译者 温温恭人
“中国现在正在急剧地变化着。在昭和30年至昭和40年间，日本社会也发生了巨大的变革。我生于昭和26年（1951年），因此切身经历了战后日本社会的变革。从历史角度来看，这一阶段的日本也是处于巨大的变革期。
即便如此，当时日本社会的变化却远不及如今的中国这般剧烈。日本当时的变化主要是为迎接东京奥运会而在城市、生活方面发生的变化，以及由此开始的日本经济高速增长。街容街貌也是慢慢地发生了改变。
然而，近年来中国的变化可以用‘惊人’一词来形容。面对这些急剧的变化，人们能否跟上其步伐，这正是我所担忧的。”
随着中日合作将浅田次郎的畅销小说《苍穹之昴》拍成电视剧并搬上NHK荧幕，浅田次郎的作品也受到了越来越广泛的关注。现如今，中国经济飞速发展，国际地位也日益提高。然而日本经济长期以来却停滞不前，难觅出路。中日两国在历史上地理上都渊源甚深，若忽视双方的存在的话，双方在政治、经济方面也必然寸步难行。日本人应该如何与中国人交往呢。在回答这个问题之前，我们是否应该先相互了解对方呢。通过收集小说素材，浅田次郎对中国的历史、文化、普通百姓也有了深入的了解，他对中国发展的本质一针见血：
“我于1994年开始着手《苍穹之昴》（1996年单行本上下卷刊行）。之后，我为了写《珍妃之井》（1997年单行本刊行）和《中原之虹》（吉川英治文学奖获奖作品）而投身到了清末开始近代中国的历史之中。
虽然这十年间频繁地往来于中日之间，但是近年来中国的变化仍然让我惊诧不已。”
浅田一直以来认为，无论身处怎样剧烈演变的时代，中国普通百姓的生活并无多大变化。然而最近他却对此大为改观，认为“并不尽然”。因为曾经密布整个北京的小路、胡同已所剩无几了。
“高楼大厦建多少都无所谓，但是希望胡同不要离开我们。换个角度来看，胡同难道不是比紫禁城（现在的故宫博物院）更为珍贵的文化遗产吗。普通百姓在胡同里日复一日的简单生活，不正体现了最普通、最美丽的中国吗。然而令人惋惜的是，近十年来，北京、上海等大城市的胡同已几近消失了。我甚至想‘还好，并不是所有的都惨遭毁灭。在日本，就连新宿的古街还有所保存呢。’我深信，真正的文化并不是艺术家也不是政治家给予的，而是来源于普通百姓的生活。破坏普通百姓的生活也就是在破坏文化。”
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