【文：知「音」人】
英語成為香港法定語言已超過150年，學生從小便學習英語。即使如此，由於絕大部份香港人的母語為廣東話，本地小學校園主要都是以廣東話為授課及溝通語言，學生甚少需要應用英語口語，港人自小從課堂所學的英語（俗稱「港式英語」）難免帶有強烈的港式口音。老師跟學生都說港式英語，已變成香港本地特色。不少港人以為，港人之間能聽懂的「港式英語」沒有問題，但在與歐美人士溝通時，對方卻聽得一臉茫然。這樣的英語能力，真的已經夠好了嗎？
華人面孔操英式英語乃驚喜？
Julie是一位在英國土生土長的華人
(British born Chinese，俗稱BBC)
，雖長着一張東方臉孔，但其母語可算是英語。1997年來港定居前，她的中文並不流利。初來港時，Julie在一間酒店工作，透過電話用英語跟客人進行預約，不少客人到酒店看到她後向她表示，很驚訝在電話中操英式口音的Julie原來是一位華人。Julie一開始也不覺得自己有多特別，但是愈來愈多外國客人跟她說：「沒想到華人能說英語說得這麼好」，她才開始留意到自己所說的英語和普遍港人所說的有所不同。
港人主動跟BBC說英語，BBC卻寧願說廣東話
自回港工作後，Julie不時聽不懂港人說的「港式英語」。「我也曾在寫字樓工作，遇上一名中年男士跟我說『Fet過嚟』。我不斷在想甚麼是『Fet過嚟』，我以為他在說廣東話。我再問一次，他竟然開始生氣。不知道他是太忙碌、還是不忿被質疑。」後來問其他同事才知道原來那位男士想說的是英文「Fax」。Julie笑言剛回流時，曾有港人知道她是「竹昇妹」，主動提議跟她說英語，她卻聽得很辛苦，心想：「不如你說回廣東話吧！」
Julie又稱，港人在唸人名時的錯誤讀音更是令人啼笑皆非，例如「James」錯讀成「gym-s」；「那位同學被稱呼成gym-s足足三年，一開始我還以為是中文姓氏『詹』呢。」她不明白為什麼有人會取一些連自己都不會讀的英文名字，例如將「Chloe」讀成「COLD-兒」，更有人堅持將自己的英文名「Zoe」讀為「ZOO-兒」。「那是你的名字、你擁有的，你說該怎樣讀就怎樣讀吧。但Zoe是一個傳統名字，正確來說應該讀/ˈzəʊ.
i /，而不是『ZOO-兒』，又不是動物園。」
老師也發錯音 隨時「誤人子弟」
Julie在香港一所大學修讀英文學士期間，發覺某些講師的英語發音怪怪的：「那位教授說英語時把每一個音節全分開來讀，沒有連音（Liaison）、聲調（Intonation）沒有變化，同學卻很喜歡，認為這樣發音聽得清楚明白。我覺得另一位教授的英語發音更好，其他同學卻不同意。」
Julie回港後再進修取得教師資格，在學校代課時發現其他老師的英語發音也有錯誤。「比如『tear』作為名詞及動詞時的讀音並不一樣。有次我觀察同事課堂時發現，他誤把名詞
/tɪə/ 讀成動詞
/tɛə/。」由於當時正在觀課，Julie並沒有馬上糾正對方，而是在下課後告知該同事。至於該同事到底有沒有再跟學生糾正『tear』的發音，就不得而知了。另外，她亦曾聽過有一位地理科老師常常把「usually」唸成「urally」，實在令人難以想像，但她沒有指正他，只為他有資格用英語授課感到詫異。
令人擔憂的香港英語教育
一次代課期間，Julie無意間向一群中三同學談及元音弱化（Schwa）及連音（Liaison）等問題，以「A
piece of
cake」為例示範英國人和港人的英語發音差異。同學都覺得很新鮮，聽得津津樂道，認為她的發音很悅耳、很地道，跟他們一貫學的很不同，更主動要求她繼續講解。可惜教學日程緊湊，Julie根本沒時間作進一步解釋。由此可見，香港主流教育下的英語語音教育十分不足；即使本港學生能在公開試中的英文科取得不錯的成績，也很有可能只是精於書本閱讀及考試，而非聽力及口語的溝通能力，也不一定能說流利的英式英語。Julie憶述，她有一位成人學生聽不明白她說「a
part of
it」這句由四個極為簡單的英文字組成的片語，以為是一個由「apart」開始的一個英文字。顯然地，他聽不懂「part」跟「of」之間的連音及元音被弱化的「of」。在發音方面，那位學生會把「lovely」讀成「la-fu-ly」。
