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自由亚洲
长期以来,对于中国经济发展遇到的挑战,外界提到最多的,就是地方债务平台的问题。这个问题因为说得太久都没有真的发生危机,很多人似乎麻木了;也有很多人盲目地相信,中共政权一定找得到办法解决这个问题。然而,时间进入2022年,地方债务平台引发的危机似乎不再只是担心,而是成为现实中中共可能要面临的最大的梦魇了。
临近2022年,在中国经济发展状况方面最应当引起注意的一条消息就是,去年12月23日,黑龙江鹤岗市人民政府在官网正式发布通知宣布,因为鹤岗市实施财政重整计划,财务状况发生重大变化,决定取消公开招聘政府基层工作人员计划。这段话一如既往地运用了官方常用的一些话术,听起来似乎问题不大,但把它用直接的语言表述出来,意思很简单,就是五个字:“政府没钱了”。所谓财政重组,其实就是鹤岗市已经无法给公务员发出薪水。鹤岗财政现在已经有黑龙江省财政接管,由省级财政拨款解决鹤岗公务员的薪水问题。
这个消息值得高度注意,一是因为鹤岗煤矿资源丰富,经济发展在2019年的时候还颇有蒸蒸日上的景象。当时百度论坛还曾经有过一篇热搜文章,就叫做《流浪到鹤岗,我五万块买了套房》;之后引发了一些年轻人搬到鹤岗居住和工作。然而,仅仅两年的时间,受到疫情冲击,鹤岗的结构性深层经济问题立刻暴露出来。该市去年财政收入仅23亿元人民币,支出却高达136.8亿人民币,缺口如此巨大,地方政府无论如何也无法掩饰和处理窘境,只能坦承当局财政无以为继的现实。当然,财政重组还不是正式的破产。但我们都知道,中共从维稳的角度出发,绝对不会公开允许地方政府正式宣布破产。因此,实际上宣布财务重组的鹤岗,很有可能是事实上中国第一个破产的地方政府。这个指标意义是极为重大的,将代表中国长期积累的地方政府债务危机问题,终于开始爆雷了。
第二,鹤岗市财政的破产,将是多米诺骨牌倒下的第一张牌,这才是中共真正的梦魇。最新消息是,新华社1月2日报道,河南省人民政府办公厅近日印发了《省与市县共同财政事权支出责任省级分担办法》。该办法说是要“进一步理顺省、市、县之间”的财政关系,但从实际内容上看,明显就是要求上级行政单位要分担下级行政单位的财政开支。按照这个方法,对基本公共服务、教育、医疗卫生领域相关事项,结合地方财政困难程度实行分档分担办法,省财政对各档分担不同比例的支出责任;17个省辖市分为三档,省级分担比例分别为20%、30%、40%。这个分担方法的出台,就是为河南地方政府的财务危机的爆发开始做准备;准备的方法,跟黑龙江一样,无非就是由省一级财政把地方的财政负担自己背起来。
问题是,省一级财政又能有多少钱来弥补地方政府的亏空呢?以黑龙江省为例,去年财政收入和开支分别为1152.5亿人民币和5449.4亿人民币,债务问题并不比鹤岗市好到哪里去。如果多一些这样的地方破产事件,接下来要破产的,就是黑龙江省了。同样的问题,其实也存在于很多经济发展遇到困境的省市。因此,可以非常肯定地判断,多年以来外界一直在喊“狼来了”而狼没有来的中国地方债务问题,在2022年会全面爆发。它将引发的经济和社会效应,对中国的冲击不可小觑。