由于接班人在小圈子、密室里决定，各个顺位接班人之间可能发生激烈冲突，血腥杀戮，而拥立的大臣亦分别受害。这些人本身是统治集团中的核心中坚，但在接班过程中被消弱，以致统治集团越传越弱。同时，由于小圈子选人的范围极窄，使得庸才、废才、恶才有较大机率上位掌权，为祸社会。
有人就“接班故障率”做了一个统计——
秦：两任接班人，两个都出问题。接班故障率100%；
西汉：14个接班人（含吕后），除文帝、景帝、宣帝外，其他11个均出问题。接班故障率70%；
东汉：15个接班人，除明帝、章帝外，其他13个均出问题。接班故障率85%；
西晋：3个接班人（司马炎之后），3个均出问题。接班故障率100%；
东晋：6个接班人（司马睿之后至废帝），明帝、成帝、康帝均平稳，后面3任则出问题。接班故障率50%，且东晋是中国史上，第一个皇帝与贵族、地方豪强“共和”的朝代。
隋：1个接班人，即崩，100%故障率。
唐：23个接班人（高祖之后至哀帝），除孝皇帝李治外，其他22个均出问题。接班故障率95%；
北宋：8个接班人（太祖之后至钦宗），4个出问题，故障率50%，且有皇帝与文臣“共和”的倾向。
南宋：8个接班人，除孝宗外，其余7人一个比一个差，直至朝代覆灭。故障率50%；
大明：15个接班人（朱元璋之后至崇桢），除宣宗外，其他14个均出问题。接班故障率90%；
大清：10个接班人（皇太极之后至宣统），至少5个出问题，故障率50%以上。
附录：民国历任总统，从1912年到1949年中华民国历史上共有八位总统：孙文(临时)，袁世凯，黎元洪，冯国璋，徐世昌，曹琨，蒋中正，李宗仁(代)。
反观世界主要民主体制国家，出现血腥接班者为0，出现政变上台者为0，出现社会发生大的倒退者极少，即使是平庸的总统，亦不容易让社会发生大的挫折。英国77个首相（从罗伯特算起），持续时间和数量同样比中国任何一个专制时代都要长和多，政变、血腥上台的占比很小，且只限于制度建立的早期。因为一个任期、一个首相，而发生社会大倒退、大混乱几乎没有。即使在二战后，英国的实力开始衰退，但亦没有像中国的皇朝那样，到了末世时就民不聊生、杀戮遍地。
秦朝之后，历朝历代的新兴王朝都无一例外要先鞭笞秦始皇，批评其暴政无道令天下众生得苦，以此彰显自身仁慈。但事实上，自从商鞅和韩非子的统治术让秦国一统天下后，中国历史就进入了一种诡异的循环：所有王朝都在鄙视秦朝，但是所有君王又都在效法秦始皇，于是所有王朝最后也无法避免秦朝的下场。难怪，1945年黄炎培先生提出了历史周期律问题：专制的死穴在接班人和接班过程。
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