在2012年，美国民调机构皮尤研究中心曾经专门针对美国民众如何看待中国的话题做过一次调查，近日借习近平访美的契机，皮尤再次就同一问题进行调查。结果显示，虽然总体上美国民众对中国相关议题表示严重忧虑的比例有一定下滑，但他们最关心的问题依然与中国经济实力有关，比如中国持有的巨额美国国债、中美贸易逆差和因中国造成的美国就业岗位流失。
相比媒体和政府广泛提及的中国军力增长问题，中国的经济发展给美国民众带来更直观的影响力印象，调查显示59%的民众更关心中国的经济实力，只有28%的民众对中国军力问题更感兴趣。根据盖洛普公司的年度调查，就在15年前，鲜有美国人认为中国会是世界经济的领导力量，而在经济危机之后，美国民众对中美经济发展的印象发生大幅扭转，2008年之后仅有三成美国人仍旧相信美国是世界经济领导力量，而过半受访者将票都给了中国。不过，对于“中国经济崛起是否威胁美国”的话题，美国民众的看法出现了分歧，有49%的美国民众认为中国经济崛起对美国来说一件好事，同时也有42%的受访者认为是坏事。
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越来越多的中国公司赴美投资，投资额五年增长20倍
除了大额持有美国国债，美国民众对于“中国人有钱”的印象还来自中国企业逐年增长的对美投资，而财大气粗的中国公司在美国一掷千金的案例近年也常见于报端，比如2014年对纽约地标华尔道夫酒店的天价收购。而事实上中国企业赴美投资的案例大部分产生于近五年内，投资方向主要分布在能源、信息通讯技术和房地产行业，不过随着“中国制造”各项成本的提升，如今也开始有中国制造业公司去美国开厂，因为那里的电力、人工和环境成本比中国更有优势。对于科技公司来说，美国对知识产权的法律保护环境和创新氛围显然也更具吸引力，2012年中国公司在美国投入的研发资金就已经远高于其他新兴国家，达到每年4亿美元。
另一方面，相对美国普通民众对中国廉价制造抢走就业岗位的忧虑，近年急剧增长的中国对美直接投资则在一定程度上为美国人创造了更多的就业机会，据美国咨询公司荣鼎集团的估算，2014年遍布全美的1583家中企机构为美国创造了超过8万个就业机会。当然，就规模而言，这一数字仅为美国企业在中国雇佣人员数量的1/18。
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