在血腥的20世纪，中国和世界有很多政治暴力事件死伤人数远超30年前的「六四」，但「六四」却成为一个具有世界意义的历史惨案，这不仅是因为这个事件几乎全程被西方媒体在全球直播，产生了史无前例的震撼效应，更因为「六四」惨剧急速催化了苏联和东欧的和平解体，出人意料地终结了冷战时代。不过，「六四」事件也产生了另外一个出人意外、并且也有深远意义的后果，那就是中国在共产专制统治下的经济和军事崛起，对西方主导的全球秩序，特别是对法治、民主和人权这些支撑21世纪人类文明的基本价值，带来了重大的挑战和威胁。
那麽，这两个重大的意外之间，是否有关联呢？如果说苏东迅速解体是值得欢迎的意外，那中国成为21世纪人类文明的挑战和威胁这个负面的意外是否有机会避免呢？从事后来看，我以为这两个意外是有关联的，那就是由冷战意外结束带来的极度乐观，促成了老布什总统在中国问题上的重大战略失误，以至美国和西方「养虎为患」，今日后悔莫及。事实上，我相信老布什本人早就意识到了这一点，他的反思，也是促成美国今日不分党派、对华一致强硬很重要的认识基础。
那麽，老布什的战略失误有哪些重要的教训需要总结呢？今天比较容易达成共识的是，当年老布什对中共，尤其是对邓小平的残暴罪行太姑息了，这个道义上的重大错误是很难为之辩护的。因为邓小平做的太过分了，以至苏联和东欧的共产政权都为之蒙羞，成为冷战意外终结的重要因素。在这个背景下，美国是完全有机会对中共施加有效压力的，但老布什为甚麽要给邓小平留那麽大的面子？我无从知道他当时是如何想的，但我相信他临终的遗言，即不论决断对错，他都是出于公心。在「六四」问题上，他相信放中共一码，会给中国人民、给美国和整个世界一个机会。
那麽，我们是否应该把今天的中国威胁，都归咎于老布什失去原则的宽容，归咎于他的一念之差？我以为虽不能归咎他一人，但他是当事人，他错过了最好的机会，对今日的中国威胁，老布什是难辞其咎第一人。那麽，老布什的后任有没有机会补救他的错误？理论上应该是有机会补救，但美国精英共同的认知偏差，令他们不可能认识和抓住这样的机会。认知偏差之一，就是相信资本主义的市场经济能「自动」地带来各国，当然也包括中国政治向民主转型的机会；认知偏差之二，中国人不至于像习近平现在这样，忘恩负义到自毁毁人这样丧失理性的程度。也就是说，美国主流精英低估了人类总体存在的自杀风险，更低估了中国政治文化的自我毁灭倾向。
面对今日中国给自身和21世纪的人类带来的威胁，视而不见或怨天尤人都无济于事。在纪念「六四」惨剧三十周年的今天，所有幸存者都应该感恩那次运动的牺牲者和受难者，他们的理想虽然没有实现，但那场抗争运动毕竟给中国和世界带来了一个全新的时代。对中国人来说，这个时代带来的学习和独立思考的机会是前所未有的。在这三十年里，中国人所看到、学到和领悟到的，是否能帮助中国避免历史上多次发生的大劫难，恐怕用不了多久，就将迎来决定性的考验。
——RFA
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