去年實施《國安法》前夕，浸信會聯會素來刊登羅慶才牧師《會長的話》的網頁，頓成一片空白。
直至今天，仍然沒人知道說甚麼會抵觸那若隱若現的紅線，撤掉貼文、解散組織一浪接一浪，惶恐不安襲上心頭。羅慶才同樣憂慮，人們讀了「會長的話」後，會否自然將其立場與浸聯會扯上關係呢？他們會否誤信，浸聯會是打着反政府旗號的組織呢？
於是，為免連累聯會，他把心一橫，刪去全部「會長的話」的文章。
不過，時光可變、世界可變，信仰不變。一直專研舊約《聖經》的他，上月聖誕節前夕，又再動筆寫起《會長的話》。只不過他今天「聰明」了，主要講經文、釋經；但他還是隱晦地說一句：「我們都能夠與昔日被外邦人統治和轄制的猶大人產生共鳴。失去了自主能力，是痛苦的事。生活在自己的土地上，卻要聽命於他人，這是很難接受的。」羅慶才再成為新聞人物。
在《國安法》下，這位浸聯會會長，活得如履薄冰。
浸聯會是香港基督教的宗派，起源追溯至1836年。那年，美國浸信會差派宣教士叔未士牧師來華，他先到澳門再到廣州傳教。至簽訂《南京條約》那年，叔未士來港設立教會及辦學，浸信會始在香港植根。浸信會其中一個信仰原則是「政教分離」，按浸聯會網頁上《信仰與體制》的說法：「地上教會和政府理應分立、互不制衡、彼此尊重。」再加上堂會自決，不是所有「浸信會」都加入聯會，全港近 150 間浸信會中，只有約三分之二有參加聯會。種種因素，令聯會過去回應社會事件的聲明，屈指可數；在如此保守氛圍下，羅慶才老是顯得格格不入。
羅慶才本是典型浸會人，教會返浸會，大學也讀浸會。他畢業於浸大傳理系，今年六十有八，白髮蒼蒼，一副慈祥的模樣。一身衣著是深色格子裇衫、藍毛衣，厚襪裹着雙腳。他總是不溫不火，表情沒甚變化，緩緩道出每句話。他形容自己不慣面對群眾、性格文靜；所以當他曾直指《逃犯條例》修例「邪惡」時，令教友難以想像。前年七一，示威者闖入立法會時，社會鬧得熱烘烘，他卻反問譴責的人：「有想過他們為何明知不應該，卻仍然作這事？」；至去年五月、港府醞釀實施《國安法》時，他又叩問香港教會：「難道要跟着當權者的指揮棒起舞？」
他不只寫，還會身體力行。
時光回到去年七月。《國安法》公佈時，羅慶才雖然日程早已排得滿滿，身心俱疲，但他還是覺得《國安法》影響深遠，教會理應履行社會責任，坦誠說出真理、表達立場。他盤算，若然浸聯會刊出聲明，內容也不過是語氣平和的勸勉，要麽是鼓勵信徒為社會祈禱，要麽是勸說政府持守公義。他於是以會長身分，在聯會召開特別會議討論《國安法》。
召開特別會議談國安法 結果成討論談不談國安法
豈料，會上他連解釋理據的機會也沒有；會議遲遲沒切入正題，與會者一直爭論，會長是否具權力召開會議，會議又是否合法。反對者堅稱，浸聯會應秉持「政教分離」的原則，有人又擔憂，若發聲的話，政府會否因而奪去聯會的辦學權，甚至有人提議，「我地唔好討論啦」。再一會，話鋒再轉，理事們倒在斟酌應否討論「應否回應《國安法》」。最終理事會以22票之差，否決討論，一個原定討論《國安法》的特別會議，以「不作討論」收場；誰人只想說句話，也無法說。
會上兩派針鋒相對，散會時更有理事輕輕囑咐羅慶才，著他別再刊登政治文章。事到如今，羅慶才談起此事時，說得風淡雲輕。他對否決感可惜，「好似連討論都唔得」，這事卻是意料之內。歷經長年政治動盪，浸聯會好像沒因而變得開明？羅慶才不禁苦笑。
浸聯會轄下有多間會眾數目不一的堂會，規模龐大，成員過百，聲音難免有分歧。就算領袖開明，也逃不過主導理事會的保守派。他直言不諱，教會參與政治的方式很有限，難以組織信徒上街遊行、靜坐，恐怕只能「紙上談兵」。他頓一頓再說，教會並非政治壓力團體，只能論政，但無力參政。
