從前有本護照，拍過一部得到好多獎的香港電影，它的名字叫 BN(O)，British National (Overseas) Passport，英國國民(海外)護照，名字裡的這個括號，大家認住，一會再談它。1997 年 5 月，香港就快唔再係英國殖民地了，王家衛的電影《春光乍洩》上畫，當年入場睇這套電影的觀眾，在大銀幕上看到的第一個鏡頭，就是一本 BN(O) 護照的 close-up。
劇情中，梁朝偉同張國榮，一人拿著一本 BN(O)，飛了去阿根廷。之後在電影裡面，BN(O) 還出現過好幾次，頗有戲份，是繼偉仔、哥哥、張震之外的第四主角，比起飛去阿根廷拍戲之後，所有戲被剪走了的關淑怡多。
這本護照有怎樣的身世？可以說，它有個「古惑」的開始：話說香港未有幾多人知道中國想在1997年「收回」香港之時，英國政府在 1981 年無啦啦決定通過法例，make sure 原本有資格去英國定居的 250 多萬香港人，失去這資格。
原本在英國殖民地出身的人，都是「英籍」，而其實在整個二十世紀，英國一步一步收窄不同類型「英籍人」的權利，到了 1981 年那次，對香港人來說，是最大獲的一次。後來不少人都猜，英國政府知道即將會迎接中英雙方的香港前途談判，知道香港人會 panic，也可能大致知道，1997 年中國要「收回」香港了，所以才預先在 1981 年，一切都還未正式開始之前，做好「預防措施」，避免香港人湧去英國定居。
當時知道「250 萬人居英權就快 bye bye」的香港政界中人，想去倫敦勸國會不要這樣做，但港督麥理浩叫他們「咪去啦」。他們沒去。如果去了， BN(O) 的故事可能就不一樣了，因為最後英國國會通過「250 萬香港人居英權 bye bye」的議案，只是以 3 票之差，僅僅通過。
1981 年這一役之後，香港人覺得英國人信不過，不久中英談判開始之後，就更 panic 了。被拿走了居英權的香港人，身在殖民地，1997 年前還是「英籍」的，身份從此叫「英國屬土公民」，權利變了半桶水，無得「移英」。故事講到這，BN(O) 要出場了。
英國政府在 1987 年起，開始想讓香港的「英國屬土公民」，在 1997 年後變為新的身份，新名叫「英國國民（海外）」。簡單而言，因為香港不再是殖民地之後，就會變了人人是中國籍，英國人諗住又唔好恩斷義絕，留返個名份俾「在港英存在過的香港人啦」，於是就創造了個新護照、新身份出來，叫做走之前講句「得閒飲茶」咁，白紙黑字的講法是，通過 BN(O) 這護照和身份，可以在「主權移交後仍然與英國保持某種關係」。
從 1987 年 7 月 1 日起，到主權移交前後，有十年時間，香港的「英國屬土公民」，可以申請 BN(O) 護照，和得到 BN(O) 這個身份。由那時起，這個括號就跟住很多香港人，(O)、(Overseas)、(海外)。
拿著 BN(O) 和 1997 年之後有「英國國民（海外）」身份的香港人，沒有方法獲得居英權，但可以用來去旅行。萬萬料不到的是，到了 2021 年，故事峰迴路轉到癲，兩樣嘢調返轉頭：拿著 BN(O)，可慢慢得到居英權，但變成不能去某些地方旅行，歷史真係幾諷刺都有。
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有無居英權這件事，試過有變數，是在六四屠城之後。1989年的英國首相戴卓爾夫人，當時知道唔可以齋話「好嬲好嬲」，各界政治人物同全世界都在給她壓力，問佢「唔通咁都仲繼續送香港人去死？」。為了緩和這些壓力，她很快就話要「度度佢」，話可能要從英國移民法入手。當時香港人有猜想，居英權是否要「失而復得」了？
其時部份英國人、香港政府、香港商界，忽然變成目標一致，好鬼驚香港人瘋狂走人...攬炒㗎嘛。香港官方更搞了個「香港是我家」大龍鳳campaign，叫英國人重新諗過給予325萬歸化了的香港人英國護照同居英權，仲話唔合資格的，都要幫佢哋獲得其他護照和國籍。
這「香港是我家」計劃的目標和 logic，最神奇的地方，是想要大家唔走。你無睇錯，係唔走。他們的想法是，如果人人都已有了英國和其他國家的護照與居留權，就人人都有「後備」，可以睇定啲，在香港「安居樂業住先，1997 年後有咩事先至走」，就不會出現即刻全部人走晒的慘況。
結果原本話會「度度佢」的戴卓爾夫人，部份因為怕「激嬲共產黨」、部份因為英國經濟不景，最後話「sorry 度唔掂添」，還叫了外相到訪香港，親身講聲「sorry 真係度唔掂」，否決了給香港人居英權的可能性。
當時的港督衛奕信有幫香港人講數，最後英國政府千萬個唔願意，但妥協了少少，俾五萬香港人得到英國公民國籍同居英權，他們的直系親屬都能得到，加埋有二十幾萬香港人。即使最後得到居英權的香港人只得二十多萬人，但也足夠中方鬧爆英國了。鬧咩？都係嗰啲啦。
結果，八九六四無改變大部份香港人手上拿著的 BN(O) 所包含的權利，但這一波恐慌，還是讓申請這身份和護照的香港人數量急增，一直到主權移交前後為止，都有好多人申請。當時要申請 BN(O)，部份人先要到入境署申請歸化英籍，成為「英國屬土公民」，雖然這身份只會跟你跟到 1997 年 6 月 30 日，但做了「英國屬土公民」，就可申請 BN(O)。
港英政府知道大家都是 deadline fighter，在 1993 年就宣布，「嗱，1996 年 3 月完結之後，就無得再歸化了」。結果好多香港人還是等到最後才衝刺，那年三月下旬開始，入境署外日日都排著看不見盡頭的人龍，入境署更開始 24 小時開放和工作。但即使這樣，排隊申請歸化英籍的人龍，還是排到去灣仔運動場，打晒蛇餅。
尾二可以申請那天，灣仔運動場的人龍中，發生了一件事，被新聞拍了下來，成為香港歷史上令人難忘的一幕：有人想趁亂打尖，一群人竟打起交來，當中有人看似是習武之人，所以打起來比起平常的「爭執繼而動武」可觀少許。
主權移交後埋單計數，總之到最後，有大概 350 萬香港人，得到了 BN(O) 的身份，雖然有些人無去正式拿護照或護照過了期，但總之，地球上就是有 350 萬人有了這身份。對了，寫了這麼多，也許可以提提，BN(O) 也是個國籍來的。
BN(O) 護照在康城影展最佳電影中有過不少戲份，又有人為它打過一場交，可說是「不枉此生」了。但這國籍和護照，奇異的生命下半場，才剛剛開始呢。
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