北京——美国一位高级海军将领含蓄地指责中国在南中国海人工岛屿附近制造"所谓的军事区",称这种行为损害了世界上最繁忙水道之一的安全。
美国太平洋舰队司令、海军上将斯科特·H·斯威夫特(Scott H. Swift)周一在檀香山的一个讲话中说,以前在国际货运水道自由航行的商船正在绕开被视为与中国在普拉特利群岛(Spratly Islands,中国称为南沙群岛——译注)修建的人工岛屿过于接近的水域。
斯威夫特上个月曾访问中国,他说,在南海进行日常的商业和军事活动都会被警告,这种对航行自由及飞行权利的扰乱已成为一种"单边坚决主张"的趋势,而这种程度是"不可接受的"。
他说,该区域的国家正被迫为他们的海军投入超出防卫所需的资金,这意味着军备竞赛的危险在增长。
尽管斯威夫特没有明确说出来,但很显然,他指的是中国。
斯威夫特提到"所谓的军事区",他的说法与中国国家主席习近平今年9月份访问华盛顿期间的一个声称形成对比,习近平说中国"无意让南海岛屿军事化"。
这位海军上将的讲话是在一个地区安全论坛上发表的,这是他今年10月以来发表的第二次有关南中国海的讲话,语气上比他上次对有关情况的警告要强硬。据太平洋舰队的一位官员说,邀请了中国官员参加论坛,但他们没有到会。
南 海已成为中美之间最严重的战略问题之一,这主要是因为华盛顿对北京的做法提出挑战,中国认为自己有权利把该海域水道中的微小暗礁扩建为大到足以容纳军用跑 道和雷达设备的岛屿。该水域对中国来说具有军事上和商业上的重要意义:据官方出版物《中国能源报》称,约75%的中国进口石油靠海运。
今年10月,美国曾派"拉森号"(Lassen)导弹护卫舰进入美济礁12海里以内的水域执行自由航行巡逻任务。美济礁是中国在其声称拥有主权的南沙群岛修建人工岛的地方之一。对这些珊瑚礁和岛屿声称拥有主权的其他国家包括马来西亚、菲律宾、台湾和越南。
斯威夫特说,在该海域中捕鱼的渔民也受到威胁。
他说,"由于害怕一些国家的海军、海岸警卫队,以及它们在有争议的海域进行海上军事强制维权的做法,祖祖辈辈在这一水域自由撒网的渔民面临着生计的威胁,这种威胁来自这些国家未解决的、往往未被承认的主权主张。"
中国外交部发言人洪磊周二对斯威夫特的讲话做出回应,洪磊说,"一些国家"——显然是指美国——"刻意"夸大本地区的紧张局势,目的是制造"混乱"。
当被问到因为中国海军的命令而被迫改变航道的商船的具体例子时,太平洋舰队的一位发言人说他需要时间来研究这个问题的答案。
中国船只在南海与其他国家的拖网渔船发生争执已经有好几年了。然而今年,中国的一条新法律给本国的船只壮了胆,新法律要求外国渔船如需进入该海域,需要获得中国政府的许可。
据报道,来自菲律宾和越南的拖网渔船今年在该海域遭到中国船只的水炮袭击和持枪抢劫。越南在9月份表示,中国船只在帕拉塞尔群岛(Paracel Islands,中国称为西沙群岛——译注)附近致使一艘越南船只沉没,越南对这些岛屿也有主权主张。
就在斯威夫特发表这番言论之际,BBC报道,旗下一支电视记者团队租用了一架塞斯纳206(Cessna 206)单引擎飞机去拍摄中国在南海修建人工岛的场面,当它接近这三座人工岛时,均收到了中国海军让它离开的警告。
BBC称,中国误认为它是军用飞机,责令它离开中国建造的岛屿周围的空域。
这架飞机朝着西南方向飞往永暑礁(Fiery Cross Reef,中国目前称永暑岛——译注),中国在上面修建了一条主跑道。BBC报道,在距离该岛20海里处时,电台里传来了一个声音。
"永暑岛西北部的外国军机,这里是中国海军。你正在对我站的安全性构成威胁," BBC称那个声音说。
BBC表示,当这架飞机飞向中国施工建设的西熏礁与美济礁时,也收到了来自中国的类似警告。
当BBC飞机掉头向菲律宾飞行时,遇上了澳大利亚皇家空军的一架执行巡逻任务的军用飞机,它似乎也收到了中国要求其离开的命令。
BBC报道,澳大利亚飞行员说的是:"中国海军,中国海军。我们是澳大利亚的飞机,遵照国际民用航空公约和《联合国海洋法公约》,在国际空域行使自由飞行的国际权利。完毕。"
在澳大利亚首都堪培拉,该国国防部称,一架AP-3C"猎户座"飞机从11月25日到12月4日开展了例行海上巡逻任务,而这类常规侦察行动旨在维持东南亚的"地区安全与稳定"。
澳大利亚是华盛顿在太平洋地区最强大的盟友。对于中国在南海的作为,该国政府在越来越多地表达关注。
澳 大利亚战略政策研究所(Australian Strategic Policy Institute)执行主任彼得·詹宁斯(Peter Jennings)表示,澳大利亚的这架"猎户座"飞机常驻马来西亚槟城的一座基地,以便在亚太地区执行一系列任务。它曾在阿富汗战争期间执行任务。
他说,澳大利亚的侦察飞行是本国情报活动,并非与美国的联合行动。到目前为止,他们在南海的飞行不是常规性的,也没有大张旗鼓地进行,不过詹宁斯称,澳大利亚前国防部长戴维·约翰斯顿(David Johnston)去年在新加坡的一次发言中提到过此事。
詹宁斯认为,斯威夫特海军上将讲话的语气表明,中国与美国及其盟友在南海的对峙在变得越来越难以化解。
"一边是中国声称对'九段线'以内的大部分南海水域拥有主权,另一边是航行自由,你很难看到折衷的方法,"他说。"九段线"是中国画出的一条边界线,粗略地圈入了该航道80%以上的部分。
本周二,当被问及BBC这次飞行以及中国海军发出的警告时,中国外交部发言人洪磊表示,中国对南沙群岛拥有"无可争辩的主权"。
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Michelle Innis自澳大利亚悉尼对本文有报道贡献。Yufan Huang自北京对本文有研究贡献。
翻译:Cindy Hao
——纽约时报
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