Friday, 27 May 2022

微软Bing搜寻关键字联想功能配合中共作政治审查

来源:
自由亚洲

问:加拿大多伦多大学公民实验室(Citizen Lab)最近一份研究报告发现,微软Bing(必应)搜寻服务的自动填写功能,一遇上特定中国政治人物就会无法发挥效用。什么是自动填写功能?为何要对自动填写功能作出政治审查?

李建军:自动填写功能就是当使用者在搜寻引擎中填了一个热门关键字后,系统会自动配对出与之相关的关键字组合。例如一般情况下,当用者在谷歌输入张高丽这,系统会联想显示出彭帅,因为大部分人都因彭帅事件而想搜寻张高丽。本来这个功能的设计是为方便引擎的用家,亦几乎成为了大部分搜寻引擎的标准功能。

只不过,这个功能,亦可能令不少中国人知道一些中国当局不想国民知道的内容,例如输入张高丽出现彭帅的话,原本不明真相的公众自然就会认为彭帅事件很可能与张高丽有关,这就会令到中国当局的消息封锁破防。因此,中国当局就以不同的手段,迫令微软一类公司,在用户输入特定政治人物姓名时不得启动自动填写功能,那就会少很多网民,因这个自动填写功能而了解到一些敏感事件。

研究发现,大部分受到Bing自我审查影响的关键人物,都是中国的党和国家领导人,例如习近平或江泽民,甚至梁振英都名列该审查名单上——很可能是为避免有人搜寻梁振英时,系统自动列出一些与之相关的而不便曝光的公司名称。另一些受影响的人,就与中国民运有关的人,例如王丹和刘晓波就也名列在名单之中。而香港亦有人列入字表之中,包括曾被中国当局无理拘禁的记者程翔,以及已解散的支联会前主席李卓人等等。这些被列入名单的香港人,大多数都与民运以及六四事件等有关。

从这份名单就可一窥中国当局到底最担心哪些事会被国民知道。

问:如果我用VPN翻墙,使用北美IP进行Bing的搜寻,又会否解决问题?

李建军:这次加拿大公民实验室的研究结果显示,你就算翻墙用北美IP使用北美版的Bing搜寻服务,都不见得可以避过这个问题,因为只要用中文对敏感人物名单上的政治人物作出搜寻,有关功能就会失效,与你使用的IP,甚至使用微软户口所在国家都无关。由此可见,部分美国公司为了进军中国市场,已经置中国以外华语圈的言论自由于不顾,这正正是最值得担忧的地方——美国公司会否为了商业利益,进一步出卖美国价值?

从这个事例可见,翻墙只是维护网络言论自由的技术手段,但要确保中国当局不会在网上世界只手遮天,美国政府有需要于政策甚至法律上对美国的公司加以监管,禁止美国公司在审查言论上助纣为虐。美国有国会议员希望推动立法,监管这些公司与中国当局合作的所作所为,其实正是针对这个现象。中共极权扩张延伸到海外、到互联网世界,这个问题一直都受到不少政界人士关注,只不过很少像公民实验室一样,提出这么清楚明确的证据去证明中国当局所作所为。

问:那改用其他搜索引擎服务,例如谷歌,或以私隐为标榜的DuckDuckGo,又能否解决问题?

李建军:先讲DuckDuckGo,虽然DuckDuckGo标榜尊重私隐,但实际上,DuckDuckGo有不少技术是与微软的Bing有密切关系,因此,这次Bing出现的审查问题,DuckDuckGo都受影响,除非DuckDuckGo不用微软的技术,否则只要微软Bing有任何自我审查,都难免会波及到DuckDuckGo。

至于谷歌,虽然公民实验室未有报告指出谷歌搜寻的问题,但大家留意一下谷歌搜寻中的相关搜寻功能,会发现另一个问题,那就是海量的中国用户透过恶意污染手段,令谷歌的相关搜寻列表中,有大量被中国当局用作攻击异见人士用的字词组合。因此,谷歌的问题,本身亦相当值得研究。


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