除了新型冠狀病毒外,其他冠狀病毒亦可能威脅人類。上周刊於 《臨床感染性疾病》的美國研究指,在馬來西亞患肺炎住院的兒童樣本中,分離出全新的甲型冠狀病毒屬(Alphacoronavirus, α-CoV)的完整基因組,該種被命名為 CCoV-HuPn-2018 的新型犬貓重組冠狀病毒具有一些獨特的遺傳特徵,顯示出是最近才由動物傳至人類,成為人畜共患病。
α-CoV 是冠狀病毒亞科的四個屬之一,該屬與乙型冠狀病毒屬只會感染哺乳動物,而此兩屬的許多成員,在自然界都以蝙蝠為宿主。甲型冠狀病毒屬病毒通常都會造成嚴重的家畜疾病,如感染豬的豬傳染性胃腸炎病毒(TGEV)與豬急性腹瀉綜合徵冠狀病毒(SADS-CoV),亦會感染狗與貓。另外也有部分成員可引致人類感冒,如人類冠狀病毒 229E (HCoV-229E) 。
團隊檢測從 2017–2018 年度馬來西亞砂拉越州 301 個肺炎住院患者樣本,並從當中 8 人的鼻咽拭子中,發現了犬冠狀病毒 (Canine coronavirus) 的 RNA 。該 8 名患者大多數是住在郊區的長屋,或村莊中的兒童。在這些家庭中,有養動物,且居住環境附近為叢林,有野生動植物的情況很常見,他們也經常接觸到這些家畜和野生動植物。不過,報告未能確認是何種動物將 CCoV-HuPn-2018 傳到這些兒童身上。
團隊指,在其中兩個樣本有足夠犬冠狀病毒進行基因排序,該病毒完整基因組顯示與另一款犬冠狀病毒 CCoV TN-449 關係密切,但同時與貓冠狀病毒 WSU 79-1683 的刺突蛋白 S2 結構域有更高相似性,因此團隊確定 CCoV-HuPn-2018 為全新的犬貓重組 α-CoV
團隊表示,這是首次從人類肺炎患者中分離出新型犬貓重組 α-CoV,如果確認該病毒是導致 8 人肺炎病徵的話,這就是第 8 種已感染人類的冠狀病毒。這亦強調了動物冠狀病毒對公共健康的威脅,並需要更好的監察。
此前已知的 7 種感染人類冠狀病毒分別為 HCoV-OC43 、HCoV-HKU1 、 HCoV-229E 、 HCoV-NL63 、沙士病毒 SARS-CoV-1 、中東呼吸系統症候群冠狀病毒 MERS-CoV ,以及造成現時疫情的 SARS-CoV-2,前 4 者會引起人類普通感冒。
來源:
Vlasova, A.N., Diaz, A., Dame, D. & et al. (2021). Novel Canine Coronavirus Isolated from a Hospitalized Pneumonia Patient, East Malaysia. Clinical Infectious Diseases, ciab456. doi: 10.1093/cid/ciab456
文/Alan Chiu
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