這股熱潮甚至炒熱了蔡的選情。綠營打出「大豬小豬手牽手，陪同小英選總統！」的口號為蔡造勢，同一時間，恰巧蔡英文的民調支持度超過馬英九，出現了後來居上之勢。
「三隻小豬運動」起源於10月初，台南三胞胎小朋友捐出撲滿中的存款，支持蔡英文競選總統，被監察院質疑未成年人捐款有違反政治獻金法之嫌。綠營事後把款項退還給小朋友，卻反守為攻、因勢利導，在10月25日發起三隻小豬運動，呼籲10萬隻小豬站出來力挺小英。綠營各地競選黨部更發送了10萬隻Q版小豬撲滿給民眾，引發了各地支持者的熱情響應。
小豬象徵弱勢和憨厚可愛，意圖引發支持者的憐惜，並對「家大業大」的國民黨進行反諷。
三隻小豬為紅、綠、藍三色。蔡英文解釋，紅豬代表陽光，綠豬代表溫暖，藍豬則代表包容。登記候選當天，蔡對支持群眾說：「我知道你們對藍色有一些保留，但在下一個階段的台灣，我們也接受藍色小豬，我們也要跟藍色小豬一起創造下一世代的榮景，所以第三隻小豬，我要叫它為『包容』。」
三隻平凡的小豬竟然成功地在選舉中掀起一股熱潮，就連藍營的象徵顏色，也被蔡引為選舉元素，讓人歎為觀止。都說民進黨「曉得選舉，不曉得治國」，從中可見一斑。
去台灣觀察過選舉的人都知道，當地選舉的一道奇特風景，就是藍、綠陣營(尤其是後者)都會推出形形色色的Q版造型、選舉吉祥物、紀念品等，一方面為選舉籌款，另一方面為選舉造勢。這些東西，讓民眾覺得政治並不那麼「生人勿近」，也有親切、可愛的一面，能縮小政治人物與群眾之間的距離。
說起當中緣由，還有一個故事。1996年總統選舉，台灣民進黨遭受了空前的挫折，代表該黨的彭明敏大敗給國民黨的李登輝。為了反省，該黨領導層走向基層、巡迴舉辦座談、聽取公眾意見。不少年輕人都抱怨，和該黨交談，就好像和自己的公公婆婆說話一樣，整天糾纏在「二二八」等沉重的歷史課題上，根本難以叫他們這些新生代產生共鳴。
聽了這些意見，民進黨痛定思痛，嘗試告別悲情、重新上路。以往綠營選舉時都依賴悲情和控訴，例如陳定南1994年角逐省長時，以「400年來第一戰」作為號召；相反，陳水扁在同年選台北市長時，卻將「希望的城市，快樂的市民」作為口號，投射出截然不同的政治風格和氣息。
扁營可謂選舉商品的始作俑者。1998年，阿扁角逐連任台北市長，競選總部那班「童子軍」幕僚擬成立一支「青年軍」助選，構思名稱時，最初想起美國特種部隊「綠扁帽部隊」（Green Beret），因為「綠」是民進黨的黨色，「扁」當然代表阿扁。但由於「部隊」一詞太過煞有介事，不符合年輕、時尚的原意，於是有人建議用「一族」這個較為時尚的流行語；另外，「綠扁帽」也令人想起中國人最忌諱的「綠帽子」，於是索性把「綠」字也去除，就此定為「扁帽一族」。
既然稱為「扁帽一族」，每個人當然都得戴上扁帽作為標記，「扁帽工廠」應運而生。阿扁甚至請來著名漫畫家水瓶鯨魚為他設計「扁帽」的初始造型，結果找來一種綠色毛線帽——同款帽子，日本人氣偶像木村拓哉也戴過。後來，在媒體的炒作下，扁帽逐漸熱賣。扁帽工廠日漸雄心萬丈，不斷開發和推出新的商品，從扁公仔到扁T恤、扁肩袋、扁背囊、扁電話繩、扁手巾等，它們成了台灣年輕一族的潮流服飾以及人氣玩偶。（幾年前我曾到台灣觀摩選舉，買了一個阿扁公仔錢罐回來送給朋友，但他認為不該為如此人物儲錢，因而退回給我。）
這種Q版、好玩的政治在1997年縣市長選舉時曾達到巔峰。當時民進黨的四大派系分別組成4支籃球隊，為各自的候選人打氣，分別是齊天大聖、小鹿班比、百變花蝴蝶和大麥町。不少候選人更訴諸漫畫造型，企圖贏得選民的好感。如今「四大天王」之一的蘇貞昌，當年便選擇了電火球，游盈隆更用了灌籃手。陳文茜也組織了秘密武器——「酷哥辣妹舞團」為各人助選。
不得不承認，以上作法在幾年間令民進黨的形象大為年輕化，壓倒性地取得了18至30歲青年選民的支持，是阿扁2000年大選獲勝的一個關鍵因素。
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