就像我们前不久的住房次贷危机，欧洲金融的混乱情况正演变成为一门外语，一种金融上隐匿的通用语言——“主权信用利差”和其他一些人们不需要也不想要去知道的名词。
然而，底线也非常简单：欧洲的问题是和我们的很像，但实际更糟糕。德国就是华尔街，钱都在他那里。意大利是加利福尼亚，对自然资源没有妥善管理。希腊就像是老版的密西西比州——一直都穷酸着并且过于依赖于他那富有的邻居而过活。斯洛文尼亚，斯洛伐克和爱沙尼亚像是那些知道如何做到所谓的像梅茵街那样缠住华尔街的（美国）中心地带的州。但记住，这些国家既非一个政权也没有共用同一语言，连实际的救援行动计划都不一样。
金融语言交流的缺少不该妨碍任何人去理解欧洲现在正在发生什么？或者可能会发生什么？因此我们用每个人都能理解的语言来解答一些最受争议的问题。尽管实际上“雷曼”在任何语言中仍旧是“雷曼”。
问题：欧元能否幸存？
堂而皇之地问这个问题是非常危险的。试想一下，当确凿的流言在希腊四处传开，相较于接受苛刻的救援包条件，希腊政府不得不将流通货币转换成德拉克马（古希腊货币名）。出于唯恐自己的存款贬值，希腊人民会将自己的钱存在更安全的地方，比如德国的银行里。这样，希腊的银行体系十有八九会向内崩溃。
但是希腊的经济实在太小了，仅仅是他自己的崩塌无法导致任何巨大贯通欧洲大陆的破坏。（即使像爱尔兰和葡萄牙那样被希腊拖累，这也无法拖垮整个欧洲）。因此对于希腊银行体系的关注需要更大地在于，这些恐慌是否殃及到西班牙——或者更坏——意大利，那些可能拖垮整个欧洲金融体系的地方。也许这就是为什么创立欧元的条约中，从未提及有关成员国如果要放弃欧元的内容的原因。还有为什么欧盟领导人几乎从不提及这种可能性（至少在公开场合中），直到今年秋天，已经陷入经济危机2年了。
问题：为什么放弃欧元对各国来说不是件好事？
如果一个国家成功建立了让人惊喜的欧元——然后在每个人从银行取走钱之前退出了——这仍旧会导致一段时间的经济混沌。出口和进口业都会停滞。贷款崩溃，进而导致公司破产。整个欧洲都会发生连锁反应。
这个问题十分痛苦。一家欧洲零售商，Next的英国主席近期悬赏250,000英镑，希望找出能让欧洲各国脱离欧元但又不摧毁欧洲经济的最佳计划。（有些建树的想法了没？明年年初退出欧元就要有所进程了）
问题：稍等一下：既然退出欧元区会那么糟糕，为什么大家都想这么做呢？
情况也不是完全负面的。脱离欧元可以让各国不去考虑其他欧洲国家领导人的需求。这就可以简单地去拒绝支付他的债务。
在短痛之后，疲软的欧洲各国可以看到长期的利好。如果希腊和葡萄牙用回德拉克马和埃斯库多作为货币，他们的出口成本会降低。因为对外国游客来说，住在他们的酒店，在他们的饭馆吃饭会便宜很多，旅游业随之蓬勃发展。不然，在下个十年，他们仍旧得和富有地区的货币捆绑起来，继续做个穷酸鬼。
问题：究竟是什么原因让安吉拉 默克尔（德国总理）总是这么愁眉不展？
为了让欧元在长期中生存，德国——这个欧盟区最大的经济体——貌似最有必要为欧元区中挣扎的其他成员的负债做担保。如果国债投资者害怕国家会变得过分扩张，那么政府借钱的成本将更加高昂。
德国也非常担忧广为扩散的呼声，要欧洲中央银行搀扶一把西班牙和意大利，买他们的国债。如果他们知道欧洲中央银行会让他们脱离苦海，那么让他们在未来负责的应对动机又是什么？尤其糟糕的是，德国提出印刷钞票来解决政府负债（欧洲中央银行最初打算这样做），这是迈向恶性通货膨胀的第一步。
问题：如果欧元解体，欧盟会怎么样？
事实证明，那么多国情截然不同的国家个子控制着自己的预算，但又束缚于同一种货币，这不是一个可持续的经济模式，留给了欧洲面临两个主要并且痛苦的选择。
选择一：继续使用欧元，并且让欧元区更加整合团结。然而这并不一定要让欧洲变成一个彻头彻尾的美国，独立的国家可能必须要给布鲁塞尔和法兰克福的官员权利，来说明他们能给得起什么价。欧洲央行要承诺尽一切可能停止恐慌，但欧元区的贫穷国家极有可能要忍受数年非常艰难的经济调整，包括工资降低。
选择二：希腊和其他一些在边缘挣扎的国家脱离欧元区。希腊的独自退出也许会给欧洲梦当头一击，但这不会是致命的。实际上，这可能会刺激欧洲的领导人们更大胆地做些动作来保护剩下的欧元区。但是意大利的离开——欧元区第三大经济体——将会是个不同的故事。意大利是学术专家口中的体系性重要国家，换句话说，他本来个子就大，又和其他欧洲国家错综复杂纠葛在一起，他就是可以拖垮整个欧元区的那一类。想想欧洲贸易的土崩瓦解，财政体系的混乱和政治、社会的动荡。
问题：这对于美国意味着什么？
非常幸运地，美国对欧元区的出口总量只占美国整体经济的3％。然而，更大的担忧是源于财政体系。美国的银行说他们投资于欧洲的都是尽在掌握的，但当你问聪明人，欧洲的财政灾难对于美国意味着什么？他们的答案往往是“叽里呱啦叽里呱啦，雷曼”。说得更好听点：当雷曼兄弟在2008年金秋破产的时候，它掀起了一场任何人都没有预料到的全球金融恐慌，很大程度上是因为不确定性。没人知道到底是谁欠了谁什么。全球金融体系冻结，导致了毁灭性后果。
欧洲银行正持有巨额欧债。当美国银行一直更加详尽地报道他们如何曝露于欧洲银行的时候，巨大的不确定因素仍旧存在，到底谁上了鱼钩？以及这究竟是图什么？如果欧洲最大的银行破产，这会导致另外一个美国雷曼兄弟的经济危机。好消息是：这仍然只是个“如果”。
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