美国的移民系统需要重大改革，但高技术工人的供应并不是问题之一。美国的技术领袖地位未受威胁，而人才过剩将损害美国技术工人的就业前景，并妨碍本国人才培养。
华盛顿
虽然真正的移民改革有可能修复这个严重破损的移民系统，但四名参议员却提出了一项提案，来解决一个并不存在的问题：高技术工人的供应。
这项提案的发起者们以犹他州共和党人、参议员奥林·G·哈奇(Orrin G. Hatch)为首，他们说，在诸如微软(Microsoft)和IBM之类高科技公司的赞助下，允许更多拥有科学、技术、工程和数学领域学历与培训的移民人士在美国工作，将让这个国家从中获益。
但情况恰恰相反：这项法案将使外国契约工人充斥就业市场，他们无法更换雇主以提高自己的薪资或改善工作条件；还将损害数十万的美国技术工人的就业前景；并收紧国内培养这类技术工人的教育渠道。
这项法案每年会给最多30万名外国高技术工人发放六年期的签证，它的动力来自商业领袖们对于无法在美国劳动市场中找到所需人才多年来的抱怨。在他们看来，美国缺乏科学家和工程师，并且这个国家未能让足够多的外国学生留在美国。其结果危及了我们作为领先世界的高科技经济体的地位。
支持者们辩称，幸运的是，我们的高技术工人客工计划所提供的H-1B签证为我们带来了世界上“最出类拔萃的人”，只是他们的人数还不够多。
但美国的技术领袖地位实际上未受威胁。经济学家理查德·B·弗里曼(Richard B. Freeman)称，美国人口仅占世界人口的5%，却雇佣了全世界高科技研究者中的三分之一，占世界上研究与开发项目的40%，其科学与工程学出版物也占到世界总数的三分之一。而一批新的、10亿美元级别的高科技公司最近已在硅谷涌现，让人不禁注目，而这并未依赖扩大的客工计划来得以实现。
此外，我们也没有拒收外国学生，或在他们毕业时强迫他们离开。美国国会研究服务部(Congressional Research Service)称，科学、工程和健康领域的全日制外国研究生的增长已超过50%，从1990年的91150人到2009年的148900人。在21世纪最初的10年里，美国为将近30万名高技术工人提供了长期居留，更不用说那些数以十万计的临时工作许可（最长六年）。
这项提案的支持者们辩称，为了我们的全球竞争力，我们不应当在培训后就遣返每年到此的数以万计的中国和印度学生。但在美国，几乎有90%得到科学和技术博士学位的中国学生会留下来，这个数字在印度学生中只是稍低一点。如果他们的才干足以使得自己在这里找到一份工作，那么就几乎肯定会得到签证。
如果非要说什么的话，那就是我们有过多的高技术工人。超过900万人拥有科学、技术、工程或数学类学位，但只有约300万人在上述领域里工作。这主要是因为薪酬水平无法满足他们的技能。电脑和数学相关领域从业人员的薪金从2000年到2011年仅提高了4.5%。假如这些技能非常珍贵，而且相当短缺的话，薪金增长的速度至少应该追平那些科技公司迅猛增长的利润水平。
虽然高技术工人的失业率看起来比较低，目前仅为3.7%，但这已是经济衰退前的两倍多。
如果高技术工人并不匮乏，那么这些公司为什么还需要更多呢？答案很简单：H-1B项目的工人与本地工人不同，因为他们必须得到雇主的邀请，这让他们或多或少受到了契约的束缚，与他们的工作捆绑在一起，雇主想付多少报酬就付多少。
此外，在不同情况下，其中许多人的报酬要低于平均水平：所有H-1B客工中，有超过一半人的工资被证实处于工资等级的底部四分之一中。
现在，美国已经有了50万名拥有H-1B签证的工人，引进更多，则明显会令挣扎中的美国年轻科学家和工程师的就业前景变得黯淡。同时这将损害我们培养更多人才的努力，如果美国学生得到的信息是，“不必刻苦学习去取得一个高科技学位了，因为我们可以用较低工资引进一些人来做这些工作”，那么我们可能会对自己深爱的高科技教育系统造成严重的长期损害。
移民系统需要进行重大改革，这是毫无疑问的。但我们不该在这一过程中制造出新的问题。
from 纽约时报中文网 http://cn.nytimes.com
