2月16日，美国司法部公开由特别检察官穆勒（Robert Mueller）签署的起诉书，指控互联网研究机构有限公司（IRA）在内的三家公司，以及IRA的主要资助人普利戈钦（Yevgeniy Viktorovich Prigozhin）在内的13名个人。穆勒在起诉书中称，被告人“战略性地对美国政治体系撒下分裂的种子”。
总计37页的诉讼书，控告这些实体自2014年起，在美国社交媒体上发表煽动性言论，造成不同种族、政见间的分裂；窃取美国居民个人信息开设虚假账号；自2016年2月起，“支持”共和党候选人特朗普和民主党候选人桑德斯（Barnie Sanders），假冒美国用户攻击、污蔑希拉里（Hillary Clinton）。因此，检方对被告人提起阴谋欺诈美国、银行欺诈、邮件诈骗、身份信息盗窃等8项罪名。
据报道，目前13名个人被告均不在美国境内。美国与俄罗斯之间也无引渡协议。
美国司法部副检察长罗森斯坦（Rod Rosenstein）在16日的记者会上说，华盛顿特区法院的一个大陪审团同意特别检察官穆勒的起诉书。这些个人和公司干涉美国政治体系，包括干预2016年总统大选，这是违反美国联邦法律的犯罪行为。被告人自称正在进行针对美国的“信息战”（information warfare），目的是扩散对候选人和政治体系的不信任。
不过，罗森斯坦强调，这一案件中没有任何美国人在知情的情况下，参与了俄罗斯实体的行动。“该犯罪最大的特点是，被告人假扮美国居民，给人造成普通人在进行政治活动的这一假象。”
消息发布后，原本已跌入负区间的道琼斯工业平均指数跳升100点，标普500指数瞬间上涨0.8%。截至收盘，标普500本周累计上涨4.3%，为2013年以来的最好单周表现。
美国总统特朗普在16日早晨已经听取了就此事的报告，在消息发布后又发推文称，起诉显示，“俄罗斯自2014年就开始了反美行动，比我宣布参选还要早得多。”“选举结果并没有受到影响，特朗普阵营没做错什么——没有串谋！”
根据起诉书，12名被告人在不同时期为总部设在俄罗斯圣彼得堡的IRA工作，普利戈钦通过Concord Management Consulting和Concord Catering等公司对IRA进行资助。这一阴谋是一个更大的计划Project Lakhta的一部分，而后者还包括针对俄罗斯境内和其他国家居民的宣传手段。
据俄罗斯媒体报道，普利戈钦在俄罗斯是一名餐厅和餐饮服务老板，因曾主办俄罗斯国宴而被称为“普京御厨”（Putin chef）。两家名为Concord的公司更是与俄罗斯政府过从甚密。
罗森斯坦称，IRA在壳公司的掩护下运营，雇佣了数百名员工，包括专门创建虚假网上人物角色（personas）的岗位，以及技术和行政支持团队，年度预算为数百万美元。IRA是分工明确的机构，有管理机制和专业化部门，包括图像美术、搜索引擎、优化、IT和财务部。
在2014年，IRA新设立专门针对美国的“翻译项目”（Translators Project）。到2016年7月，该项目有超过80名员工。其中两名骨干在2014年进入美国，为他们的“影响美国”行动搜集情报。
罗森斯坦说，为了隐藏俄罗斯身份，被告人专门购买了处在美国境内的服务器服务，设立了VPN，然后在Facebook、Instagram和推特（Twitter）等社交平台上开设了上百个账号，假扮是美国居民。
此前，在国会听证会等场合，美国社交媒体巨头都表示，已经被称为“巨魔农场”（troll farm）的IRA相关内容做出了处理：Facebook关闭了8万条帖子，这些内容被传播至1.25亿用户当中，还清理了120个IRA相关页面；推特关闭了2752个IRA相关账户，删除了140条选举相关推文，清除了3.6万个俄罗斯“机器人”（bots），关闭了9个购买广告的俄罗斯账户；谷歌发现了1108个俄罗斯支持的YouTube频道，IRA至少投入广告费用4700美元。
在2016年2月左右，IRA等开始决定支持特朗普和桑德斯，要求所有员工“找到一切机会攻击损希拉里”，并开除了一些在这方面有所懈怠的员工。而在选举后，IRA一边组织支持特朗普的游行，另一边在纽约市和北卡罗来纳州夏洛特市组织“Not My President”的反特朗普游行。
据报道，IRA等被告人还在枪支管控、移民、种族问题上故意挑起争议性话，同时组织线下活动。比如在2016年5月21日，在反穆斯林“Stop Islamization of Texas”的旗帜下组织游行，同时通过另一个“大号”——支持穆斯林的“Save Islamic Knowledge”在同一地点集会。
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