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自由亚洲
美中贸易战堪称双边关系今年的重头戏。随着时间的推移,这场看似与进口关税直接挂钩的政治博弈已经向其它领域蔓延。在中国近日宣布将下调部分商品关税的同时,当局取消了拟定本月召开的一轮美中对话。
中国国务院上周日发布公告宣布,从11月1日开始,政府会降低部分工业品等商品的最惠国关税。降税商品会覆盖近1600个税目,约占税目总数的两成。这些税目的平均值会从10%以上降至不到8%,同时中国关税总水平将会降至7.5%。
公告显示,这次降税的商品主要囊括纺织品、石材、陶瓷、玻璃制品、部分钢铁及贱金属制品、机电设备、资源性商品及初级加工品。从产品类别来看,新一轮降税名目针对重工业品和消耗品原材料。三个月前,国务院曾进行过一次相似规模的关税下调,主要针对日用品、药品和家电产品。从2015年以来国务院的六次降税名目来看,下个月实行的降税决定将首次覆盖重工业耗材。
这也是继美中双方在7月初首次对等加征关税后中国首次宣布降税,而公告也试图解释这个看似矛盾的信号。公告说,主动降低关税总水平有利于促进对外贸易平稳发展、统筹国内外资源、推进国内供给侧结构性改革。近年来,中国政府正试图扭转国内部分产能严重过剩的局面,以降低企业负债率、促进产业可持续性发展。从逻辑上看,降低部分进口税率有助于让这些产品在国内占据更大的市场、打破国产商品的价格垄断,并为消费者提供更大的选择余地。
与此同时,贸易战也在持续影响美中关系的基调。美国国防部的一名高级官员周日表示,中方已经取消了原定本月中旬举行的第二轮美中外交安全对话(US-China Diplomatic and Security Dialogue)。中方表示无法安排美国防部长马蒂斯(Jim Mattis)与中国国防部长魏凤和的会晤,这让美方的访华计划就此搁浅。首轮对话于去年六月在华盛顿举行,这场会晤原计划每年举办一轮。
美国政府近日再次表达了对贸易战形势和双边关系的不满。上周四,在中国驻美大使馆的国庆招待会上,美国白宫国安会亚洲事务高级主任波廷格(Matt Pottinger)说,美国从不忌讳谈竞争这个词。他强调,特朗普政府已经把竞争概念提升到了美国对华政策的首要地位,它也是美国总统国安战略的主心骨。
另外,特朗普上周六在西弗吉尼亚州的一场集会上说,中国必须开放市场、进行公平贸易,否则美国不会和它做生意。他还说,巨大的美中贸易逆差让美国每年把数千亿美元输给了中国,使得中国越来越强大,这是非常愚蠢的。
尽管如此,白宫首席经济顾问库德洛(Larry Kudlow)周一接受福斯财经网的采访时说,特朗普总统有望于11月底在阿根廷举办的二十国集团(G20)峰会上会见中国国家主席习近平,但他表示美中双方短期内不会达成贸易协议。
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