冰凍三尺非一日之寒，1984年公布遷冊決定前夕，怡和其實早有部署。根據英國解密檔案所載報導及當年的《遠東經濟評論》指出，怡和其實早於大約兩年前內部已經開始討論遷冊方案，但一直沒有對外公開。到1983月8月、戴卓爾夫人訪華前夕，怡和再以「管理結構改組」為名，成立「香港及中國地區辦公室」（Hong Kong and China Regional Office），將香港與中國的投資與其他地區的業務分開，同時擴展北美業務，並在三藩市成地區總部。
到了1984年3月，香港前途問題談判如火如荼之際，怡和動作更大，在當時英國屬土百慕達成立控股公司，確保整個國際業務可以繼續在英國司法管轄區內，在英國法津下營運，有事都可上訴到英國樞密院（Privy Council）。正如當時怡和集團法律及公司業務董事穆雅（Ray Moore）認為，香港97年後實行法制源於英國，即使中國政府保證法制不變，但相信很容易中國政府刪除，所以選擇在英國屬土百慕達開新公司，希望日後在英國法制下經營。
怡和睇淡中共管治，其實與他早期經驗有關。根據英國解密檔案引用當時報道指出，中國共產黨1949年建國後，怡和在上海業務被中共接管充公，但整個集團之所以仍可運作，皆因其總部（domicile）在香港，故中國以外的業務在法律上受到保護（legally untouchable）。所以怡和當時面對香港前途問題，其實考慮到自己的「上海經驗」，決定將自己總部移出香港。
然而，根據英方解密檔案，怡和改變註冊地咁大件事，港督尤德其實事前一個星期已經知情，但他當時沒有即時上報倫敦當局，連首相戴卓爾夫人都是事後才知道。尤德事後對此「十分後悔」（very contrite about not having done so），但外交部對此沒有落井下石，反而為其解說，認為是「太大壓力」（a sign that he is under great pressure）所致。事件反映，當時親共媒體及政客直言「怡和遷冊是英方推動」的說法，其實子虛烏有。
遷冊一事令中方與怡和結怨，怡和財團亦越來越高調與「大膽」。到了1989年六四屠城，怡和的家族負責人亨利凱瑟克（Sir Henry Keswick）在英國下議院一個委員會抨擊英國政府把香港交給「馬列流氓鎮壓政權」（Marxist-Leninist, thuggish, oppressive regime）。其後，怡和亦支持彭定康的政改方案，主張更強硬態度跟北京交涉。這引致中共的報復，怡和封鎖了葵涌九號碼頭的興建。本來怡和為首的財團窮四年之力，才取得數十億美元的開發計畫，最後因北京的壓力而被DQ出局，由聽北京話的財團取而代之。
此後，怡和集團的五間主要上市公司在1994年在香港股市正式除牌，公司的業務重心轉移至東南亞及內地，恰如當時怡和董事鮑維爾語所言：可以「靜靜地抽身離開政治，專注發展業務了」。隨着怡和淡出香港舞台，過去英資主導的經濟版圖，九七前漸漸讓位給以李嘉誠為首的港資，仍佔一席位的只剩下太古、匯豐等個別英資財團，但其影響力已不再一時無兩。
時至近年，「英資撤，華資進」局面已經轉為「國進華退」的局面，中資在香港的可見度日益明顯，經濟版圖越來越壯大，這次中環中心的大買家就是中資中國國儲能源化工集團（55%），背後更有中國官方色彩。此消彼長之下，長實應對方法猶如怡和一樣，遷冊與轉移投資比重同時進行。2014年，長和系合併重組，變相遷冊開曼群島。近年長實亦經常在內地賣資產套現，同時轉戰歐洲大舉投資。翻查長實年報，其收入近半來自歐洲，香港與內地只是各佔約一成，而且這個比例日漸加重，香港份額由去年的16%跌至13%，與此同時，歐洲的角色日益吃重，由46%升至49%。
當年怡和高調對中共接管香港一事投下不信任的一票，今日李嘉誠對中港局勢是否也分享同樣的擔憂？諷刺的是，怡和當年遷冊，立即被社會指責背棄香港，認為怡和應對香港人負責（注一），而早前特首選舉時，同樣有人一廂情願地寄望李嘉誠抗衡北京旨意，站在港人「本土」立場一邊。前車之鑑，怡和的經歷反映面對專制政府，資本家往往只能唯命是從，皆因怡和當年就是因得罪北京而被趕盡殺絕。
時移勢易，今日的李嘉誠地位雖然不再是與最高領導人鄧小平單獨見面的「貴賓」，但仍有很多商業利益嵌於內地。面對香港經濟版圖洗牌危機，「超人」也許只能一邊喊住表忠，強調「與中央合作」先於「與港人關係」，一邊則把香港商場讓位予中資，對港人辯稱「出售予內地企業，在今時今日是很普通的事」罷了。
指望資本家站在港人一邊，恐怕從來都是徒然。
注一：怡和得罪中共後，1995年曾在香港總商會發表演說向中共致歉。後來經過戴卓爾夫人前外交政策顧問Charles Powell的努力，1997年朱鎔基接見怡和高層。近年怡和已大舉北上。
參考資料：
相關檔案來自英國國家檔案館 PREM19-1263 The Future of Hong Kong Part 12 (Courtesy to The National Archives)
https://goo.gl/ErBuK3 (暫只供參加香港前途研究計劃朋友借閱)
《遠東經濟評論》，Jardine's Bermudan Rug，https://goo.gl/rCwQ8a
怡和1983年及1984報告書 https://goo.gl/VVYtcc
長江和記實業2015年年報 https://goo.gl/PJypbJ
長江和記實業2016年年報 https://goo.gl/TWA3PF
顧汝德：《官商同謀：香港公義私利的矛盾》（香港：天窗出版社有限公司，2015年）
韋安仕著、霍達文譯：〈 金權經濟〉，收於《香港新貴現形記》（台灣：時報文化，2000年）
馮邦彥：《香港英資財團》（香港：三聯書店(香港)有限公司，1996年）
原文連結
from 博谈网 https://botanwang.com/articles/201712/%E4%B8%96%E8%A1%8C%EF%BC%9A%E4%B8%AD%E5%9B%BD%E5%8D%B0%E5%B0%BC%E7%AD%89%E4%B8%9C%E4%BA%9A%E5%9B%BD%E5%AE%B6%E8%B4%AB%E5%AF%8C%E5%B7%AE%E8%B7%9D%E8%BF%85%E9%80%9F%E6%89%A9%E5%A4%A7.html