結果，在反修例運動中表態的浸聯會，卻在《港區國安法》後，沉默了。
羅慶才也為免連累聯會，他把心一橫，刪去全部「會長的話」的文章。他當時想，先避一避風頭再作打算吧，亦打算短期內不再撰文。一切來得倉促，身邊人倒是詫異，因他事前既沒與人商量，也沒人提點他要這麼做。羅慶才仍然覺得，與其要背負文章的重擔、擔憂它何時會成為「後遺症」，倒不如乾脆刪走、一了百了；這樣也令自己、教會安全一點 。
「都無話甘唔甘心嘅。講嘅嘢已經講咗，如果環境唔容許呢啲文章再留係到嘅時候，我覺得都係無辦法，都係（要面對）現實。」
羅慶才說這番話時，不假思索。
擱筆半年，他深思熟慮許久，還是決定於去年聖誕佳節，在「會長的話」撰寫文章。他以「光，要照在黑暗裏」為題，從而勉勵信徒。與昔日不同，釋經佔了文中一大部分，呼應香港的話卻只餘寥寥數句。他寫道，「我們都能夠與昔日被外邦人統治和轄制的猶大人產生共鳴。失去了自主能力，是痛苦的事。生活在自己的土地上，卻要聽命於他人，這是很難接受的。」
羅慶才專研舊約《聖經》，並經常在講道及分享文章借鑑舊約經文，或作類比，或警惕當下。在他的筆下，活於羅馬帝國的猶太人與現今香港人交叉對接：羅馬帝國放任猶太人自由過活、敬拜上帝，只要他們守規矩便可。相同地，香港人在回歸初期，只要不反中央，便可享有淡靜平穩的生活。這兩派人生活相距 2000 多年，卻都曾活於一個只要安分守己，便能相安無事的年代。
羅慶才愣一愣，好像不知該如何說下去，「應該點講呢……點講呢……」他按捺不住心中感嘆，在那些年代，人們還可選擇 「安分守己」與否，人們現在倒是迫於 「安分守己」 ，
「依家安分守己係無得選擇，即係唔想有麻煩，就講少啲說話，但以前（就算）安分守己，都有言論自由。」
自我噤聲，都是迫不得已。
擱筆半年始發聲 以羅馬帝國時猶太人論當下港人
羅慶才獨自祈禱時，總把香港掛在嘴邊。這些日子，他更不忘為 50 餘名參與民主派初選的被捕者、正還押候訊的壹傳媒創辦人黎智英代禱，祈求上帝彰顯公義。但崇拜時，禱文卻不能這般直接，他往往以一、兩句輕描淡寫就算。他沒怎麼在意，想到既然《聖經》提及，就算我們不開聲祈禱，上帝也會徹底知道我們的想法，那就不必把所有話宣之於口。
甚至，有教會決定再不任由公眾在網上收聽講道錄音，因為憂慮有外人會刻意從錄音翻出「黑材料」、指控教會，
「講一句說話都要諗過，因為唔知呢句會唔會成為（日後指控）你嘅罪證。」
這些日子，每要下筆，羅慶才總是寫得小心翼翼，拿捏那看不見的尺度。他糾結，如何能令文章呼應當今，讓讀者覺得內容言之有物，又不至於過度政治化，「唔想俾人覺得我寫緊政治評論。」然而，文章倘只論信仰、忽略現實，這當然不會冒犯任何人，「聽起上嚟好舒服」，但難免顯得空洞、離地。這個心結，他一直無法解開。
又有時候，羅慶才覺得，根本難以掌握讀者的讀後感；他寫這回事，讀者或會解讀為另一回事，彷如「作者已死」。他若有所思，要化解這問題，抑或不再發聲，抑或在文章開首先好好「戴個頭盔」，但他又轉念一想，「咁樣就失去意義。」當然最理想的狀態，便是可以暢所欲言、我手寫我心；但他的這份嚮往，遙遙無期。
「其實自由唔係一塊塊（碎片），係一個整體；無可能話宗教有自由，但政治無自由。」
