June 2014

莫之许：国家局域网的降临

迄今为止，大陆对Google的封锁已经持续了两周时间，仍没有解封的迹象。屏蔽Google影响了许多人，包括Gmail的用户，以及使用 Google学术搜索的教师和学生等等。至此，当今世界上用户最多，应用最广泛的四大网站Google、Facebook、YouTube、 Twitter全部遭到了大陆的彻底屏蔽。长期以来，大陆民间将互联网视为社会发育，进而推动社会转型的核心基础，互联网进入中国的头十多年，各种发展似 乎也在一定程度上印证了这一点，但是，随着当局对互联网管制的步步升级，这一寄托显得越来越不真实，人们甚至开始怀疑，会不会有彻底关闭互联网的那一天？ 前段事件泰国戒严期间，一度传出关闭互联网的消息，就在部分民间人士当中引起了这样的忧虑。
2009年新疆7.5事件爆发后，当局就曾关闭新疆地区网络达半年以上，因此，出现紧急事件时，当局关闭网络，应无疑义。随着一波又一波的清网行动的展 开，当局究竟要将网络管制到怎样一个程度，则是另外一个问题。在笔者看来，当局对互联网的管制还将继续探底，不排除将整个大陆网络变为局域网或者国家局域 网的可能。这里所谓局域网，是指大陆个人用户接入网络时，并不像现在这样默认为接入了国际互联网（INTERNET），相反，接入国际互联网会成为一种需 要经过申请的行为。
这一前景有多少可能？反对者可能会认为，关闭互联网影响面太大，故不可能为之。然而，从大陆网络现状来看，并非如此，杜绝大陆个人用户直接接入国际互联网，并不具备不可逾越的障碍，随着维稳和管制的加强，这一前景越来越具有现实的可能。
首先，从对国际互联网的需求来说，并不存在不可逾越的障碍。在GFW对境外网站长期的限制和屏蔽之后，大陆网民对于大陆之外的互联网应用的需求已经相当低 落，针对此次屏蔽，Google官方就表示，大陆只有3%的网络流量是流向国外，而其中Google是最主要的目的地。这表明，在GFW等管制之下，绝大 多数大陆网民都只面向本土网站，缺乏对于国际化的互联网应用的需求，关闭互联网，并不如想像那样，会造成很大的后果或影响。有人开玩笑说，或许影响最大的 只是草榴用户。
其次，大陆本土应用已经足以满足绝大多数用户的需求。长期以来，当局鼓励各种本土替代应用的发展，以减少对国际互联网的依赖。历数大陆各大网站，都不难发 现其境外原型，如百度之于Google，微博之于Twitter，人人网之于Facebook，优土之于YouTube。为了达到替代目的，当局对于各种 网络创新持相对开放的态度，最鲜明的例子莫过于微博的兴起，微博的兴起肯定会给当局带来相当的维稳和信息管制压力，即便如此，当局依旧采取了容许乃至鼓励 的立场，在一定程度上就是出于替代的考虑，微博在满足国内用户对社交网站的需求的同时，也就降低了Twitter等国际网站的吸引力。
如今，随便走进一家网吧，又或者是询之于身边亲友，都不难发现，绝大多数大陆网民的需求不外是游戏、影视、音乐、社交、资讯，而所有这些，都可以在本土网 站上得到满足。事实上，绝大部分大陆网民甚至根本不知道GFW（防火长城，英文名称Great Firewall of China）的存在，突然关闭互联网，对于这些网民来说，近乎于不曾发生，更谈不上什么难以接受的后果。
最后，那些必须通过国际互联网进行的商务、学术、信息等服务，可以通过特许的方式得到满足。1989年后，为了摆脱六四阴影，重建执政基础，当局采取了进 一步市场化和对外开放以促进经济发展的策略，开放互联网就是其中的重要内容，也因此，有人认为，退出国际互联网对经济发展的影响，会促使当局三思而后行， 但是，这种看法忽略了一点：需要通过国际互联网进行的商务、学术、信息等服务，绝大多数都是单位行为，通过对公司、学校、机构等发放许可证，允许单位申请 接入INTERNET并享受境外服务（这当然会留下信息走私的后门），以及通过境内代理的方式为个人用户提供服务，可以将此举的影响降低到最小。
此前，国内亦有通讯服务商曾向少数政府和商业用户提供专属端口，不受限制的浏览国际互联网。不容忽视的是，市场新极权之下，绝大多数的文化、教育、科研、 媒体机构仍处在体制的直接控制之下，而无论是国有还是私有企业，也都与体制保持着紧密的联系，允许单位接入国际互联网，不仅可以保持对信息的控制，同时也 不会对经济运行造成巨大冲击。
而在亚洲的伊朗，2010年12月，该国通讯与信息技术部部长塔基普尔（Reza Taghipour）正式提出建造“全国互联网”的设想。根据该设想，伊朗将分阶段推广这一本土化的互联网。初始阶段，新的网络将会和标准的互联网并行使 用，银行、政府机构和大型企业仍然能够继续接入标准互联网。接下来伊朗全国6000多所学校将接入该网络。最终伊朗境内的互联网接入服务都将转移到“全国 互联网”上。
因此，如果要探究当局管制网络的底线，国家局域网并非一个完全空想的未来。一旦体制下定决心，并从技术上做到隔离，大陆个人用户无论是打开台式机、笔记本 还是手机，所接入的仅仅是国家局域网的那一天就会降临，如今尚且可以通过翻墙的方式迂回获得的境外网站，也将变得遥不可及。这样的图景看上去悲观乃至绝 望，可是，有什么力量可以阻止其到来呢？又有什么不可克服的技术障碍和社会后果阻止其降临呢？
1987年9月20日，中国兵器工业计算机应用研究所发出了大陆历史上第一封电子邮件，内容为“越过长城，走向世界”（Across the GreatWall we can reach every corner in the world.），令人讽刺的是，或许不久的将来，我们所面临的，却是在防火长城（GFW）之内，画地为牢。

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