港式口音『餘毒』未清
曾在美國工作的黃先生也表示同意Julie的觀點。黃先生當年因長期收聽香港電台英文台、聽英文歌及在美國跨國公司工作多年，自問說得一口流利英語、能操英、美口音及掌握英文語法和大量的慣用語。然而，他偶爾還是會衝口而出，說了錯誤的英語：「有次我想說『discussed』，外國人以為我說『disgusted』。經提醒後，我才發現原來自己不小心把『ed』（/t/
音）讀成『ded /
ted』，變成加多了一個音節。在知識層面上，我當然知道不應該這樣讀，但當時卻不經意就犯了這個港式英語的通病，這也許是因為我在香港接受過的主流英文教育的『餘毒』還未清吧。」
港初中女生的英語 13歲時竟較6歲時差
十三年前，黃先生的獨生女兒出生，自此，他常以英式英語跟女兒對話。女兒在上小學前已經時常觀看英語卡通及電影，本來就能說簡單而標準的英式英語。女兒在香港上小學後，連續一年級、二年級都代表學校參加英語朗誦比賽，可是，其英語竟然日漸退步了。「她小學一年級時，能發現學校老師的英文講得不夠標準，例如『Shrimp』中間的『i』本為短元音
/ɪ/，老師卻讀成長元音
/i:/，變成了『Shreemp』。女兒舉手嘗試作出糾正，老師卻竟然回答她：『都差不多而已』」。今天，女兒已成為初中生，黃先生竟然開始聽不明白女兒說的英語：「她的發音愈來愈不清晰、不標準，字間及整句之間的輕重緩急亦逐漸消失。」目前，黃先生計劃即將送女兒到外國升學：「不想她繼續被香港的英語教育污染。」
資深教師女兒需掩住耳朵上課
談及外國升學，在港土生土長的Katie現正在英國升讀大學。其母親Sally表示，女兒自小便聆聽很多英語兒歌和觀看英、美電影。就讀小學時，她已發現身邊的同學的英語讀音不正確。到了中學，甚至發現有幾位老師的英語發音錯漏百出。及至高中，她甚至上課時會掩著耳朵，不想受老師的港式發音所污染。
Sally本身也曾是教師，擁有十多年在港教學的經驗。據她所知，有些本來在香港中學文憑試（DSE）英文科考試成績不俗的同學，到英國升學後竟也應付不來，無法完成學位。Sally說：「因為香港學校的英語老師大部分母語都不是英語，難免會有港式口音。香港學生在中小學十多年間長期浸淫在港式英語的課堂中，到了歐美國家讀書的時候才發現，根本聽不明課堂上的講學，學習當然有困難。」Sally深明白學校老師的英語質素也有參差，特別是口語能力：「在沒有英文科老師基準試的年代，當有學校欠缺英文教師，便會叫一些教授其他科目的老師兼教英文科。可是，這些老師的英語語音知識貧乏，部份更從未學習過基本英語語音。」由此可見，老師的能力對於學生的英語學習，特別是聽說英語的溝通能力，確實存在不少的影響。
不少港人以為「港式英語」沒有問題，港人之間能聽懂便可
由以上種種例子可見，現在普遍港人的英語發音，的確跟英美標準相去甚遠。成年人在進入社會後，因面子問題，即使說錯了英語發音，同事們或朋友知道也可能不敢或不會糾正，錯誤發音容易一直錯下去。
其實，上述由Julie所提出的港式英語與英式英語發音之間的差異只屬一小部分，還有很多其他的差異未被提及。若非由歐美人士或如Julie等BBC指出，恐怕一般港人仍一直以為，「港式英語」沒大問題，而不知道英語母語人士其實聽不懂。
最後，引用香港大學副教授、言語科學實驗室主任吳民華博士的一番話：「很多時候，歐美人士其實聽不懂港人之間互相能聽懂的「港式英語」。我們是否忘記了學英語的初衷和最終目的其實是要跟外國人溝通呢？若學習英語只為跟香港人溝通，那麼說廣東話便可，根本不需要學習英語，更沒有需要說港式英語。因此，港人學習英語的目標應該定得更高一些，不滿足於只會讀寫，還得學習好語音知識，掌握地道的發音，讓自己隨時隨地都能說出一口正宗的英語。」
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from 港文集 http://hktext.blogspot.com/2018/04/746.html
