Op-Ed: Before the storm: An economically weak China could be more dangerous than a strong one
Gordon Chang 章家敦
2011年12月3日
經 過35年基本沒停的增長，中國的經濟已經到了infection點。九月也許是高峰，從那以後，收縮的象徵：汽車銷售量下跌、電力消耗向下、產業輸出減 少、樓市價格大跌，隨你說下去。十月時有大額的金錢轉出國外。情況出乎意料的急劇惡化。簡言之，中國的經濟的輪胎正在鬆脫。
大多數人至今假設21世紀是屬於中國的世紀，因為它會成為全球最大的經濟。例如，國際貨幣基金組織就預測中國在5年之內會超越美國。
分析師在想到中國時都喜歡依據已知的信息來推測，然而過去幾個月從中國傳出令人不安的信號表明，我們最不應該做的就是直線預測。一方面，國家的經濟增長模式已經快要達到其有效性的極限。這意味著，政治領導人從根本上調整經濟結構以前，經濟問題只會變得更糟。
但短期內經濟結構重組是不太可能發生的。共產黨快要進入十年一度的政權交接，過程需要幾年時間才能完成，意味著誰都沒有足夠的影響力可以作出改變那國家已經到頭的模式的艱難決定。
這些經濟問題具有深遠的地緣政治後果，因為1989年天安門大屠殺後，黨的合法性主在於保持繁榮。自從那可怕的事件之後，政治體制便持續失效。
造成政權明顯侵蝕的原因很多，但有兩個特別重要。首先，在全國各地都明顯的有一種感覺：一黨制不再適合中國正在進步的社會。就如托克維爾時期的政治觀察家所說的那樣，現代化是獨裁者必然和不可阻擋的敵人。
其次，共產黨由於其領導失敗，已經失去了支持。高級官員彼此勾結，讓他們可以從各自的職位上獲得個人利益。因此，改革普遍失敗，而腐敗問題基本上已經沒有控制，成為公民之間的爆炸性問題。
因為這麼多官員扒竊這麼多錢，現在中國首都和全國各省都有強大的反對改變的力量。在這種情況下，公然受賄在中國境內產生了對政權耐久性的深重悲觀情緒。就如 多年來在全國各地的鎮壓所示，領導人的力量主要是通過強制維持的。因此，隨著中國經濟上不去，北京領導人開始明顯地擔心他們的合法性，也就毫不奇怪了。
領導人知道，如果不能帶來繁榮，要保有權力，便必須把民族主義的旗幟舉得更高。現已退休的掌門人江澤民在1990年代末中國經濟走向衰退時開始醜化日本，這不能說是巧合。他的繼任者，現任領導人胡錦濤，現在正在做同樣的事情，但這次做得更為激烈。
胡 錦濤顯然是嚇壞了。抗議—共產行話的說法是“群體性事件”—大幅增加，過去幾年的增幅尤其明顯，從2008年的大約127000增至2010年的多達28 萬。此外，這些事件變得更加猛烈，一些成為騷亂和暴動。這些天來，文職領導人都越來越依賴人民解放軍和半軍事武警來維持秩序，和保有權力。
由於黨的平民領導人權威受侵蝕，中國政權正在發生變化，軍方正在得勢—當今世上最危險的趨勢之一。像20世紀 30年代的日本軍國主義者一樣，中國的軍官都在思考什麼事情是他們可以做的，而不是在想他們應該做的是什麼。他們傲慢、好戰、巴望能有一戰。
而 他們現在正在執行自己的外交政策。在過去，北京的外交政策基本上是良性的。樂觀主義者說，中國實質上已放下了毛式的敵意，並正在尋求融入國際體系。然而在 2009年，該國的領導人採取了一個明顯的更加自信的姿態，帶頭破壞氣候談判、大力擴張在南中國海和東中國海的聲稱所有領土範圍，幾乎動不動就挑戰美國。
例如2009年3月，中國的軍艦和戰機在國際水域滋擾美國的船隻，甚至試圖從沒有武器的偵察艦偷取聲納陣列。那一嘗試其實構成了戰爭行為。
這 種交戰基調的一般解釋是，中國領導人認為沒有其他國家可以阻止他們。現在中國的奇蹟開始瓦解，國家領導人可能向內轉以解決棘手的經濟問題，就如毛澤東在 1976年去世後那樣。然而當時共產黨採取那懂事的姿勢是因為它有那個強大、老謀深算而務實的鄧小平在掌舵。可是今天，它只有一些弱勢的領導人。在他們看 來，向外動武是他們唯一可以採取的途徑。
由於它那不安全的專制制度，一個積弱的中國和強大的中國一樣危險—甚至是更危險。國際社會必須關注接下來會發生什麼事情。
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