這個道理，不難理解；深圳河以北是現成例子。內地教會近年屢受政權打壓，先是 2018 年，河南當局清拆逾 4000 所教會的十字架；全國性宗教團體聯席則提倡，宗教場所應升掛國旗，並把此列入「和諧寺觀教堂活動」的考核評價指標。同年，四川成都地下教會「秋雨聖約教會」有約百名信徒、同工遭派出所約見，教會牧師王怡及後被控煽動顛覆國家政權、尋釁滋事等罪名，被判處有期徒刑 9 年。
事後，羅慶才曾以個人身分發起聯署、在基督教刊物《時代論壇》上刊登聲明，呼籲內地停止一切干擾信仰自由的行動和政策。當時，更有約 300 名不同教會的教友、信徒及牧者實名參與。以前香港對於中國，是宗教的避風塘，信仰百花齊放。人們一橫越邊界、來到香港，就不用再把信念藏在心中。
但現在沒人能預料，內地的宗教迫害，會否在香港上演。《國安法》下，人人自危，羅慶才的恐懼亦來得更切身。「有啲教會都擔心，如果政府要我哋掛國旗、唱國歌，我哋會點樣呢……」
然而，香港教會即使面對如期而至的寒冬，卻好像難以團結對抗。本身是全國政協的香港聖公會前主教長鄺保羅去年 5 月在北京參加全國兩會時，曾表示《國安法》可完善法律、填補漏洞；天主教香港教區宗座署理湯漢樞機則在去年 6 月向《大公報》稱，理解香港為國家安全立法，並預料《國安法》不會損害宗教自由。羅慶才不無感概，「香港教會好難話有個聯合陣線，去同政府周旋……何況我哋無咩權在手上，又無選票，經濟力量又無，反而政府封咗你個（銀行）戶口，就咩都無曬。」
如其榜樣先知耶利米 與人民同在
羅慶才辦公室的壁報版上，釘着一張小小的白紙，上面是他親筆寫的話語：
「真理與虛假之戰，是長期的爭戰。我們必須要『忍耐』，因為在我們眼前所展示的，是上帝的旨意，唯有忍耐到底，才能得見其成就。」
這句話，源自他數周前所寫的《給香港人的牧函》。他在文中以50多名民主派因初選被捕一事引入，形容他們「為自己的信念，付出了代價……因此，不論他們是信徒與否，也配得我們的景仰和尊重。他們的榜樣，應該成為信徒的激勵。這些經歷，說明了持守信念，是要付代價的。」羅慶才避重就輕一陣子，這次行文卻直截了當，讓人訝異。他倒不以為然，說得不慌不忙：「呢件事對市民嚟講，唔只信徒，造成好大衝擊。我諗如果篇牧函唔提到呢單嘢，或者唔回應翻個處境，就好似會失去重要作用。」
文中警示句句到肉，又勉勵信徒砥礪前行，那你豈非是先知？羅慶才搖頭說不，他只不過覺得，作為傳道人，其使命不單是在教會宣講上帝的話語，亦應走入社會，向人民宣講真理。羅慶才此時說起其榜樣，侃侃而談。當中有領導黑人民權運動的馬丁路德金、印度聖雄甘地，還有舊約先知耶利米。
他特別喜歡耶利米，甚至受出版社邀請，撰寫有關聖經《耶利米書》的書籍。
耶利米憂國憂民、經常哀哭，被稱為「哭泣的先知」。在那個歲月，各種異教崇拜盛行，人們相信假先知的謊言，藐視耶利米從上帝而來的警告；統治者不喜歡耶利米的警言，把他囚禁、虐打。耶利米依照上帝旨意傳達預言，卻受眾叛親離，一肚子苦水。羅慶才感慨，耶利米傳道多年，始終還是站在百姓當中，未曾離開。他想，倘先知可穿越時空、來到當今的香港，他想必會祈求人們活出公義、仁愛，又會喚醒港人追尋真理吧。
《給香港人的牧函》由三位牧師所寫，除了羅慶才，還有基督教協進會前總幹事蒲錦昌，以及協進會前主席袁天佑。信中他們所用的下款各有不同，袁天佑用上「香港人、牧人」；蒲錦昌用上「主僕」；唯獨羅慶才寫上「你的同行者」，直呼讀者。
「我都係市民、香港一份子，呢啲事裏面，大家都係一齊去經歷。」
這位牧者，依舊說得淡然。
採訪、撰文／陳朗昇、任蕙山
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