在「一个中国」原则下，巴拿马6月12日宣佈跟中华民国断交，并与中华人民共和国建交。从2016年起，因为所谓的「九二共识」被束诸高阁，北京终于在民进党执政后一年，挖了台北所剩无几的最重要友邦，双方的国际攻防正式白热化，后者的外交关系难免从此节节败退。
断交兹事体大，蔡英文总统立即发表措词强硬的声明，以「中华民国」对应「中华人民共和国」，颇有两国论的味道。小英固然强调「绝不会在威胁下妥协让步」，话语却拖泥带水，留下相当败笔。在两岸关係上，小英摆出「台湾已经善尽一切责任」的姿态，归咎中国的现实策略与玩弄国际手段，一厢情愿的理想说词，注定要对牛弹琴。
蔡英文是个理想主义者（idealist），上任后，有关「维持两岸现状」的思维，充満理想色彩，面对中国强人进逼，就算不是温良恭俭让，也是一付与人为善的模様。这种企图以道义劝说对抗强权的道德想法，其实是幻想，根本症结在于对国际政治中现实主义（realism）的架构与操作欠缺了解。
现实主义者（realist）的根本思考逻辑不外是国家力量大小、利益何在与后果如何，国与国之间的道义和正义全不切实际，无关痛痒。在现实主义下，国家的利益以力量强弱与安危程度（不论真实或想像的）来界定，而非透过道德高低来衡量。也就是说，一个国家能否周旋于国际舞台上，先决条件是本身力量能否引人侧目，以及如何实际运用。
台湾骂巴拿马寡情寡义，只是不知自己轻重。在现实主义看来，面对政经利益（具体价值）与信守承诺（抽象价值）的取捨之间，巴拿马无可避免的会选取前者，中国几百亿经援或投资，毕竟要比一百多年的友谊来得实在，后果也立竿见影。台湾只能打落牙齿和血吞，空口说白话，无济于事。
从2012年掌握大权后，由东海到南海，中国国家主席习近平处处展示现实主义的思路和佈局，与蔡英文的理想主义大异其趣。遗憾的是，放到两岸关係上，小英与国安及外交幕僚似乎未能体认一个基本事实：双方两极化的运作系统，对国家利益、政府国际行为与后果都有相当程度的影响。
一方面，中国是定于一尊的宰制政治，内外言行由保守的共産党统治与拍板，习近平集党政军大权于一身，说一不二，没有任何人敢公开挑战习大大的威权与权威。另一方面，台湾是自由开放的民主政治，从1996年总统民选后，国民党和民进党便一直为国家定位，或统独之争，喋喋不休，不论对内或对外，毫无交集可言，比起中共的唯我独尊，就显得分崩离析，不堪一撃。
由于歴史留下的纠纒（国共内战）和台海的战略地位（中、美、日三方的利害关係），中国与台湾的直接或间接冲突因此难以避免，政经力量威脋利诱，或大军压境，迟早而已。在国际政治中，只有弱者才会诉诸道义或道德的争辩，不管弱者如何大声疾呼，强者早已攻城掠地，不是亲自动手，就是透过弱国的代理人，予取予求，如入无人之境。
两岸之间多的是残酷的歴史事实，最近的例子是，巴拿马才与中华民国断交，即将卸任的中国国民党主席洪秀柱，执意出席厦门海峡论坛，大谈解决1992年后的政治问题，与中国全国政协主席俞正声相互唱和，为一个中国原则背书。洪秀柱几次进京，不过是台湾自由民主化后无意的后果。她在意的无非是中国的强大，而非台湾的自由民主。其中的吊诡是，洪秀柱得以自由人的身份，在对台虎视耽耽又不自由的中国，强烈主张断送台湾未来的自由民主。以道义和正义责之，显得软弱无力。
现实主义坚信，如果没有外力限制（如法律；道德约束只是乌托邦），个人很难抑制自己对权力（如洪秀柱）和财富的企求与追逐。国家也一様，由于实质和潜在的利益冲突，如具体的资源和领土或抽象问题（政治信仰和民族认同），国际间的自然状态是国与国间经常维持一种竞争、斗争或战争，国家因此必须以各种办法让自己立于不败之地。
不幸的是，在国家之上，国际间其实没有任何外力可以有效制止和制裁一个国家穷兵黩武，或耀武扬威，如中国在东海与南海兴风做浪，或北韩动不动就发射几个洲际飞弹。从现实主义分析，中国和北韩并非真的想挑起国际争端，甚至战争，摆明的不过是进可攻退可守的军力，一种你奈我何的赤裸力量，从而取得某种国际关係的吓阻平衡。前苏联领导人史达林对梵蒂冈的道德指责，只以一句问话回应：教宗有多少师军队？
北京从来不放弃以武力统一台湾的宣称，目的不外是在台湾内部製造恐惧，并提供其代理人或团体一个合理化的出发点（独立将使台湾万劫不复），继续为中国统一大业，摇旗呐喊，不战而屈台湾之兵。
既然是小国，台北当然没有能耐，更没必要，在台湾海峡发动一场「反攻大陆」的战争。面对北京武力相向（1500枚飞弹对凖台湾），小英对习大大的回应不妨更具体和明确点：只要中国以飞弹摧毁台湾任何城市，台湾将如法炮製，集中所有飞弹，轰炸广州或其它沿海大城。
一旦不利后果可以预料或难以避免，现实主义者在採取莽撞的暴力行动前，通常都会三思而行，习大大应也不例外。
＊作者为国立政治大学传播学院客座教
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