美國總統特朗普確診之後，美國官員外訪活動受到一定程度影響。國務卿蓬佩奧本來這個星期出訪南韓、蒙古、日本，臨時取消南韓及蒙古之行，只到日本訪問。這三地當中，日本的吃重由此可見。蓬佩奧會晤日本新首相菅義偉固然是此行重點，更值得注意的是在日本舉行的美國、日本、印度、澳洲四國外長會談。有形容這是「亞洲北約」框架，明顯針對中國。
三年前美國提出印太戰略，美國在第二次世界大戰後一直採用的亞太戰略，延伸到印度洋一線，把印度也包括在內。這次四國外長會談，其實就是印太戰略的體現。這四個國家，日本與美國關係久遠，二戰結束以來，美軍長駐日本至今，日本更是美軍航空母艦唯一的國外母港。澳洲亦是美國長期盟友，1951年成立、簡稱「澳紐美安全條約」的《太平洋安全保障條約》，就是美國與澳洲、新西蘭的防衛協定。
印度是不結盟運動始創成員，多年來與美國關係有落有起。1971年印度與巴基斯坦激戰，美國一度派出航空母艦逼近印度，意圖施壓為巴基斯坦解困。及至喬治布殊上台，兩國關係逐漸好轉。去年美國與印度軍隊舉行聯合演習，特朗普今年初訪問印度，都是兩國關係好轉的證明。如今美國建構「亞洲北約」，拉攏印度成為一員，美國的印太戰略西線靠印度了。
美國在西太平洋還有一個長期盟友南韓。1950年韓戰爆發，美軍派兵進入朝鮮半島三年，美軍在南韓亦有軍事基地。不過，南韓卻不在今次美國牽頭的四國外長會談，原來南韓早前已經表明，忽略他國的任何構想都不是好主意。外長康京和更說，韓美同盟是安全框架的船錨，中國則是南韓第一大貿易夥伴。言下之意，美中都不得罪，悶聲發大財。
從目前情勢看，「亞洲北約」未來還會擴大，越南不排除是下一個。翻開地圖，便知越南地緣戰略位置險要，位於西太平洋與印度洋之間的重要海域。越南有可停泊航空母艦的深水港金蘭灣，海南、西沙、南沙俱在金蘭灣800公里範圍內。不妨看看，美國將會用甚麼招數拉攏越南入局。
安裕
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