繼美國國防部官員向媒體吹風稱美國海軍的艦艇將至少「每季度兩次」 進入南海人造島礁12海里巡航之後,正在北京訪問的美國太平洋艦隊司令哈里·哈里斯海軍上將(Harry B. Harris)也在北京大學的講話中稱各方「無需大驚小怪」。
上周,美軍拉森號神盾級導彈驅逐艦不顧北京方面的多次警告駛入南海多國主權爭議區中國人造島礁12海里「領海」事件引發的美中官方和輿論爭議愈演愈烈。
與此同時,美國太平洋艦隊司令哈里斯海軍上將訪問北京;美方稱訪問目的是「坦誠探討和管理分歧」。
此外, 美中兩國防長也將於11月3日(周二)共同出席在馬來西亞吉隆坡舉行的東盟防長擴大會議。這將是南海局勢升溫後,兩國防長首次碰面。
中國國防部發言人說,常萬全將作大會發言,闡述中方對於地區和國際安全問題的原則立場。
北大演講
此前被媒體揣測認為前往北京「滅火」的哈里斯海軍上將,至少在北京大學的講演期間絲毫沒有顯示出美國方面立場軟化的意向。
哈里斯在北大的演講中說:「我們幾十年來一直在全世界各地執行自由航行任務,沒有誰應該對此大驚小怪。」
他重申:「我們的軍隊將繼續在國際法允許的範圍內的在全球無論任何地方飛行、航行和行動。南中國海不是,也不應該是一個例外。」
在哈里斯北京講話前不久,美國副國家安全顧問本·羅德斯(Ben Rhodes)在接受媒體採訪時表示,確保和維護南海的「自由航行權」是美國國家利益所在。
利益宣示
美國軍方也已經多次高調表示,各方應該期待類似的「利益宣示」。
另有一位沒有公開姓名的美國國防部官員告訴路透社記者說,美國軍艦估計將「每個季度兩次」進入南海爭議島礁12海里區域。
美國官員說:「我們有責任顯示我們會繼續在這一地區存在,並引導爭端的和平解決。」
美國官員還指出,每個季度兩次巡航南海的頻率「正合適」。他說:「這個頻率一方面滿足了我們行使自由航行權需要,同時也可以不斷向中國人提醒我們的觀點。」
拉森號順利執行巡航任務的舉動立即得到美國地區盟友的歡迎。
中國警告
中國方面堅持認為,近年來在南海加速進行的吹砂填海造島是「主權內」的正當行為。
中國也不認可美國有關的南海造島是出於軍事目的的指稱。
中國媒體甚至報道稱,在拉森號巡航不久,中國軍方已向美國軍方做出如果不停止「挑釁」,南海可能出現「擦槍走火」事件的警告。
不過,不少國際分析人士指出,北京不大可能因為南海巡航事件與華盛頓攤牌,華盛頓也不可能希望爆發衝突,因此事態很可能發展成為美國在所謂12海里區域「擦邊巡航」維護面子,而中國也會繼續造島和抗議並舉的相持狀態。
(撰稿:晧宇/責編:董樂)
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