原文作者：Ben Macintyre
發表日期：2022年06月18日
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1842 年 8 月 29 日，數十名英中兩國政府官員和軍官聚集在一艘停泊在南京附近的強大英國軍艦汗華囇號(HMS Cornwallis)的軍艦的休息室內，就和平條約進行談判。
中國剛剛在第一次鴉片戰爭中被英國先進的軍事技術徹底擊敗。中國代表團由清朝高官伊里布率領。英國最高級別的代表是中將 亨利 璞鼎查 (砵甸乍) 爵士，他是一位曾經偽裝成穆斯林穿越中亞的愛爾蘭人。
該條約是一面倒的：中國同意支付戰爭賠款，釋放所有戰俘，最重要的是，交出多岩石且幾乎無人居住的香港島。
伊里布似乎認為他得到了一個便宜。 "就這些嗎？"中國全權代表問。據一位目擊者說，當璞鼎查表示確實如此時，"伊里布立即以極大的技巧結束了談判，他說：'一切都將被批准，事情解決了，談判結束了'。"
用英文和中文寫成的《南京條約》用黃綢裝訂。 "談判結束後，他們都從後艙出來，坐下來喝下午茶"，和吃小蛋糕。該條約於10月得到中國皇帝的批准，並於12月得到維多利亞女王的批准。
香港成為英國的皇家殖民地和屬土，除了戰時由日本佔領的四年之外，香港一直保持這一地位，直到1997年被移交給中華人民共和國為止。
這些都是歷史。但如果你是今天香港的學生，就不是這樣了。
中國政府上週發行的學校教科書現在指出，香港從來都不是殖民地。新版本的歷史宣稱，中國從未承認不平等條約，雖然英國可能實施了殖民統治，但 "中國從未放棄對香港的主權"。
這不僅僅是一個有爭議的腳註。中國對歷史的改寫是一場運動的一部分，目的是否認英國在香港故事中的角色，破壞民主運動，把更強的中國身份強加給學生，並向他們植入這樣的想法：這個地方一直是中國的一部分，不可分割。在這個版本的歷史中，英國是香港的臨時佔領者，而不是香港的殖民主宰，對香港行使管理權而不是主權。
這些教科書是為香港學校教授的特定課程發行的，重點是公民理想、守法和愛國主義。這些書還轉述了中國政府對2019年香港社會動蕩的說法，將其描述為對國家安全的威脅，是由 “外部勢力”精心策劃的非法抗議活動。
這不是歷史，而是宣傳。
這也是不准確的。鴉片戰爭是帝國主義的侵略行為，歐洲列強在19世紀和20世紀初強加給中國的條約是非常不公平的，迫使中國割讓土地、支付賠款、開放條約港口並給予外國公民治外法權。這些 “不平等條約”是中國歷史學家眼中 "百年國恥"的基礎，為中國民族主義和共產主義的崛起鋪平了道路。
《南京條約》榨取了中國的財富和領土，作為中國戰敗的代價。這就是大多數戰爭後發生的事情。這當然也是弗拉基米爾-普京對他在烏克蘭的 “特別行動”的結果的設想。然而，香港的殖民地是一個歷史事實，一個半世紀以來，中國和世界都承認這一點。
條約簽署後立即發生的事件表明，中國皇帝完全交出了香港的主權。在慶祝條約批准的宴會上，中國官員耆英堅持要求獲贈璞鼎查妻子蘇珊娜的微型畫像：“他把這幅畫放在頭上，”璞鼎查寫道，“這是尊重和友誼的最高象徵--裝滿一杯酒，把畫像放在臉前，低聲咕噥了幾句，喝了酒，再次把畫像放在頭上，然後坐下。”這種儀式性的行為是為了讓人產生情慾，這是一種象徵性的換妻行為，以顯示誰是負責人。歷史沒有記載璞鼎查夫人對此有何感受。
1972年，中國要求聯合國將香港從其殖民地名單中刪除，但在1997年的回歸演說中，江澤民主席宣布 “兩國政府如期舉行了交接儀式，標誌著中國恢復對香港行使主權”。如果這一點從未被交出，中國怎麼可能恢復主權？
1984年的《中英聯合聲明》指出，香港在1997年主權移交後的50年內仍將是一個特別行政區，有自己的管理和經濟體系，並享有高度自治。此後，中國鎮壓異議人士，限制言論和新聞自由，並有效地取締了政治批評。英國聲稱中國處於“持續不遵守”聲明的狀態；中國聲稱該條約不再適用。
抹去殖民時期的歷史只是中國決心加強對香港政治控制的最新證據。英國的帝國歷史理所當然地受到越來越多的審查，但這是英國過去的一個插曲，需要加以捍衛。香港的殖民地，就像帝國本身一樣，是建立在既崇高又卑鄙的動機之上的；1842年的條約擴大了大英帝國的政治權力和經濟實力，但它也植入了民主原則，這些原則現在正受到北京篡改教科書的官僚威脅。
香港是英國的殖民地。這個事實需要重申，不是出於對帝國某種不合時宜的自豪感，而是因為它是香港岌岌可危的公民自由的基石。
原文網址： https://www.thetimes.co.uk/article/being-a-colony-gave-hong-kong-its-freedoms-n09sx3jwj
