香港——在香港回归中国管辖的近20年里，北京的共产党政府一直容忍这座城市出现它通常不允许在大陆发生的各类活动：为天安门事件的遇难者举行一年一度的守夜祈祷，在报纸上发布有关中国领导层的粗俗八卦，为争取自由选举进行大规模示威。
然而，通过决定干预当地法院的一个案件，在实质上阻止两名政治人士取得香港立法会的两个席位，中国在周一释放出比以往更明确的信号，即它对这个前英国殖民地的容忍是有限度的。香港所享有的"高度自治"来自一项国际条约的承诺。
正在挑战这一底线的两名年轻活动人士是香港独立的拥护者。在宣誓就职期间，他们发布了挑战中国法规的声明，说了脏话，还使用了一个在许多人看来对中国人有贬损意味的词。
针对他们的行为，习近平领导的政府重申了自己在制定香港政策方面的权威，这有可能让香港进入一个更加混乱的时代。在这个时代，当选官员需要遵循一种政治忠诚的模糊标准，做不到的会被打入黑名单。
共产党对香港独立司法系统的干预，也会损害该地区作为亚洲国际贸易与金融中心的声誉。许多跨国企业、银行和律所将总部设在这里，就是因为这座城市的法院可信、公正。
商业机构觉得香港有吸引力，还因为它在政治上比较稳定，但周日晚上，数千人因预计到北京将采取的行动而举行游行示威，与警方发生冲突，这又会引发更多的街头抗议。
中国采取的行动是对《基本法》进行解读，这一举措非常少见。《基本法》是中国在香港于1997年回归之前与英国协商达成的规章，是治理香港的法律基础。它赋予中国立法机构解释《基本法》的权力。自香港移交以来，共产党领导层另外进行过四次释法。
周一的裁决开了先河，因为这是北京第一次在香港政府或司法机关没有请求的情况下，主动介入一个即将做出裁决的法庭案件，也因为它似乎为当局确立了一种机制，使之可以阻止批评共产党统治的人士就任民选公职，甚至可以让他们的名字无法出现在选票上。
有些学者说，这一决定超越了释法，发展为重新制定规定公职人员宣誓就职方式的地方法规。释法要求立法人员"完整、庄重"地读出准确的誓词，并要求监誓人把故意宣读与法定誓言不一致的誓言，或者以"不真诚、不庄重"的方式宣誓的立法人员判定为无效宣誓，让他们丧失就职资格，并不得重新安排宣誓。
这一决定还说，立法人员如果违背誓词，应当承担相应法律责任，但它没有规定谁有权力判定立法人员是否违背誓词，或是违背誓词后应当接受何种处罚。人们担心这会为这个建立在几个世纪以来英国普通法判例基础上的体系带来一定程度的任意性。
"对我议席的影响是其次，"新任立法会议员、主张香港拥有更大自决权的23岁的罗冠聪评论北京的规定。"最重要的是释法将这么多的权力放在一人身上去决定他人是否足够地忠实而且上任，但对这个人是没人制衡的。"
基本法中对誓言的规定很少，只规定官员必须"依法"宣誓效忠"中华人民共和国香港特别行政区"。
于九月当选立法会议员的两位分别是绰号Baggio、30岁的梁颂恒(Sixtus Leung)，以及25岁的游惠祯(Yau Wai-ching)，他们改变了誓词里的用词，用日本在"二战"中占领包括香港在内的中国期间所使用的、被很多人认为带有侮辱涵义的"支那"一词取代"中国"，从而引发了这一法律案件。游惠祯还在誓词中加入了脏话，
中国政府谴责二人，称他们鼓吹"港独"，威胁国家安全，不出意料，周一时北京官员宣布了决定，意图将二人排除在立法会之外。
全国人大香港基本法委员会主任李飞称，梁颂恒、游蕙祯及其支持者是站在"法西斯"立场上的卖国贼。"中华民族有一个非常好的爱国传统，"他说。"所有的汉奸、卖国贼都没有好下场。"
他还说，"中央态度坚定、明确，绝不含糊，绝不手软。"
香港政治人士的反应与预期一样，亲北京的建制派支持这一决定，主张民主的反对派谴责它是对该地区自治的侵犯。不受欢迎的行政长官梁振英宣布，会彻底执行这一决定，称"这涉及我们国家的统一、国家主权"。
亲北京的香港议员田北辰支持这一裁决，称它可以在今后用于甄别那些参加竞选的候选人，并对立法会的现任70名议员提出挑战，包括数名已发声明支持香港自决或独立的反对派议员。
"此事牵扯面很广，" 田北辰在接受电话采访时表示。他还说，北京的香港盟友可以要求法庭裁决这些议员在发誓效忠时是否真诚，或者是否违背了誓词。
本文根据《纽约时报》记者傅才德(Michael Forsythe)的报道编译。
翻译：纽约时报中文网
——纽约时报
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